舊巷斜陽(131)_劉雲若

一三一

　　玉枝出去，須臾回報，太太房內燈光已熄。柳塘心中暗想，大約王廚已然入幕了。太太住在正房，堂屋本有穿堂可通前面中院和後面小院，到夜間她把堂屋前後門俱都關上，斷絕交通，好像十分妥靠。其實她只關上前面的，後門依然開放，王廚可以出入無阻，前面的人卻誰也不能進去。明日等雪蓉進門之後，我索性再給太太一種方便，設詞每夜把前院、中院間的屏門也關閉了，叫她加倍放心，連偷聽窗根的顧慮也免去了；我也藉此保住和玉枝的秘密。想著，就立起走出，自回書房安歇。玉枝送他到書房門口，方歸己室。

　　一夜晚景無話。次日便是吉期。太太早晨起來，便把玉枝喚入內宅，暗地教給她許多迷信的媽媽例兒，和對付雪蓉的計劃。例如無論行坐，都要攆在上首，若是並坐，務要等她坐下，自己再坐，好使衣襟壓在她的衣服上面，這樣便可永遠壓制她而不受她的欺侮。在她進門，一同謁見行禮以後，有僕媽呈上一盤蘋果，你務要捷手先抓，把頂上那只蘋果撚著，咬上一口，這樣你便可比她平安。在第一次同桌吃飯時，你千萬不要客氣，攆先舉箸，攆先吃頭一口菜，這樣你便永遠比她先享口福，多吃美味。在你和她對拜時，頭兒不要俯得太低，總要比她抬高一點，這樣你便可以長久揚眉吐氣。

　　太太這樣教導，可謂竭智盡忠，但玉枝聽來卻如東風過耳，滿不承情，只口中唯唯諾諾。受完了錦囊秘計，才回前院服侍柳塘起床，暗地裡把太太的話說了。柳塘大笑，心想，太太千伶百俐，這回可枉費心機了。當時吃過午飯，玉枝又被召到上房，在太太監察指導之下，大加修飾，又換上新制的華麗衣服，才回到自己房中，靜候行禮。過了一會兒，被請的親友已陸續到來，男客讓在客廳，女客請至上房。三點鐘後，雪蓉的車子，已由柳塘的心腹僕人護送到門，柳塘夫婦自然不能出去迎接，家中又沒有小輩可以代勞。但太太早已想到，雇了兩個慣走大家，久經世面的媒婆，作為女茶房兼招待員。

　　雪蓉的車子到門，就由這個女茶房迎接攬扶，先悄悄的進新房去，稍作休息，柳塘也就被請到上房。這時，上房的房門隔扇，都已敞開，紅燭高燒，彩綢雙掛。這種舊式廳堂，雖然起居並不舒適，但在觀瞻上卻比西式樓房顯得氣魄闊大，尤其宜於辦事，巍峨的房舍，寬闊的院落，以及其他種種，都易於引起富麗堂皇之感。柳塘家中在這次並未陳設，毫無鋪張，只上房這一敞開，就另成個局面。男親友都由客廳出來，站在院中觀看；女賓卻都藏在上房東西里間，由簾縫和「婆婆眼」中向外偷瞧。

　　這「婆婆眼」三字需要解釋，就是舊式房舍，在里間屋內，因為湊近陽光，以便於作活計的原故，大都把炕安在前簷，坐在炕上，便可由窗戶看到院中。但是遇著精細好察的婆婆，若和兒媳住連房，就嫌坐在炕上對堂屋有些耳目隔絕，若要觀察，必須下地，由門口看出去。舊式老媼又都善於坐功，不願常常上下，就設法在板牆上開個窗子，安上玻璃，這樣便可兼顧院中與堂屋，兒媳的出入行動，便一目了然，無所逃於窗戶之間。然而婆婆雖覺快意，兒媳卻感到種種不便，只一看那窗眼，就覺有婆婆鑒臨在上，怨恨之餘就名之為「婆婆眼」，恨不得把這眼用瓦泥封閉，用利箭射瞎。

　　但到她多年大水熬成河，多年媳婦熬成婆之後，她也就以婆婆資格，安坐在婆婆眼兒之下，來折磨兒媳了。記得有個笑話，一位婆婆，在婆婆眼上不安玻璃，只糊花紙，卻在紙上挖個小孔，趁兒媳不防加以偷瞧。兒媳每次吃體己東西，都要洩露，情知受了婆婆眼的病，就用厚紙和布重給糊嚴。婆婆挖紮不破，心中鬱悶，竟害了暴發火眼。恰巧她的丈夫看袁子才作的《子不語》，裡面有一段牛卑山守歲，說是廣東某縣有座牛卑山，山根有穴，形如女子之陰，每到除夕夜中，若有人向穴內投以柴棒，則次年縣中婦女無不淫奔。

　　後來有位縣太爺嫌其妖言惑眾，用泥土把穴封閉，哪知縣中婦女，又都患了小水不通，許多脹塞致命，只得又重新挖開。因為這般很為離奇，就對老伴兒講說，婆婆把這故事和自己的病一加參證，明白了害眼必因窗眼堵塞之故，兒媳封閉婆婆眼兒，簡直要弄瞎婆婆的眼，於是把兒媳大罵一頓，又將婆婆眼用刀割破，從此害眼的病，竟漸漸好了。以後凡是當婆婆的，都知道這故事，患思預防，對婆婆眼兒，十分經心，即使新經裱糊，也必紮個破孔，或是安上玻璃，令其豁然貫通，以免婆婆害眼。

