舊巷斜陽(38)_劉雲若

三八

　　璞玉方氣得掉頭要走，雪蓉已向她作個大揖，跑到九號門口去，先占住了新地盤。璞玉只得把九號客人要的東西告訴了她，自入七號代她伺候。但璞玉做夢也想不到雪蓉說的是謊話，而且謊話中含有侮辱意琴的隱意，只當她的話果然真確。及至進去兩次，見這一對客人並沒有什麼浪漫的行徑，心想這定是新婚夫婦，偶然有什麼不檢點的舉動，本來難免，雪蓉也許偶然撞見他們接吻擁抱，就如此喬張作致，未免有些假惺惺。

　　她這麼大的女孩子，什麼不懂得，裝好人給誰看呢。想著心中好笑，但她卻沒思索，雪蓉稱這對客人是一雙夫婦，何所據而雲然，竟也隨著她的武斷而錯了下去，直到替斟汽水的時候，稱呼出「先生」、「太太」的專名詞，意琴一紅臉，性揚一變色，璞玉才明白自己鬧出值得挨嘴巴的大錯兒，不由羞窘難堪，又沒法道歉更正，比意琴僵得還厲害。幸而性揚一陣機靈，急忙不著痕跡的加以糾正，向璞玉道：「你把瓶子放在這兒，我替梁小姐斟吧。」

　　璞玉巴不得這一聲，忙將汽水瓶放下，轉身出去，到九號房門，等雪蓉送菜出來，一把揪住她，拉到屋後僻靜處，舉手狠狠的在她背上捶了兩拳。雪蓉不知來由，叫道：「姐姐怎麼了，你打我？」

　　璞玉發恨道：「我打你這舌上長疔的，順嘴亂說，害我鬧笑話，差點兒沒被人家抽了嘴巴。」

　　雪蓉忙問何事，璞玉告訴了，雪蓉笑道：「姐姐這可不能怨我，我又不認識他們，怎知道是親戚是朋友，只為看著他們年紀相仿，又那麼厭氣，才順口說是倆口兒，你怎拾個棒棰就認針呢？記得當初我才來的時候，你常囑咐我，對女客人不許亂叫太太，稱呼小姐，就是錯了也沒有包涵，今兒怎到糊塗起來，心裡惦著什麼呢？王小二沒來的毛病吧。」

　　璞玉聽著，氣得又要打她。雪蓉嘴裡叫著「好姐姐」，腳下早已一溜煙，跑進廚房去了。璞玉無法，只得仍去替七號上菜。

　　性揚和意琴在這一席酬酢間，自然談得非常融洽，但因初次走上友誼的途程，自然各自矜持，在表面上看不出甚麼進展，不過愛情的基礎，卻已由此奠定。至於女招待的中途換人，鬧出璞玉的一句莽撞話，意琴已自不好意思，以後直到吃完，也沒再見雪蓉的面，意琴心裡更加疑惑，料到這女招待以前那樣神色奇怪，以後又避而不見，卻換個別人來伺候，推想內中情由，似有蹊蹺。性揚既曾直說和她有一面之識，卻不承認到月宮來過，恐怕他隱瞞著什麼吧。

　　女招待以招待為業，對客人怎能有這等奇怪行徑？即使真的只和性揚見過一面，也很可以坦白酬答，像這後來年紀較長的女招待，隨便談話一樣，又何故如此羞羞澀澀，躲躲閃閃呢？由此看來，不但性揚與她似有較深的關係，而且這女招待也似對性揚已有較深的感情，所以她看見性揚伴我同來，才羞憤得賭氣不伺候了。意琴雖猜透了雪蓉的心思，但因方才璞玉的言語冒昧，未免介介於心，本想借此再窘性揚一下，卻恐因過分注意這女招待，倒顯得自己對性揚有所關心，對女招待有所嫉妒，豈不正蹈入璞玉誤呼二字的嫌疑，於是就把這事避開不提，只談了些閒話，直到飯罷，性揚盡了男友的照例責任，付過了賬，二人才一同出離月宮分手作別。

