舊巷斜陽(103)_劉雲若

一〇三

　　說著，轉向雪蓉道：「我是張二爺請的，來給韓小姐看病。」

　　雪蓉聽了，面上現出驚疑之色，隨又頰上泛紅，低下頭去。她母親在旁仍摸不著頭腦，向那大夫問：「張二爺是誰呀？」

　　但是話未說完，只見雪蓉的手已由衾底伸出，放在一隻小枕之上，那大夫也已伸指在脈上了。她母親就不再言語，只把詫異目光望著雪蓉。那大夫診完左右手的脈，說了兩句病緣，和需要安心保養的話，便用自帶的筆墨，坐到桌前開方。

　　正在這時，外面又有人叩門。她母親出去，須臾，怔怔地回來，向雪蓉說：「是一家水果店夥計，送來許多東西，一問明這裡姓韓，放下就跑了。這是怎麼回事？」

　　雪蓉尚未答言，那大夫已開口道：「我知道，這也是張二爺叫送的，快取進來吧。」

　　她母親越發詫異，但看雪蓉似乎霞然正有所思，並無反對表示，只得出去，把那許多包水果罐頭之類，分三次運了進來。那大夫已開完方，立起向雪蓉道：「你母親若出去買藥，便沒人陪伴你，還是我把方子帶走，交給張二爺，叫他給代買代煎，再送了來。昨天張二爺還托我轉達，凡是韓小姐病中用的東西，他都要派人送來，請你們千萬不要客氣。」

　　說著，笑了笑，就要告辭。她母親聽著，更為納悶，心想，這張二爺是誰？向來沒聽女兒說過，怎麼這人竟如此關切？薦醫生，送東西，還有別的厚情，這是應該受的麼？想著眼望著雪蓉。因為自己不知這張二爺的底細，以及和雪蓉有何關係，只得聽她主張。哪知雪蓉一直低著頭兒，一聲不哼。那大夫說完話，就向外走，她母親只得送了出去，說了兩句道謝的話，便看著大夫上車走了。

　　方要回房向雪蓉詢問，不料又有人來了，是南味坊的夥計，送來許多種精美的食物，以及糖果之類。她母親看見這些東西，裝滿了一輛洋車，還不算那夥計手中提包裡的，不由咋舌。這許多大約足夠十餘壯漢的經月之食，那位張二爺，莫非把帶病的雪蓉，當作饕餮專家了？心想，雪蓉方才對水果店送的東西，既不反對，這次當然也可以領受的，就沒進去詢問，自作主張收下了。及至陸續運入房中，雪蓉看著，似乎早知就裡，並沒說一句話。她母親本來想問雪蓉，但想了想，覺得這張二爺，必是女兒在外面結識的情人，而且料到，必是個年輕貌美的闊少，絕想不到是個老人，所以有些話不好直問。何況女兒又在病中，於是便改用旁敲側擊的辦法，對雪蓉稱讚這位張二爺熱心眼兒，又把所送的大量東西，當作笑柄，說給雪蓉開心，但說了沒三兩句，雪蓉只低著頭不作一聲。

　　須臾，外面門又響了，這次來的是百貨店夥計，送來許多應用什物，還有若干件新奇玩具。她母親仍然收下，心想，這倒有趣，方才是把雪蓉當作健飯的大漢，這回又當作好玩的小孩兒了。心中正在好笑，外面又來人了。這人卻沒帶什麼東西，問明尊姓，便把一個紙包交過，自稱是銀號的同人，奉東家張二爺之命，送來一個取錢摺子，和二百元現款，若用完了，還可持折到櫃上來取。她母親一聽，才知這張二爺果是富人，但送來這許多錢，覺得關係重大，不敢逕自收受，就拿著進房去問雪蓉。雪蓉聞言也自愕然，說道：「他送那些東西，已經太……怎又送來了這些錢？我們也用不著，還是退回去吧。」

　　她母親聽了女兒的話，急忙走出，想把錢和摺子還給來人，不料到門口一看，那人早已走得沒了影兒，只得回房告訴。雪蓉怔了半晌，才道：「人既走了，還有什麼法兒？您且收起來吧。」

　　她母親便依言藏入箱中。但因大夫既然是義務，一切食用之物又都齊全，這筆錢簡直沒有用處了。

　　到了天夕，又有人送來隻封蓋甚嚴的瓷罐，言說是煮好的藥。她母親便知是張二爺派來的人，當時收下，按著大夫的吩咐，分兩次溫熱給雪蓉吃下。自此以後，那大夫每日必來，雪蓉不知是因為心懷舒暢，還是藥力見功，病竟漸見痊可。大夫每來說及雪蓉應吃什麼補養東西，或是雪蓉偶然想吃什麼新鮮食品，被大夫聽見，他走後不須多大工夫，那要吃的東西便送到了。雪蓉在這舒適的供養之下，病體自然好得更快，過了半月工夫，便已完全復原，那大夫也不再來了。但她母親看著經過情形，斷定那位張二爺，必然對雪蓉鍾情已久。

