舊巷斜陽(11)_劉雲若

一一

　　原來，玉珍自見了江湄，只想早早料理完了職務，好和江湄廝守。但她下樓之後，才要進茶點部去，忽被一個客人叫住，要一杯清茶。玉珍知道一賣出這杯茶，便得等候付錢收杯，耽誤許多時候，又見這客人是個外鄉人，憨頭憨腦，衣服穿得不得樣兒，好像是從市場新衣攤買的，窮中要俏的材料，分外討厭，更從心裡不願應承這個老趕客人。無奈職守所關，沒法拒絕，就應了一聲，進茶點部去要了杯茶，打算叫別個姊妹代為送去。哪知茶點部內並無一個閒人，而那客人的座位，又距離極近，沒奈何，仍得自己送了去。隨後又向各處收回自己所賣的茶錢和杯子，不大工夫，都已完畢。她並不想給江湄送茶，只預備了卻公事，換上衣服，上樓便邀江湄另上他處，秘密談心。

　　這時，只剩了那老趕客人的一杯茶，待收過了便可交帳而行，於是她就站在那客人旁邊，等了一會兒。過去看時，那杯茶仍自原封未動。玉珍暗罵了一聲「倒黴鬼」，又退回原處，倚牆等了許久。偏那老趕客人似對影片看得入迷，竟忘了那杯茶，更想不到還有個人正為那杯茶著急。玉珍看他的情形，似乎非得等到散場亮燈之後，才有看見茶杯的希望，實在憋不住了，就走到他面前，低聲說道：「你快喝吧，我們要交帳了。」

　　那客人聞聽，似乎惱她攪擾了自己的娛樂享受，而且玉珍心中早蘊怒意，又欺藐他是外路人，說話口氣很不和平。那客人在暗中瞪了一眼，道：「你忙什麼？也得涼了我再喝呀。」

　　玉珍更沒好氣地道：「這麼半天還不涼？你可喝呀。」

　　那客人聽她說話難聽，就起了泡蘑菇的念頭，一語不發，把杯子拿到手中，慢慢擎到嘴邊，好像要仿效某個大文學家的飲茶藝術，而更進了一步，豈止一口一口地咽，簡直是一滴一滴的吸，平均每一分吸那麼三五滴，若吸完這杯茶，也許要兩三點鐘。玉珍看出他是有意囉唕，心中更氣，忍不住地說道：「這種喝法，多早晚是完？你別拿人開心。」

　　那客人聞言大怒，把茶杯向她手中一推，叫道：「你拿去，我不喝了。大爺花錢買茶，還受你的規矩？」

　　玉珍更不示弱，舉手將杯接過，又向他討錢。那客人怒喊道：「你是『胡理』開店，不吃也要錢，想訛人哪？」

　　玉珍一聽，賭氣轉身就走，口中說道：「你不給拉倒，這一點錢算我候了。」

　　再走出幾步，又低聲罵道：「你留著錢含口墊背吧。」

　　偏那客人耳朵很尖，竟聽見玉珍這最末一句話，而且還明瞭言內毒惡之意。按照習俗，人死入殮之時，都要用金錢鋪在棺底，含入口中，各地風俗差不多全是如此。玉珍欺侮客人老趕，哪知客人對於這種事卻不外行。一聽她毒口惡詈，哪還忍耐得住，立刻跳起罵道：「媽的，你回來！一個臭女招待，要造反呀？」

　　遂也大罵不已。他這一鬧，左近顧客雖在暗中，也都紛然起立，擠過來瞧熱鬧。

　　玉珍知失口惹了麻煩，但當著眾人，也不肯退讓，一面反口罵著，一面訴說那客人故意囉唕，圖賴茶錢，卻不提罵人的話。那客人拙口笨腮，雖氣得要死，卻因玉珍妙舌翻蓮，素日應付各樣客人，磨練得兩片嘴如同鋼刀，說起來清辯滔滔，氣宇沉穩，顯得非常理直氣壯，好像真受了多大委屈。