　　意琴今日發現了性揚和女招待的情形，本來無須掛懷，過後就視如過眼雲煙，漸漸淡忘。但是此後她與性揚蹤跡日密，時常往還，性揚再請她吃飯，絕對不上月宮，更謹避有女招待的飯館，最後兩人由友誼進入戀愛之界，性揚向她作了求婚的表示，意琴對性揚本身本無異議，但只因腦中留著月宮女招待這點印象，疑惑他曾沾染過閑花野草，發生品行上的疑問，又恐他以前曾與那女招待有過牽連，以後得了自己，便又棄之不顧，這又是心術上的疑問。於是當時沒敢答應性揚的求婚，先設法解釋疑團，以致費了多少的周折，鬧起無限風波，這是後話，暫且不提。

　　且說謝璞玉張羅完了午飯的座兒，方得清閒，餐館中照例每日午後二至五時，是沒有什麼生意的，偶有人來吃點心零食，也很寥寥，只留一個人照料便夠，大家無事，全聚在樓上一間雅座中閒聊，璞玉本想趁這時回家一趟，對丈夫請夜間的假，但心中終是慚怯，又沒想出完善的謊話，只怔怔的躲在清靜的地方，獨自出神。小雛雞發現了她，就強拉到人群裡去。璞玉實怕和他們在一起裹亂，但更怕這些口角尖酸的人，抬出王小二先生來起哄，只得耐著性兒奉陪。這雅座裡，就好比女招待的茶話會場，每日此時舉行一次，除了輪流報告自己的成績和各自做飯座兒的批評以外，還加上互作惡謔，互攻隱私，結果不是鬧得這個哭那個罵，就是來一出武劇收場。

　　這時並沒經振鈴開會的儀式，樓下的一個綽號「小白斜」的，先發了言。這「小白斜」名叫白金寶，原是妓女出身，因為淫業不振，才改途來發展商業，可惜仍是屈居下僚，不能得志。若問什麼原故，她這外號便是答案。只聽字音，好像她常穿白鞋，其實每字各有一義，小是身體矮小，白是額上有一塊白癜風，斜是斜眼，自此三字，便可看出她僅能坐待客人不能招徠客人。女招待這個名詞，望字生義，天然應有三種必具的魔力。第一是「女」，所以表明較男子難能可貴；第二是「招」，須要容貌美麗，意態風騷，能把不餓的人，也招進來吃飯；第三才是「待」，客人進來以後，加以殷勤招待，三種要素缺少一樣，便算是這行中的不及格者。「小白斜」

　　既然貌寢，失去「招」的魔力，而且一般人口中，所常說的看女人，雖只單提「女」字，上面並未加形容詞，然而卻似立有界說，是單指年輕貌美的女人而言，好像把年長色陋的，擯除到女人範圍以外。由這例子看來，「小白斜」的「女」字，也被抹去，於是三字之中，只剩了一個「待」，因之如薪水小帳等等收入，也和本身成了正比例，較比紅的同業，要減少二分之一，並且和他人永有上下樓之別，不能更上一層了，只有這午後沒有飯座的時候，她才能上樓和眾人廝混。但是世上雖有無量數的鏡子供人照看，卻自古至今，沒發現一個知道自己醜的，「小白斜」

　　自不會眾醉獨醒，她以為自己的矮短，正是嬌小玲瓏；自己斜眼，分外顧盼生姿；那額上的白癜風，更是一種缺陷美，世人都賞識人工造的黑痣，自己這天然的白斑，若有日被識貨者發現，揄揚起來，說不定全世界女子都向自己仿效，全世界男子都向自己追求呢。可惜「小白斜」

