舊巷斜陽(61)_劉雲若

六一

　　小紅這時似乎已聽明白了，顫顫巍巍的道：「娘呀，我全改了，你可別把我送到那地方。」

　　胖婦哈哈大笑，「呸」了一聲，又喝令她再把衣服穿上。以後又唧唧喳喳說了半晌，似乎和那掌班的有所計議。過一會兒，那掌班便獨自走了。

　　璞玉這裡展轉尋思，不勝悔懊，眼見過鐵家中事事可疑：這小紅若不是胖婦的親女，便是養女，當然早已送入娼窯去作生意，今日因犯了重罪，才被掌班送回來處刑。她家既是這樣門風，自己不知將落到如何結果。而且現在連家人關係還未分明，過鐵雖說胖婦是他姐姐，但方才那掌班的進來，何以稱她作過大嫂？她的丈夫又是誰呢？這裡面必有秘密。我守著這樣邪僻淫凶的婦人，以後如何能安生度日？何況過鐵自回到家中，也處處形跡可疑，我這回只怕已落進火坑裡了！我曾經背負丈夫，若遭報應，本是應該，只是這兩個孩子，不知要隨我落到什麼光景？倘若從此失足，我對死的活的全都對不過了。璞玉正在心中慚切，又見過鐵由外面回來。方入院中，就被胖婦叫入房去，低語半晌，又聽小紅哀哀央告，卻被胖婦喝住，過鐵也便走出門去。須臾，雇來一輛洋車，胖婦由房中把小紅架到門外，上了車子，又怒目切齒的叮囑了一些話，過鐵便跟著小紅的車走了。璞玉心知這小紅被送到下級娼窯，算落了十八層地獄，一面替她傷感，一面又悚然自驚。

　　過了不大工夫，夕照已斜，院中只剩了一線微光，胖婦又出至院中，喊璞玉一同做飯。璞玉忙丟下孩子，跑到院中，爭先做飯。這時胖婦倒和氣了些，雖不相幫動手，卻坐在旁邊，不斷說著閒話，但所語都關淫欲，不是問璞玉和故夫枕席之私，就問她與過鐵燕好之味，把璞玉鬧得滿面通紅，覺得她以老姊身分，卻向弟婦說起這等風話，未免太過，但仍得含羞陪笑的和她敷衍。幸而不久，過鐵也回來了，胖婦才住口不談。過鐵含混報告，說小紅已送到舅母家去了，胖婦點點頭，沒有說話。

　　及至飯熟，大家又一同吃。璞玉已暗地叮囑二兒，不要搶菜，以免受責，故而席上居然沒起風波。璞玉方在竊喜，以為孩子須臾便可安眠，今日總不致再受磨折了。哪知飯後過了一會兒，胖婦便張羅一對新人，展開破被，還給念了一套喜歌兒，便道：「你們今兒大好日子，早些入洞房安歇吧。孩子跟我睡去。」

　　說著便要領著兩兒走出。兩兒一聽要離開娘，已捨不得，又要去與母夜叉同睡，更加害怕，都拉住璞玉不放。璞玉也真捨不得孩子離開，但又怕得罪胖婦，只得宛轉說道：「孩子太頑皮，攪姑媽不得安睡，還是跟著我吧。」

　　胖婦冷笑道：「弟媳婦，你別只看重孩子，把男人不當回事，也得想想今兒什麼日子，洞房哪能有安置閒人的？」

　　璞玉聽著，不禁面紅耳赤，又看過鐵也沉著臉兒似亦不以自己為然，就不敢再說，眼看著胖婦把兩個孩子拉出去。鐵頭早哭了起來，石頭雖不敢哭但也眼淚汪汪，走到門外還不住回頭看娘。終被胖婦連聲呵斥，像趕豬似的趕走了。璞玉心如刀割，腦中轟然，似乎魂靈已跟孩子走了。怔了半晌，猛聽耳邊發生一聲巨響，才悚然驚醒，只見過鐵滿面怒容，頸上刀瘢都成了深溝，憤然相視，那只拍桌子的手，還按在桌上。璞玉明白他是因為自己只顧關心孩子，冷淡了他，故而發怒，不由十分惶恐，匆忙斂卻愁容，向他微笑，但又覺沒話可說，只得搭訕問道：「你……你可要喝茶麼？」

　　說著就去倒茶。過鐵哼著鼻音道：「我不渴，你只惦記著你的孩子吧，不必管我。」

　　璞玉聽著，心中很是難過，但此際尚把過鐵當作終身依倚的人，正想趁著夜深人靜，說說心思話兒，怎敢負氣弄成僵局？而且心想過鐵雖是不該同孩子吃醋，但這也是愛情的表現，就仍陪笑說道：「瞧你這小性兒，我只是怕孩子打攪姑媽，怎麼我不管你呢？」

　　過鐵「哼」了一聲，卻未說話。璞玉這時有些張皇失措，只想快快哄好了他，以免壞了感情，傷了恩愛。只可忍著羞澀，對這醜鬼似的過鐵，竟把向來對瞽目丈夫和王小二先生未曾有過的下氣虛心，媚態柔情，破例第一遭的施展出來，就問過鐵：「你不出去了吧？」