　　而且由雪蓉素日的孤介脾氣看來，若非是對心思有感情的人，絕不肯濫受他的好處，可見雪蓉和那張二爺當然是情投意合，到了相當程度。她母親為雪蓉終身著想，已無形中，把那張二爺當作乘龍快婿，因而常有個華貴風流的美少年的幻影，存於她的想像之中。但只奇怪那張二爺如此盡心，料理醫藥，饋贈財物，而他本身竟未來探視一次。更奇怪雪蓉接受那張二爺的盛情，好似視為當然，並沒說過一句感激的話，也未對母親談過一句關於張二爺的話。她母親起初尚不好意思詢問，以後實在忍不住了，便和女兒閒談中提起。雪蓉一聽她說到張二爺，總是用話岔開，要不然就裝著頭又暈了，心又跳了，倒下便睡。她母親以為女兒害羞，只可暫且拋開。

　　又過兩日，雪蓉身體已壯，就要出去到月宮銷假上班。她母親說：「病體初愈，何必著忙？家中頗有餘資，並不急於工作，樂得多養幾日。」

　　雪蓉回說：「箱中的錢是人家的，得退回去，咱們哪兒有富餘錢？再說我已經好了，出去也不勞累，還得開心。」

　　她母親不好攔阻，只得依她。到次日午前，雪蓉將出門上月宮時，她母親拿出箱中的錢，叫她帶去還給張二爺。雪蓉又說：「不忙，等見著了再說。」

　　便自出去了。

　　她到了月宮，見著久別的同人，自有一番親熱，暫不必提。且說柳塘自從雪蓉得病之後，便不大上月宮去，及至聽大夫說雪蓉病已痊癒，即日到餐館上班了。在這時候，若是換個少年人，和雪蓉睽違多日，積得萬種相思，怎能忍得一天半日？定要在雪蓉初次上工那天，就去看她，何況還對她有種種恩德。以前費盡耕耨之力，這時怎能不忙著收穫去呢？然而柳塘卻是養到功深，大有定力，深知欲取先予，欲擒故縱的道理。以為那時去月宮和雪蓉見面，固然也能受到美人青眼，建立交誼的始基，但自己終是立於主動地位，好似一直向她追求，容易被她把事情看成平淡，把身份看得低下了。不如在這緊要時候，來個懸崖勒馬，暫且不去月宮，使她出於意料之外，因而發生猜疑揣測，日子越久，她把我看得越高不可攀，把事情越看得神秘莫測。

　　大凡女子性情，多是一樣，她心中的男子，對她追求越甚，她的架子端得越高，外面裝得越冷。但男子若不去追求她，她倒立刻把架子降下，熱情外露，反而去追求男子。譬如男女二個朋友，男的每日到女友家去獻殷勤承色笑，那女友一直淡淡的不大理他，好似毫無情意；但那男的倘若失望，知難而退，再不到女友家去，過些日子，那女友就許找了男的來，固然外面不會露出特來俯就之意，只是隨便借個題目，或是來還一本借看的書，或是故作惱怒，向男的表示絕交。

　　其實，那都是假話，或是反話，男子若是深知女子心理，就可以抱住她接吻了。柳塘深知這種道理，明白自己既把情感種在雪蓉心中，自己越不見她，情感長得越快，結果可以使雪蓉變為主動。主客之勢一變，好事自然容易成就了。柳塘主意打定，居然又遲了三四天，才到月宮去。

　　上樓之時，恰值雪蓉在雅座招待別的客人，小雛雞先看見柳塘，便一面讓他進單間去，一面喊叫雪蓉。雪蓉在一間雅座中，聞聲探出頭兒，瞧見柳塘，猛然紅了臉，似乎感到非常羞澀，竟縮身退入房內。柳塘和小雛雞都未看見她，及至進入單間，那大金牙忽然來了，見面就叫：「二爺，怎麼這些日沒來呀？」

　　柳塘對她點點頭。那小雛雞似乎知道柳塘對雪蓉的種種情形，想要叫雪蓉來招待他。但一看見大金牙，想到柳塘在名義上，是她的客人，若明說叫雪蓉來，未免招大金牙妒恨。其實，大金牙也未嘗不知柳塘對雪蓉的心思，論理應該她自行退讓，然而她貪著柳塘每來必有一元厚賜，竟裝傻作呆，不拾這個碴兒，只按規矩執行她的招待任務。小雛雞看著她心中有氣，就向柳塘說了聲：「二爺，您坐著。」

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