舊巷斜陽(62)_劉雲若

六二

　　璞玉因孩子鬧餓，聽門外有喚買燒餅兒聲，正要出去購買，不料胖婦在屋中聲喚起來。璞玉忙走進去，見胖婦還尚在衾中，面上脂粉已斑駁如小花臉一樣，最可怕的是鬂上塗的青色，都因汗漬而越了界，染得滿腦門全是雲雨屋漏之痕。她一見璞玉，就發出一連串的命令，要茶、要煙，又要她自己特備的點心，璞玉奔走伺候的手忙腳亂。胖婦在炕頭吃喝完了，才著衣下地，又叫璞玉替她洗臉，替她梳頭，最後又叫拿過木盆，要璞玉替她作一種天下婦女萬不肯假手他人的事。璞玉一聽，不由皺了眉頭，覺得她把自己輕賤得太甚，支使得太苦，直氣得要哭。胖婦見她變色不應，就大怒道：「怎樣，你伺候不著麼？趁早想明白些，自個兒是什麼身分，怎麼來的，別發糊塗，還把自己當個人兒似的。」

　　璞玉聽她這樣說語，似乎把自己的地位完全抹煞，不由氣得要命，想要向她質問，又覺頂撞結果，只是自己吃虧。只得忍著氣伺候她，但心中終是憎嫌，又覺作惡，就學著小孩子掩耳放爆竹的辦法，立得遠遠的，伸過手去。哪知胖婦太已沉重，璞玉又離得太遠，手沒準兒，不知怎的竟推了一下，胖婦蹲的姿勢，本已失了重心，只輕輕一觸，便立不穩腳，搖了幾搖，便「撲」的一聲，把整個的後座兒，完全陷入盆裡，濺得水流滿地，不待說衣服完全濕了。

　　璞玉扶掖不及，只見她在盆中，肥軀蠕蠕，四腳亂動，好像個大臭蟲跌翻了起不來的光景，要笑也不敢笑，急忙架她起來。胖婦回手就打了她一個嘴巴，璞玉可再忍不住了，猛一轉身，就跑出回到自己房中，伏在炕上悲泣。耳中聽得胖婦高聲喊罵，幾乎把世上最醜惡的字眼，都罵了出來，若是有人從旁執筆記錄，足可以集成一部詞典。這時石頭、鐵頭，見璞玉哭泣，也都抱著她哭起來了。

　　璞玉哭著，聽胖婦愈罵愈凶，只恐她跑過來打，急忙下地關了房門，回頭瞧著孩子，猛想自己一念之差落到這等苦境，孩子也跟著受了大罪，自己若是安心守節，不想男子，何致受辱至此？現在還有什麼臉兒對孩子哭泣？想著不由左右開弓，亂打自己嘴巴。孩子看見，更嚇得哭叫，璞玉忙住了手。但這時胖婦已出院中，隔窗叫駡，竟直揭出自己是過鐵老婆，罵璞玉是窮叫化子，你被過鐵買來，小命就在我手心裡攥著，要你死你就不能活。璞玉聽著，只有通身抖戰，不敢哼氣兒，兩個孩子也像避貓鼠似的，都紮到璞玉懷裡。

　　胖婦直罵到天將正午。過鐵回來，她更添了威風，定要逼著過鐵進房毆打璞玉。過鐵卻沒有依她，只附耳低語，說了半天，胖婦似乎氣稍平了，就和過鐵同入東廂房。璞玉瞧著以為過鐵對自己尚有袒護之心，稍為安慰。但過了一會兒，過鐵又獨自出門買來饅頭熟菜，在東廂房與胖婦同吃，都不理睬璞玉。她母子直餓到夕陽西下，兩個孩子指口訴饑不知有多少次，璞玉勉強哄著，心如刀絞。忽見過鐵在外面敲著玻璃窗，要她出去做飯。

　　璞玉雖仍怕胖婦淩辱，但不忍看孩子啼饑，只得大著膽子出去。幸而胖婦沒有繼續開釁，但也不幫她。璞玉獨自做熟了飯，胖婦叫過鐵都取到東廂房去，孩子們見到口的飯，又被拿開，忍不住哭鬧，胖婦在房中又罵起來。璞玉忙拉孩子回房，忍饑而坐。幸而過一會兒胖婦吃完，過鐵把殘羹剩飯送過來，兩個孩子接過，就似見了珍饈，爭先吞咽。璞玉看著心中慘然，不能下嚥，只想把疑惑的事，對過鐵問個明白。見過鐵要向外走，就叫道：「你回來，我問你句話。」