　　過鐵點頭。璞玉就去關好房門，湊到過鐵跟前，將手兒撫著他的肩頭，膝蓋撞著他的大腿，軟軟款款的道：「我從進了你的門兒，你還沒跟我說過一句體己話，到這早晚還坐著撅嘴啊？」

　　過鐵見她這樣柔媚，就也情不自禁，轉怒為喜，把她攬入懷中，大肆輕薄，璞玉也宛轉相隨。但這時東廂房又起了呵罵之聲。璞玉心知是兩兒遭難，不勝懸系，卻又怕過鐵不悅，還得打點全副精神應付。幸而過了一會兒，胖婦房中聲音漸寂，似乎她和孩子都已睡著了，璞玉才稍安心，和過鐵上炕安寢。

　　在這洞房初夜，當然難免燕婉之私，過鐵人雖醜陋，卻工於內媚，璞玉也因久曠，頗能旗鼓相當。但她在萬靜之中，似乎聽著窗外有微微喘息之聲，璞玉心裡就疑惑有人竊聽。然而這院中除了胖婦並無他人，她以老姐身分，怎能來聽弟婦窗根？但想到她白天的情形，可也難保不然。正在疑惑，那喘息聲已不聞了。只又聽東廂房的門「吱鈕」

　　一響，隨即萬籟寂然。璞玉也就不再理會。不料過了沒一分鐘工夫，猛聽得東廂房內「嗷」的聲，有人喊叫起來，璞玉一聽便是鐵頭聲音，以為是夜中忽而夢魘，驚得推開過鐵，霍然坐起。才要和他說話，又聽胖婦喊叫過鐵道：「你可來呀，瞧你們的孩子怎麼了？」

　　璞玉關心自己孩子，就要著衣下地。哪知過鐵已攔住她，自己著衣而出。璞玉只得在房中傾耳聽著。不料鐵頭並未再哭，過鐵到了東廂房，也沒聽見問話。只一陣唧唧喳喳過去之後，就沒了聲息。璞玉心中納悶，又不敢叫他，直等了約半點鐘，過鐵才回到房中。璞玉就問孩子怎樣，過鐵只說：「在那邊房裡守著孩子半天，見他已睡熟了，才放心回來。」

　　璞玉心知有異，也不好多問，及至繼續歡好，款接之間，更感覺可疑，不由猛然有所覺悟，但也只在心裡打轉兒，不敢開口詢問。但這時窗外喘息聲，又隱隱可聞了。璞玉料著必是胖婦又來竊聽，就屏息不作聲。過了一會兒，天已五更，忽聽那邊房中鐵頭又哭叫起來，這時卻沒聽胖婦呼喚。過鐵也不等璞玉開口，先已跳下炕來，披件衣服就跑。但鐵頭這回卻似乎醒了，哭個不住，隨聞胖婦高聲罵道：「該死的孩子，只管號喪，吵得我一夜沒睡好，快滾你娘的蛋吧。」

　　璞玉正聽得心驚肉跳，隨見石頭領著鐵頭，一同踉踉蹌蹌的走來，一個還在睡意朦朧，一個已是淚流滿面，又都凍得戰戰兢兢。璞玉視著心痛如剜，急忙抱到炕上，擁入衾中，先替鐵頭拭淚，又問他為什麼哭。鐵頭太小，說不出個所以然。只說：「她打我……」

　　石頭卻說得明白，告訴璞玉：「我正睡著，姑媽打我嘴巴，我睜眼看見是她，也沒敢哭。她又打鐵頭，鐵頭就哭起來。等到這個爸爸過去，她就趕我們出來。」

　　璞玉聽了，更自恍然大悟，只覺身體似從高山之上，落入黑暗無底的深淵，心裡明白過鐵和那胖婦必然有說不出的關係，過鐵娶自己進家，必非胖婦所願，而且她必十分淫妒，連一夜也不肯退讓。昨宵她把兩個孩子弄去同睡，就是預備攪擾，夜中她來聽窗根，情不自禁，便回去打得孩子哭叫，好叫過鐵進房。居然連鬧了兩次，這婦人也太不要臉了。她和過鐵既是姐弟，怎竟作出這亂倫的事，但也許假作此稱對我欺騙，實際另有別的關係。反正無論如何，自己是已落火坑，不易起拔了，但又愁著過鐵回來，見兩兒在旁，必不高興，心中十分忐忑。不料過鐵竟而不再回房，璞玉等到天明，困倦欲睡，無奈孩子已醒，又怕睡過了頭，惹胖婦說話，只得強打精神，起身梳洗完畢，就出去打掃院子。可憐她一夜未眠，早晨還搶著工作，以求迎合胖婦，免受斥責。但胖婦卻高枕而眠，直到九點多鐘，才見過鐵由東廂房出來，一語未發，擦了擦臉，便提著布袋出門討房租去了。

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