舊巷斜陽(119)_劉雲若

一一九

　　太太聽了，又捉住他的字眼，咯咯兒笑道：「灌你們呀，我不是灌你們，是敬你們喜酒。今兒洞房花燭，總得再交飲一杯。」

　　說著，又斟上一杯，先送到玉枝面前道：「這可不能叫人替，你也不用全喝，只喝半杯，剩下的歸他。」

　　玉枝仍是不肯便飲，太太竟下座來讓，玉枝勉強掙扎立起，太太已把酒遞到她口邊，連說：「這是個例兒，你可不許推辭。」

　　玉枝只得呷了一口，杯中尚余多半，太太也不再相強，就把杯遞給柳塘。柳塘接著，手兒顛顛的指著太太道：「你也喝啊。」

　　太太舉杯道：「我自然得賀你們一杯。」

　　說著，仰首飲下。柳塘聽她一口一個你們，知道是有意譏嘲，就想也對她調詼一下，以作還報。本來太太的調笑，並無惡意，柳塘也沒想到作什惡謔，但是他已經醉了，神智迷亂，說話做事都不細想，因而失了分寸。這時，見太太只把酒飲下少許，杯中還剩一多半，就和她分爭道：「你怎麼只喝一點，方才怎樣灌我來著？不成，你非乾杯不可。」

　　太太笑道：「我哪有那麼大量，喝一口就不含糊。」

　　柳塘這時已醉到八分，短著舌頭說道：「不……不成，你這才頭一杯，非幹了不可。」

　　太太說：「得得，別擠兌我了，若是定要乾杯，請你也替喝了吧。」

　　柳塘搖頭道：「我不能替，我們都喝了，輪到你這兒就耍滑頭，那可不成。再說我若替你，這席酒豈不都歸一個人包辦了？」

　　太太咂著嘴道：「你就好意思駁我？別人不則一聲，你自告奮勇替喝，到我這兒央求都不成？顯見你們是你們，叫我還說什麼？」

　　柳塘又被她捉住字眼，嘲笑得有些發訕，口中仍反攻道：「你什麼也不用說，只快喝酒。」

　　太太道：「我喝不下也沒法，你又不替。」

　　二人這樣爭持，本來只是閨房常有的韻事，筵上常見的閒情。但哪知該當有事，事有湊巧，柳塘正乘著酒意，催促太太乾杯，太太推辭不肯，就在這個當兒，那個王廚恰從外面捧進一盤醋溜鯉魚，放在桌上。柳塘一瞧見他，猛然大笑說道：「替你喝酒的人來了。」

　　隨即抓過太太的酒杯，遞給王廚道：「你替太太喝幹這杯。」

　　又轉向太太笑道：「你別盡奚落我們，現在你們也喝個……」

　　說到這裡，猛見太太臉上緋紅，立又變為慘白，霍地立起，向後一轉，就走進里間去了。

　　柳塘吃了一驚，心中才稍為清醒，知道自己說錯了話，只顧和她打酒官司，互相嘲謔，卻掌不住酒後無德，信口亂道，把素日心中隱藏的事竟說出了口。太太必然認為有意揭發她的隱私，以後怕有大未完，這家庭中的和平局面，恐怕要不能保持了。何況今天又是我納妾的日子，竟在喜筵上發生了這種事，我真正該死。想著，深自悔恨，無奈一言既出，駟不及舌，太太已氣得離席入室，既無法挽留，想要隨進房去謝罪，又覺不好措詞。當時不由怔在座上，茫然無主，瞧瞧旁邊，玉枝也正在瞪著眼兒，現出驚異的神色。再瞧前面那王廚，似乎看出一點眉目，嚇得面無人色，額上流著大汗，手裡仍持著柳塘遞給的酒杯，卻抖顫得酒多傾瀉了。柳塘這時只恨自己愚蠢，倒覺得對不住王廚，就擺手道：「你回廚房去吧，不用在這兒伺候。」

　　王廚一聲未哼，把杯子放下，便走出去了。

　　柳塘經這一下打擊，酒已醒了一半，坐著思想，越想越覺沒趣，自己惹出這場風波，將如何收拾？太太和王廚有私，固然是極大罪惡，自己處在家主和丈夫地位，應有責問管束之權。但是他們來往已非一日，自己因為身體、名譽以及種種原因，早已決定不加聞問，放任他們稱心如意，以保持家庭表面上的和睦平安。如今我酒後失言。揭破太太的隱私，雖然非出本心，我已深自悔恨，然而太太怎能知道？她必認為我早已處心積慮，要跟她為難。今日席上發作，還只小試其端，以後更不知怎樣出她的醜，制她的命，她當然要設法對付，也許下依下饒的吵鬧，也許另出意外行動。