　　過鐵方才立住回來，璞玉已湊到近前道：「你娶我倒是什麼意思？我現在在你家是什麼身分？請你快說實話吧。」

　　過鐵道：「你問這個又是什麼意思？」

　　璞玉道：「你原本說要我為妻，可是你那姐姐，自己喊著是你老婆，那把我放在哪兒？再說這樣日子，可和你當日說的一樣？……」

　　話未說完，猛見胖婦由門外探進身來，大聲叫道：「媽的，小賤貨，還背地編排人呢？」

　　璞玉一聽胖婦明說是過鐵老婆，又罵自己是花錢買的，就向過鐵哭道：「你實說吧，到底是怎麼回事？」

　　胖婦也向過鐵道：「你就老實告訴她，叫她明白自個兒是什麼東西！」

　　過鐵對璞玉道：「俗語說，嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，你嫁我不是為著吃穿麼，反正叫你凍不著餓不著得了，何必找真章兒，就糊裡糊塗湊合著吧。」

　　胖婦聽了大怒道：「放屁！你打算當祖宗供著她，永遠坐著吃呀？哦，你准是叫她迷住了，今兒若不給她個下馬威，咱倆就是對頭！」

　　過鐵這時急得對胖婦直使眼色，似乎勸她不要操之過切。璞玉卻已被胖婦氣急了，竟揪住過鐵叫道：「你不要再瞞著，該死該活，給我個痛快！你既家裡有老婆，何苦害我？我寧可出去討飯，也不受這氣，你叫我帶孩子走吧。」

　　胖婦在旁邊大聲冷笑道：「走啊，走倒好走，可是兩隻凍腳，只怕走不開。」

　　說著又向過鐵道：「這娘們卻變了心，要跟你散了，你還忍著不說真個的呀？」

　　過鐵聽了，猛然瞪起大眼，向璞玉喝道：「你敢說這話，忘了曾使我多少錢了？走倒可以，還了錢你說走路。」

　　璞玉一時蒙住，大愕說道：「我使過你什麼錢，就是你零碎給孩子的呀。」

　　過鐵道：「你別只記著繡花針，忘了房梁。相好的，瞧這個……」

　　說著就由身上取出一張紙兒，展開向璞玉面前一揚，璞玉一見，認得是前夜所寫的借字，立刻恍然大悟，叫道：「好好，你從早就安心騙我了。這不是真的，你自己說過，這只是……」

　　過鐵接口道：「只是什麼？真憑實據，上面還有你的手模。我勸你想明白些，若是老實跟我，我絕待不錯你，如其不然，鬧場官司，審判廳裡都是我的盟兄把弟，你受盡了罪，臨了兒還得把你斷給我。再說打官司的時候，你這兩個孩子，便不餓死，也……」

　　說著哼了兩聲，又說句：「你自己估量。」

　　便拉著胖婦走出。

　　璞玉先聽著還不甚怕，但聽到最後，不由就被震嚇住了。她本打算拼命大鬧一場，以求逃出苦海，卻苦於不知法律，認為世上沒有帶著孩子打官司的，自己若真入獄，孩子無處可歸，勢必落到胖婦手裡，絕難活命。只此一念，就使璞玉不得不屈服了，自思既落此間，又已與過鐵發生關係，只得甘心認命，固然自己和孩子都難免受苦受氣，但尚能母子廝守，瞧在孩子分上，除了忍耐下去，還有何法？璞玉想到這裡，立刻勇氣盡消，重歸懦怯，只抱著孩子落淚，再不敢作聲。但胖婦也沒再鬧。到了夜間，過鐵居然過來睡覺，胖婦也沒來聽窗根。璞玉在枕席之間，自然有許多話問他，過鐵改變態度，只對她極盡熱烈，又施展許多床笫手段。敢情生理能夠影響心理，璞玉被他擺佈欲死欲仙，神智也就半明半昧，口裡因而說不出什麼來了。既而枕邊私語，璞玉想起小紅的事，向他詢問，過鐵滿不在乎的道：「我養著兩個孩子，一個小紅，一個小翠，都在班子裡混事，一月進不少錢。」

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