舊巷斜陽(9)_劉雲若

九

　　說著，就舉杯叫季八斟酒。果然連飲三杯，面有得意地向丁鳳來看了一眼，似乎表示護駕之功，體貼之情。偏偏丁鳳來甚不知趣，又加上被費石公說得面上不掛，黃妖道越來得親熱，她越覺得難堪，就怔頭怔腦地撅著大嘴，向黃妖道舉拳猛推道：「你明兒少管我的事，還覺得怪不錯的哪？」

　　丁鳳來這樣故發嬌嗔，藉以解嘲，本是小女兒常有的態度，但發自她的口中，一種粗聲怪氣，好像真惱怒了一樣，倒叫大家聽了一怔。梁玉珍正在飲茶代酒，瞧著忽一扭頭，把茶都噴出來，眾人這才醒悟丁鳳來是和黃妖道撒嬌兒，一陣大笑。杜亞陵在笑聲中念道：「問她何故嬌羞，又悄把檀郎推倒，甚來由到底不曉。」

　　李又固隨著鼓起掌來，道：「情景恰合，鳳來和黃道翁這樣鶼鶼鰈鰈，我我卿卿，真令人羨煞！」

　　這時，旁邊伊無恐見大家全向丁鳳來說話，梁玉珍顯得冷落，就插口道：「豈止他們一對，你看梁小姐對季八爺，不也是神仙眷屬麼？」

　　季本倫聽了，忙謙遜道：「玉珍和我，才幾天交情，哪比得上鳳來和黃道爺的意思？」

　　費石公接口道：「不然，我看玉珍跟你更好，你們是一見傾心，美人名士，氣味是天然相投的。哈哈，據我看，鳳來的故作嬌嗔，玉珍的含情無語，都是心裡的勁頭兒。我是曾經滄海的過來人，深知此中意味，真替你們美得不得了。」

　　說著哈哈大笑。季八聽費石公居然把自己稱為名士，不覺一陣飄然欲仙，渾身都發了微癢，每個毛孔眼兒，都向外放氣，連那帶菊花紋的部分，都舒服得伸縮了兩下。其實，哪知費石公是有意點破了玉珍對他的冷淡，暗帶譏諷之意。但玉珍聽了，卻更滿心的恨意。她本因討厭季八和這般人，所以低頭不言不語，及聽費石公硬賴她的冷淡為有情，不由心裡發嘔，立起身便向外走。李又固等看見，拍手笑道：「石公說穿了玉珍的心事，把人家羞跑了。」

　　同時，就有人高喊：「玉珍回來！」

　　哪知玉珍心中別有牽掛，只為借著機會脫身走開，怎肯再回？裝作沒聽見，就跑下樓梯。剛到二樓，正和焦浦珠相遇。玉珍拉住她道：「勞駕，你上去替我哄哄那群缺德孩子，我這就來。」

　　焦浦珠知道她的心思，將眼光向旁邊一間雅座裡一瞟，搖頭道：「我不管，誰的事誰辦。」

　　玉珍笑駡道：「小娘兒們，你真拿人哪，惹惱了我，不把你們糖心兒喂了狗才怪。」

　　焦浦珠一扭身兒，就要走開，口中哼著說道：「你還說損話，小浪貨，我更不管了。」

　　玉珍央告道：「好姐姐，管吧，我不說了。」

　　浦珠道：「我管也成，你叫我聲好聽的。」

　　說著，又附耳低語了一句。原來她是要玉珍學著《金瓶梅》上，潘金蓮在吃緊的時期對西門慶常叫的那個銷魂稱呼。玉珍聽了噗哧一笑，好在那三個字在她喉嚨中並不感覺生澀，就咬著牙向浦珠耳邊低低叫出，同時，手兒向下一伸。浦珠忙不迭的彎下腰，將手遮護，已來不及。玉珍就在她一聲嬌吟中，放開了手，咯咯兒的帶著銀鈴般笑聲，翩然跑入一間雅座裡去了。

　　至於這雅座內的人，何以叫玉珍如此掛腹牽胸，卻是大有來頭的。原來，在半年前的春天時候，玉珍還在一家華光電影院兼著差使。每日早晚，都在戲院作賣茶生涯，處在客卿地位，名為新一號，以示於原有的女招待首領的系統之外，別有崇高位置；晚飯前再回到借春樓來號召飯座。因此有許多迷他的人，隨而規定了日常生活程序，早晚在華光戲院看兩場電影，中間到借春樓吃一頓飯，藉以表示對玉珍捧場的熱誠。

　　內中有一位少年朱景琦，原是世家子弟，家道久已中落，父也早喪，只和寡母一同度日。勉強巴結到中學，因為偶然看電影，認識了玉珍。血氣未定、智識初開的小學生，哪禁得住玉珍的誘惑，不由大為迷戀，把學業全都荒廢，而且向家中趨錢竊物，每日奔電影院、飯館之中，竭力報效。他母親勸誡責斥，全都沒用，每每急得徹夜悲啼。