　　那客人氣得頭昏口吃，除了亂罵以外，更說不出真正理由，一時怒極，竟用武力解決，向椅背上抄起旁人所用的茶杯，連同鐵圈，就要向玉珍擲去。偏偏玉珍正向他說理，已逼到近前，相距不過二尺，若一擲中，玉珍准得頭破血流。但是客人手方舉起，忽覺臂膊被人抓住，茶杯沒得擲出，反被扯了回來，這一動搖，杯中餘茶倒灑得他自己滿臉冰涼。那客人以為後面拉住自己的人，必是影院中茶房之類，特來給玉珍助拳，立刻把茶杯鬆手，摔得粉碎，掙扎著轉過身去，就要拼命動武。口中還叫道：「你們有多少人，要群毆呀？爺們不含……」

　　哪知他的手腕始終沒離開人家的把握。這時，忽然手臂被後面的人用力一扭，立覺疼痛難忍，「哎呀」一聲，身體遂又轉回原來方向，後面的人才發著很和藹的聲音，叫道：「朋友，何必這樣動氣？我們堂堂男子，跟女人吵鬧，多麼沒趣！得得，瞧著我，算了吧。」

　　那客人還未答言，玉珍已經聽出這說話的口音，和自己意中人江湄相像，連忙凝眸細看，果然是他。心想，他在樓上，居然聞聲前來解紛，可見對自己的關心，不由暗自高興。哪知更有意料不到的事，那客人竟也和玉珍一樣，對江湄的語聲覺得耳熟，回頭一看，忽的「呀」了一聲，叫道：「你不是江……」

　　江湄很快地答道：「不錯，是我。你怎麼改不了老脾氣，總愛吵架呢？」

　　那客人說了句：「這檔子事實在氣人，你知道她多麼混賬！」

　　接著，還想訴說原委。江湄已一按他的肩頭，使他坐下，附耳低言數語，又高聲說道：「老實坐著，別再吵了，咱們改天再見。」

　　那客人果然再不作聲，旁邊看熱鬧的也各自歸座。江湄向玉珍道：「完了，摔了杯子歸我賠償。」

　　說完，就轉身向外走，但不再行上樓，直出影院門外。玉珍既看出江湄和客人熟識，知道這場爭吵算結局了，本想急忙交帳，便到樓上陪他，及見江湄直出院外，怕他走了出去，就趕到院內。江湄聽得腳步聲，回頭望見了她，方才立住。玉珍嬌嗔道：「你就這麼走啊？」

　　江湄一笑道：「你正忙著，我也要先去辦件閒事，晚飯在借春樓見好了。」

　　玉珍道：「你等等，我換了衣服，咱們一同出去不好麼？」

　　江湄笑道：「我去辦了事，晚上可以多陪你會兒。」

　　說著，看看表道：「再有一點半鐘，我們就見著了。」

　　說完向玉珍舉了舉手，又將走去。玉珍聽他的語氣，似將與自己作長夜之聚，便很願他及早去辦了事，免得夜中不能盡歡。而且她在影院忙碌半天，未得修飾，倉促遇著江湄，雖然依戀不舍，但女為悅己者容，她也很想得暇稍施塗澤，收拾好花嬌玉潤的臉兒，再和江湄相見，不僅心中可以暢適，而且對於誘惑也有把握。這就和獵人一樣，出獵時若不預先整理好了獵槍，訓練好了獵狗，又怎能放心大膽地和野獸見面呢？玉珍因此已同意了江湄暫別的請求。但還怕他失約，又叮嚀道：「你可一定去啊，我還有好些話同你說。」

　　江湄回身把手擺幾下，就飄然而去。

　　玉珍回到院中，正要算賬，忽然有茶房來說，經理有請，玉珍一怔，不知何事，就到了經理室。原來，當她和客人爭吵時，院中經理正在後面聽見。此際，就請她予勸戒。雖因玉珍是個特聘的名角，不敢直加申斥，但只彎曲婉轉的協商，請她以營業為重，稍為吃屈，不要再與客人生事。這幾句和平言語，玉珍已不能忍受了。當時把方才對客人的余憤，竟向經理發洩出來。大喊著，「姑娘不幹了！」

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