　　反正無論如何，家庭中的暗潮業已引起，再不會安靜了，這和我原來打算內宅外院，劃疆自守，各得其樂，不相攪擾的主旨，豈不大相徑庭？現在所希望的，自以設法消弭意見，恢復和平，最為急務。但是怎樣辦法呢？去對她謝罪說明自己無心麼？但苦不易措詞，恐怕弄成小孩描紅模似的，一筆寫壞，再描幾筆補救，卻不料越描越黑，倒更失形走體，反不如不描的好了。但是不描又怎樣呢？難道就不去睬她？聽其自然。那豈不弄成僵局，以後更無圜轉之機？而且太太今日高高興興的給我納寵，為我慶賀，弄出這樣結果，已然對不住她，又何忍不理她呢？想著，不由立起身來，趑趑趄趄的走進里間，見太太正面向裡躺著，拄腕支頤，對著煙燈凝眸沉思，一隻手持著煙簽，在床氈上循著花紋描畫，卻只背著臉兒，看不見她的表情。

　　柳塘慢慢湊到床前，才瞧出太太仍是平常態度，只是柳眉深鎖，眼波微凝，現著深思的光景。就硬著頭皮，先咳嗽一聲，隨即坐在床邊，和容悅色地道：「你怎麼進來了？方才我大概是醉了，不知說了什麼胡話。近來我不大能吃酒，幾杯就亂了性，倘然說話氣著了你，你可千萬不要介意，只擔待我酒後無德吧。」

　　太太聽著他說話，一直沒變樣兒，直到他說完，忽然秋波一轉，微笑坐起道：「我不知道你說的什麼，方才你並沒喝醉，怎會說醉話？又叫我擔待什麼？我只是忽然覺得頭暈，就進來躺會兒。」

　　柳塘聽她不著痕跡，自己也不便再行深說，就道：「你現在可好些了？」

　　太太點頭。

　　柳塘道：「那麼，就出去吃飯吧，菜都要涼了。」

　　太太笑著立起道：「我本來就要出去，還用你來請啊？」

　　說著，手拉柳塘，倒先走出外間，各就原座坐下。

　　柳塘心想，太太真是可服，就這樣把風波自行消弭了，固然為大局計，為她自己計，以這樣結束最為得體，然而她居然能忍氣吞聲，不動聲色，如無其事的和我敷衍，雅量真不可及，這地方倒覺她更是可愛，自己更是抱愧了。柳塘只顧這樣著想，卻沒思及方才那種侮辱，是任何人都不能忍的。固然她實與王廚有私，然而越是身有隱疾的人，表面越要裝得一塵不染，一受譏嘲，最易羞惱成怒。她能有這樣深心耐性，簡直不近人情，更陰險可怕了。柳塘卻未想及此，只覺太太是顧全大局，隱忍吃虧，分外感到愧悔。這次入座以後，太太仍自言笑如常，卻不再作調謔，柳塘也竭力對她敷衍，但大家都覺得是在勉支歿局，不能打起高興。

　　柳塘既不再飲酒，太太也不再勸，就草草吃飯。柳塘本來吸煙胃弱，飯量甚少，太太也因方才經過氣惱，不能下嚥，玉枝論理初次見到這樣珍饈美味，應該可以飽餐，然而她心裡更是亂得厲害，好似五臟都升起塞住喉嚨，因而也不能吃。三人合計也許吃有了幾千個米粒，還不夠老鼠的一餐，就陸續起座。柳塘為找補場面，仍走進太太室中，去吸飯後的煙，玉枝也隨著伺候，太太仍相伴在旁。這時，似乎盡忘方才的事，興致又高起來了，不但談笑甚歡，還躺在對面代理玉枝職務，替柳塘燒了許多口煙。

　　這樣過了很久，夜已近午，柳塘也已吸足，案上的座鐘當當的打了十二點。柳塘的半夜鬼精神，立刻振奮，迷燈的眼睛也睜大了，這本是吸煙人的慣態，在白天的人世界裡，長是酣睡，醒時也是萎弱無勁，必待半夜世界變成死寂，萬鬼出遊，給他帶來梢神，才得振作。煙鬼所以得名，就是如此。但太太這時卻倦得打了呵欠，玉枝受了她的傳染，隨著也張口伸腰。柳塘笑道：「太太困了吧？我別盡攪，你該安歇了。」

　　太太道：「我還不困，倒是你們該進洞房了，別耽誤了吉日良時。」

　　太太說著，就喚個僕婦，把柳塘隨身法寶的煙具先送回前院，隨即挽了玉枝的手，和柳塘一同走出。到了前院書房，柳塘看了看，見和平時一樣，並沒收拾，心想，太太原來只是隨口一說，並未給佈置新房，今夜玉枝可在哪裡安置？這煙榻上睡一人有餘，兩人卻苦不足，而且也太污穢不治了。正在想著，卻見那個送煙具的女僕，已把套間內的電燈開亮，門簾掀起，向裡一看，才知新房在裡而藏著呢。大家走進去，房內鋪設得整齊華麗，光彩耀目，而且應有盡有，比太太的臥室還加美備。這裡有很多太太本人和柳塘前室的嫁奩中物件。太太認為這些過於嬌美，中年人用著不宜，久已置諸高閣，這時都取出給了玉枝，而且房隅疊著好幾對皮箱，都是贈給玉枝的衣服飾物。柳塘心想，自己固是富家，百物俱備，但是臨時倉促，在咄嗟之間，就能佈置得如此井井有條，陳陳有序，真不能不佩服太太的才幹。而且又把她自己的體己物件，整箱的賞給人，這大方慷慨更是難得。想著，不由更後悔自己在筵上的荒謬行為。

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