　　恰巧左近有家江姓鄰居，也只一位老太太和兒子、媳婦同居。那兒子年方二十多歲，單名一個湄字，生得英俊魁梧，素日常不在家。鄰居們只知他在外省作事，家庭生計充裕，足證境況甚佳，卻不知所執何業。江家的人，也很少和鄰家交往。

　　這一日，朱景琦的寡母，因兒子徹夜未歸，氣憤悲感，哭了半夜。到了次日早晨，隔鄰的江少奶奶敲門過來，言說夜中聽得哭聲，很為關心。她的丈夫江湄新從外省回來，聽得終夜未能安睡，只疑是朱太太這邊有了什麼難事，處在近鄰，應該遇事幫忙，所以派她前來打聽。朱奶奶正郁著滿心悲苦，無可訴說，乍得個人來慰問，自然把全部事說將出來。江家少奶奶本是疑她貧困，帶了錢來預備資助的，及至聽明別有原因，並非金錢所能解決的事，當時只可安慰數語，回家報告丈夫。

　　江湄偏生是個好事的人，又可憐朱景琦的墮落，將要累及老母，就在次日，親自到了華光影院，特意尋著玉珍，吃了兩杯橘汁，給了很多的小費。玉珍見他少年英俊，而且解情知趣，方在暗自傾心，打算著以後籠絡他的步驟。哪知影院下班以後，到了借春樓，又見江湄早在裡面坐等，指明要她招待。玉珍更喜，以為這人居然如此容易上鉤，自己只放出些手段，不愁沒得受用。於是施展全副媚術，誠意陪他。不料江湄吃到中間，忽然開了談判，先問她可認識朱景琦。玉珍不知何意，答話含糊。江湄直言揭破了她，然後開門見山地說明來意，告訴她，朱景琦家庭景況，和他老母的苦情。

　　這樣的客人，絕不能對你報效，枉自把他自己毀了，還連累你傷了陰騭，不如跟他斷絕，既免將來受累，也算作了好事。玉珍聽了，大出意外，但心中已愛上江湄，再不怨他多管閒事，反而想借此表示好感，就回答說，那朱景琦只是個尋常的茶座兒，自己跟他毫無交誼，而且向來未受過他的饋贈。如今既發現了這種情形，自己又何苦不吃羊肉枉落兩手腥？以後定要對他冷淡，連大面上都不敷衍。自己作著女招待，原為親老家貧，沒奈何才出此下計，莫說朱景琦，並沒有真錢可花，即使他抬座金山來，自己也犯不上作這種缺德事。

　　江湄見她居然毫無狡詐的應允，說話又這麼爽快明白，倒很佩服她，連忙深致謝意。哪知道玉珍話頭一轉，又表示她對朱景琦雖然向未置念，但他終是個捧場已久的座兒，今日突然給人家來個絕情，未免有些虧心，而且也不是作生意的規矩。然而她竟應許這樣辦的原故，是完全為著愛重江湄，不忍駁他的面子。這番意思，時時流露於言語之中，似乎要江湄領情，言外更是希望朱景琦即將黜退，所遺之缺，江湄要義不容辭的遞補。

　　江湄何等精明，早聽明她弦外之音，哪裡肯拾這碴兒，當時只可向她盡說些場面話敷衍。臨行時，又取出百元鈔票，贈與玉珍，表面只說是贈與她的一點小意思，其實內裡含著補償損失和確定約言兩層深意。因為玉珍本身的營業，雖然類似變相的賣淫，但被誘惑者都是出於自願，她並不負害人之責。關於朱景琦的事，本應由男子方面著手，只要管住了朱景琦，不使出門浪蕩，玉珍也就失了誘惑的機會。

　　如今既不能管束朱景琦，反而要求玉珍，強迫她犧牲生財之道，未免悖乎情理，所以應該對她作適當的補償。再說江湄勸告的結果，只得到玉珍口頭應允，過後她若反復，仍和朱景琦來往，江湄也沒奈何。此際拿出錢來，不啻要買個確實把握。以前的種種接洽，只如國際間擬定的條約，尚是空文，玉珍如受了這錢，就等於在條約上簽了字，從此正式發生效力，不容反悔了。

　　玉珍一見江湄拿出了錢，雖覺詫異，但她終是小家兒女，作女招待雖是極紅，向來對整百的鈔票，過手的次數卻苦不甚多。又恰在最近見著一位同業，新得了一隻亞米茄最新式手錶，到處向人講究誇耀。玉珍非常眼熱，想要自購一隻，向冤桶客人敲了一筆錢，高高興興地去買。不料當時金價正貴，她的錢還不夠買半隻的。方在為此事生氣，突然意外有人來送這正需要的錢，怎忍拒絕不受？她雖也想到自己對江湄存有後望，起頭兒便接他這種不在理上的錢，未免要留不好的印象。無奈鈔票的吸引力太大，把她的眼光全吸引過去，暫時掩蔽住江湄的小白臉兒。只客氣了幾句，經江湄竭力請求，她就裝出不得已的樣兒，接了過來。

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