　　雖這樣自尊自貴，無奈遇不到一個發現她美點的人，飯座若輪到她伺候，都全變作含羞少女似的，不肯抬頭觀賞她的美貌，低頭吃完，便自逃去，絕不似對別個姊妹那樣沒話找話。小帳更不用想，若正賬四角八分，給五角不找錢，便是可紀念的事了，像別人小費能得正賬十分之百，她簡直自工作以來，未常有也。但她絕不想自己慳於容貌，倒怪客人不長眼睛，因而對客人更起了惡感。每遇到招待生飯座的時候，心裡就想這人既不著意看我，准也是個瞎眼東西，更不會多給小費，於是把嘴撅得老高，用精神上的虐待，來報復客人態度上的淡漠。那倒運的飯座，也自然更不敢看她，她的美貌更無以自炫。日久所受的刺激太多，竟使她嫉世憤俗，變為一個乖僻的人，旁人越看她不起，她越把自己看得極高；越是本心所希望不得的事，表面越要矯為鄙夷不屑。

　　這時，她先開言痛駡本館男百役。因為照例女招待不進廚房，客人所要的菜，由男百役從廚房取出，送到飯廳，或是雅座門外，女招待才接過去，送到客人桌上。但是男百役對於「小白斜」這個黑人，卻不伺候，凡是她要的菜，都得入廚自取。她受不了這不平等的待遇，吵到掌櫃的面前。掌櫃也只對她笑，那意思是說你本不配和旁人享受同等權利，若是不忿，大可另圖高就。可憐「小白斜」莫說高就，連低就路兒也沒有，只得低頭含忍，甘受歧視。但這口氣卻咽不下去，便對姊妹泄出來。眾人因不和她同病，自然沒有同情，誰也不理會，只顧談論自己的座兒。樓上五號的王靜珠說道：「那個小馬兒又來了，送我一個新式的皮手包，裡面還有一打小相片兒，這小子真壞。」

　　說著，吃吃笑起來，卻不說壞在哪裡。小雛雞聽了撇嘴道：「小手包算什麼，那個金麻子，磨了我多少天，只要我下班跟他出去，第二天就帶我上恒利金店，挑一付金鐲子。我才不理他呢，瞧他那麻樣兒。」

　　樓下七號李小屏笑道：「你別吹咧，要真有人許你金鐲子，你就不為自己，為你那個小洋服客，也得弄了來，好供著他零花兒啊。」

　　小雛雞聽了，倒不以為忤，只罵了聲「放屁」，笑道：「你說我倒貼那洋服小米兒呀，呸！我才不那麼傻，就是貼他，也只給他制新洋服，買漆皮靴，才不給錢呢，叫他胡嫖去呀？」

　　王靜珠笑道：「你真精明，不枉是幹這個的。」

　　小雛雞鼓起嘴道：「提幹這個的呢，前兒那個騎『嘟嘟嘟』（即摩托腳踏車）的小兔高來了，坐下就吃，吃完了抹抹嘴就走。我拉住叫他會賬，他說忘了帶錢，把二姐姐叫得震心，只說晚上就送來，我只好放他去了。哪知肉包子打狗，一去不回頭，那小損德的，到今兒也沒見面。整份兒一塊二毛五，櫃上從我的工錢上扣了，你說倒黴不倒黴。」

　　這時旁邊一個叫華月樵的接口道：「這怨誰呢？你要不是被小兔高叫姐姐叫迷惑了，就是被他怎樣擺弄暈了頭兒，要不然就那麼容易放他走啊？要是我，我就扣下他的『嘟嘟嘟』，叫他拿錢來贖。」

　　小雛雞「呸！」了一聲，撇著嘴兒道：「得，得，你還有臉說我呢。上月那個新鮮笑話，是誰蹲在旅館裡，下不了床，是誰打電話求璞玉大姐帶衣服和錢去救命。我們笑了好些天，只笑怎麼睡得那麼死，叫人家來了卷包會，還留下她給旅館當押包兒。要是我，我就不會吃這個虧，得先睜開眼瞧瞧，是新郎不是新郎，怎麼胡拜天地，胡進洞房呀？這比我的一塊二毛五可丟得多。」

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