唐人街(51)_林語堂

五一

　　「那麼中國人並不把宗教當做很嚴肅的事情嘍？」

　　「有些人信，有些人不信。不信的人比較多。」

　　佛羅拉聽了這些話，所以她跟母親提起洗禮的事情時，她就比較有信心也比較不害怕了。

　　「媽媽，我跟神父談過了並且告訴他你要還願。媽媽，我非常希望馬可跟我一樣，做一個天主教徒，我希望他能受洗。」

　　媽媽仍然在攪著鍋裡的東西。

　　「受洗是做什麼？」

　　「神父灑一點水在馬可頭上。這不會傷到他，只是一種象徵而已。媽媽！神父告訴我，以前也有許多中國的古人是天主教徒。」

　　「我們活得越久，學的東西越多。從寶寶出生以來，我一直聽說幾百年以前，就有意大利人跑到中國去。我一直不知道應不應該相信馬可·波羅的故事，後來艾絲告訴我這是真的，我才相信了。現在你又告訴我，幾百年前中國就有天主教徒了，他們也是意大利人嗎？」

　　「不是，他們是中國的古人。神父告訴我中國很早就有天主教堂了。」

　　「有多久？和孔子一樣久嗎？」

　　「大概是兩百年左右吧！」

　　媽媽注視著她的媳婦，然後說：「好吧！如果真有那麼久，它一定是好的，否則人們不會信仰它。」

　　「那麼你是同意了，媽媽？」佛羅拉興奮地叫著。

　　「佛羅拉，我已經注意你很久了。你媽媽把你管教得很好，你一直幫助著我的兒子。我們在中國都不喜歡基督教，是因為他們的炮艇。」

　　「可是，我們在這裡並沒有炮艇啊！」

　　「是的，這裡沒炮艇，不會使我的孫子反對我，我想是這點不一樣。」她一面說著，一面放下手上的長勺，雙手在圍裙上擦了擦。

　　「神父還告訴我，中國有三百多個皇族是天主教徒，這是真的，神父是不能說謊的。」

　　媽媽又看了佛羅拉一眼，說：「佛羅拉，馬可是你的孩子，他生下來就是美國人，我希望他像美國人一樣地成長著。如果信教不會像中國的基督教，使兒子與母親有隔閡的話，我就不在乎他是否受洗。我還想問問你，天主教是不是教兒子順從父母呢？」

　　「是的，當然是這樣。」

　　「它是不是也教人要誠實、要節儉？」

　　佛羅拉並不很肯定，天主教的教條中是否有節儉這一項。她遲疑了一下才回答，「是的。」她倒是確定有誠實這項教條的。

　　「我的意思是，天主教是不是教人們要做父母的好孩子？」

　　「那當然！」

　　「那麼為什麼不這樣告訴我？沒有人會反對這些。」

　　佛羅拉真是太高興了。她和神父安排好受洗的日子。這天來臨時，全家人都穿上最好的衣服，一起去教堂。佛羅拉覺得滿心的溫暖與快樂，全家人都為了她而重視這個儀式，她覺得好感動。

　　洗禮結束後，神父和全家人握手致意。當他以和藹的口氣，簡單地解釋洗禮的意義時，全家人都圍在他旁邊傾聽著。馮太太在離開教堂之前，先去點燃了幾根蠟燭，並且跪在聖母畫像前，雙手合掌以佛教徒的方式來祈禱，然後把裝了五十元的信封交給神父，作為對教堂的奉獻。

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