　　這且不提。當時，籌備完畢，太太一聲號令，就見前院東西廂房門內，各有一個女茶房，扶出一個花枝招展的少女來，走到出院門口，遇到一處，相並而行，再進中院入上房。玉枝心中一切都清清楚楚，只含著萬分羞澀，任那女茶房擺佈。雪蓉卻是初次入門，心裡迷迷糊糊，由房中走出，便見對面房中也走出一個少女，和自己一樣的裝飾豔麗，一樣的被個戴紅花的婦人扶著，不由心中大為詫異。及至相並而行，就不住偷眼瞧看玉枝，玉枝又偷眼瞧她。

　　雪蓉心裡沒想到柳塘另娶了一位，只納悶這是什麼禮教，怎還扮出一個來陪著我？及至扶入上房，地下已鋪好紅毯，女茶房把玉枝領在上首，雪蓉領在下首，對著上面雙雙拜了下去。雪蓉只聽女茶房口中念念有詞，卻不知道她念的什麼，而且自己和旁邊的女子，都一起一跪的，拜了三次，也不知拜的都是什麼。拜完了，只聽柳塘說了幾句以後需要服從太太，和睦度日的話，太太也說了幾句老爺是一家之主，你們用心伺候老爺，使他身體康健，就是張氏功臣的話。說完了，太太又賞了兩隻紅封，由女茶房接過，又由茶房遞上兩份見面禮，玉枝一份是太太代備的，雪蓉一份卻是柳塘令心腹僕人替她備的。

　　這時，雪蓉見旁邊女子，和自己同起同跪，同領紅封，同獻禮物，心中已明白她和自己是同等身份了，不由心中在驚疑中又添了氣惱，但還不敢十分決定。及至太太由座上立起，領她二人進了里間，給親戚內眷引見，指著玉枝說道：「這是我們大姨娘。」

　　指著雪蓉說：「這是我們二姨娘。」

　　論理該一一拜見。幸而有位年高德劭的老太太，出頭主張，只叫她倆行一回公禮，就是對著門內下拜一次，便算給大家都行過禮了。雪蓉聽了太太的稱呼，才知柳塘確是同時娶進兩妾，並且把自己排在後面，這一氣非同小可，若不是當著眾人，勉強自製，幾乎就要哭起來。心中只想柳塘以前對自己的表示，全是虛的，他說怎樣愛上自己，怎樣甘為自己犧牲，自己因感他特別知遇，才慨允下嫁。既說專心愛我，怎麼同時又娶別人？只由此一事，便可見他口是心非，說的話全不可靠，以後恐怕也沒好結果，我算上了當了。但心中雖然悲憤，卻終因少女羞怯，當著眾人不好發作，只得忍耐著。到行完了禮，便又被女茶房扶回房中休息。雪蓉自己坐著，瞧著房中陳設華美，雖覺愜心，卻終抵不過被騙的氣惱，忍不住暗自落淚。

　　須臾，家中和親眷的僕婦，陸續到來，給新姨太叩喜，接著又有親眷派僕婦送來見面禮。雪蓉只得打起精神，叫女茶房把備好的封賞，一一分發，過一會兒親眷又過來參觀新房，瞧看新人。作新姨太可比不得作新媳婦，能夠坐在床上概不應酬，雪蓉卻得按著規矩，一一致敬，一一獻茶，伺候完了，還得侍立在側。直亂到黃昏，擺上筵席，雪蓉、玉枝又得換上衣服，挨席致謝，又都斟了一巡酒，方才退下各歸己室。飯後親眷紛紛告辭，她倆還得跟著歡送，有住下的也打上了牌，她們也還得去伺候，過一會兒，經太太吩咐，回房休息，不用再出來了。二人退下，這一天的累工戲才算演完。

　　歇了會兒，女茶房向雪蓉說，請她到玉枝房中去走走，雪蓉問：「去作什麼？」

　　女茶房也沒講出道理，只說這是個禮。雪蓉明白是因為自己是二姨太太，所以先去拜大姨太太，心中甚為不忿，更引起對柳塘的怨恨，但也不好說不去，只拖延著說：「等會兒。」

　　哪知不大工夫，玉枝倒來瞧她。雪蓉自不好不加招待，但神情終冷冷的，倒不是對玉枝有所嫉妒，只是因柳塘而遷怒到她罷了。玉枝見雪蓉冷淡，雖不介意，卻因在說明實情之前，既不好稱呼，也不好深談，就只敷衍了兩句閒話，便自退去。柳塘自在前院客廳，招待幾位遲去的來賓，到夜半時客人也全走了。柳塘自己正在吸煙，忽然太太派人傳命，請柳塘到二姨太房中安歇。柳塘本想待人靜時再入雪蓉房中，順便把玉枝給她重行介紹，說明一切原委，就拖延不動。過一會兒，太太又派人來催，柳塘想了想，便自己端著煙具，反去到玉枝房中。

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