春風回夢記(3)_劉雲若

三

　　金老爺道：「死夠七八年了。可憐三四十萬的家私，臨死落個五更抬，還不是你們姐兒幾個成全的！」

　　憐寶正色道：「你別這樣說，他在我身上沒花多少錢，我也沒有壞了良心害他。這裡面冤不著我！」

　　金老爺點頭道：「這我知道。只花靈芝和雪印軒、郭寶琴那幾個就抄了他的家。想起當初同嫖的人，都沒落好結果，如今只有我是剩下的。聽說何靖如也死過七八年了，有個少爺接續起來，家業還很興旺。他那少爺也是好玩，前些日我還常見。他名字是叫什麼……什麼，咳，看我這記性！原在嘴邊，一時竟想不起。」

　　憐寶笑道：「管他叫什麼！當初何靖如那個老鼠膽子的人，弄外宅就像犯王法。他家裡人始終不知道有我，我也不明他家裡的內情。如今我們如蓮又不是男孩，沒的還想教他認祖歸宗去分一份家產？所以我對於老何家的事，絕不打聽。要不為你是熟人，我也絕不提起。」

　　說到這裡，只聽如蓮叫道：「娘，還唱不唱？不唱走吧！」

　　憐寶道：「孩子倦了，舊人見面，談談比唱不強？還唱什麼？倦了咱走，現在幾點鐘了？」

　　金老爺聽了她末一句話，不由笑道：「難得你這些年還沒改了你那河南口音。」

　　又向眾人道：「你們聽她口裡的幾字和鐘字，跟周七一樣不？」

　　說完用眼睛去找周七，只見那破沙發上卻沒有。向左看時，周七卻正靠在煙榻旁邊一個小立櫃上，眼睛直直的向馮憐寶傻看。金老爺笑道：「周七這小子又直了眼了。你們是落在江湖內，俱是窮命人，就認個鄉親也罷。」

　　那周七似乎沒聽見金老爺的話，突然搶上兩步，向馮憐寶叫道：「噲，這位嫂子，你可是河南龍王廟鎮上的人？」

　　那馮憐寶被他驚得一跳，忙立起來，口裡答應道：「是呀！」

　　眼睛卻細細向他打量。周七又問道：「你從家鄉出來有多少年？」

　　馮憐寶忽然淚汪在眼圈裡，怔怔的道：「我先問你，你可姓周？」

　　周七點點頭，又往前湊了一步。馮憐寶又顫聲問道：「你的學名叫大勇？」

　　周七聽了，不由分說，便搶上前把她攬到懷裡。憐寶只帶著哭音叫了聲「我的……」

　　頭兒已緊緊抵到他的胸前，口裡再也發不出聲音，眾人見她只有肩頭微微的顫動。周七卻張著大嘴，掛著兩行眼淚，一隻手向金老爺比劃著，口裡模模糊糊的道：「我倆二十年，……二十年……」

　　如蓮忙從椅子上立起，在一旁發悶，自己知道娘當年是天津有名的紅倌人，恩客多得比河頭魚鱉還多，只當又遇見什麼特別恩客，又要給自己憑空添個幹爸爸，心中委實不大舒服。

　　闔煙館裡人見他二人這般情景，都測不透底細，不由得交頭接耳，議論紛紛。只有金老爺是個玲瓏剔透的人，聽言察理，早瞧科八九分，便勸道：「你們夫妻離散了二十年，如今見了面，真是大喜，還哭什麼？各人肚裡裝的委屈，等回家去哭上十天半月，也沒人管，何必在這裡現象！」

　　周七和憐寶原是一時突然激於情感，才抱頭一哭。如今聽了金老爺的話，才各自想到自己是年近四十的人，在人前摟到一處，不大像樣，便一齊鬆手離開，臉上都是一紅。周七用袖子拭著眼淚道：「從那年咱從家鄉逃出來，路上沒遇見土匪，卻遇著亂兵。我被亂兵捉了去，你怎樣了？」

　　憐寶歎道：「咳呀，提不得，你被兵捉了走，我教他們按在地下，剝了衣服，在河邊柳樹下，一個挨一個的，把我……」

　　周七頓著足，掩著臉道：「我懂得了，你少說得這們細緻，虧你也不嫌難看。」

　　憐寶道：「如今還嫌什麼難看？要這樣臉皮薄，你媳婦這二十年的事，臊也把你臊死了。」

　　周七點頭道：「對，對。我混，我混！如今還講他媽的哪門子清白，真是想不開！你說，你說。」

　　憐寶說：「這你還明白，命裡該當，教我一個婦人家有什麼法子？那時教他們幾十個大小夥子收拾得快要沒了氣。咳，你忘了那時我才十九歲呀！後來他們見我渾身冰涼，只當已死，便拋下我去了。我在河邊上不知道發了多少時候的昏，後來被咱村裡於老佩看見，把我救了，沒法子只得跟了他。哪知道小子壞了良心，把我帶到天津，就賣到窯子裡。」

　　說到這裡，忽從外面又來了幾個煙客，佟雲廣知道他們這樣拉鉤扯線的說，煙客都迴腸盪氣的聽，不知到什麼時候才完。這一堂客還不賴到明天正午？先來的不肯走，後來的等不得，營業怕要大受損失，便借題開發道：「周老七，你們夫婦重逢，這是多痛快的事，還不回家去敘敘二十年的離別，在這裡聊給旁人聽作甚？」

　　金老爺聽掌櫃的說話，明白他的意思，也趁波送人情道：「周七，你們回家吧！明天還一同來，我請客給你們賀喜。」

　　馮憐寶是個風塵老手，有什麼眉高眼低瞧不出來？明知掌櫃是繞彎攆他們，便向周七道：「咱們走吧，你住在哪裡？另外可還有家小？」

　　周七苦笑道：「呸，呸，呸！我都沒個准窩巢，哪裡來的家小？咱們離開多少年，我就光了多少年的棍。如今煙館賭局就是我的家，裡面掌櫃就是我的家小。想住在哪裡便是哪裡，還不用開住局錢。」

　　說到這裡，那邊佟雲廣喊道：「周七，你要說人話，不看你太太在這裡，我要胡罵了！」

　　周七笑道：「佟六哥，你多包涵，怨我說溜了嘴。」

　　便又接著向憐寶道：「你住在哪兒？我去方便不方便？」

　　這句話惹得金老爺大笑道：「男人問他媳婦家裡方便不方便，真是新聞！周七這話難得問得這麼機伶，倒教我聽了可歎。」

　　那憐寶擦著眼淚笑道：「哪怪他有這一問？若是早幾年見面，我家裡還真不方便，如今是清門淨戶的了。」

　　周七聽著還猶疑，憐寶笑道：「女人只要和煙燈搭了姘頭，什麼男人也不想。這種道理，你不信去問旁人。」

　　金老爺從旁插言道：「這話一些不錯。要沒有煙燈這位伏虎羅漢，憑她這虎一般的年紀，一個周七哪裡夠吃！」

　　憐寶道：「金三爺，你還只是貧嘴。」

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