唐人街(8)_林語堂

八

　　「不行！」媽媽說，「湯姆要買襪子，我要替他看一看。」

　　「兒童服裝在四樓出售。」佛羅拉說。

　　他們還是決定一家人一起。

　　佛羅拉說先到底層去，但義可想先讓孩子看看電梯，佛羅拉和義可之間爭著他們的領導權，而義可贏了，他經常如此。

　　他們一進入電梯，就好像鑽進了粉紅軍團中，電梯裡面幾乎全是女人。他們覺得電梯真是一件有趣的美國玩意兒，電梯一直往上升，他們卻站著不動，彷佛是坐在轎子裡飛上天去了。馮太太以為電梯會繼續往上升，可是當它停在二僂，她一下站立不穩朝前面顛了一步。

　　「我的錢包！」旁邊一個女人，蹲下來替她把錢包撿起來。

　　「KYou！」義可說。

　　馮太太對那位女人，感激地笑了一笑。

　　「你為什麼對她說『queue』？」

　　「那就是謝謝她的意思！」

　　「哦！原來如此。」

　　「說謝謝的方法很多，你可以說『Thank You』，意思是謝謝你，也可以說『Many thanks』，意思是多謝！但是說『KYou』是最聰明。」

　　電梯又繼續往上升，當他們在三樓停下來時，伊娃卻走到另一個電梯去了。「我一直往下降，那種感覺好棒。」她跟著一個黑髮的女人走了，她以為那個人就是佛羅拉。突然，她發現那人不是佛羅拉。她轉頭來沒有看到任何一個家人。她碰碰前面那個女人，心裡害怕極了，開始哭了起來。

　　「什麼事情，孩子？」這個女人問她。

　　伊娃抽抽咽咽地用廣東話說。

　　「媽媽！媽媽！你在哪裡？」她大聲哭嚷著。

　　群眾擁了過來，還有一個服務生過來了。他不懂伊娃哇啦哇啦地說什麼，但是他知道她走失了，她要找媽媽。他叫她不要哭，可是伊娃指著電梯，服務生就把她帶上樓去了。

　　他們在半途中，伊娃就聽到熟悉的叫聲：「伊娃！阿芭！伊娃！阿芭！」

　　佛羅拉在到四樓時發現伊娃不見了。大家驚慌失措了一陣，然後他們一起回到三樓，義可到三樓去找，戴可和佛羅拉到二樓叫：「阿芭！阿芭！」他們在群眾中大聲地叫著。佛羅拉就在三樓和二樓之間跑上跑下的。

　　佛羅拉聽到她的聲音，往上一看，她在另一個電梯中往下降。

　　「那裡，就在那裡。」伊娃向上指，她叫佛羅拉。佛羅拉趕緊回答她。等電梯停後伊娃就沖向佛羅拉，緊緊地抱住她。服務員把伊娃帶到佛羅拉的手中後如釋重負地走了。

　　他們會合後回到四摟，看到母親在焦急地等著。她一直害怕著，可是她一看到伊娃又氣得要命，伊娃解釋著。可是「阿芭，阿芭」的叫聲仍然傳了過來，原來義可還在找伊娃。

　　幾分鐘後，義可和一位警衛一起上來，他們知道伊娃已經找到後，警衛就要走了。

　　「來根雪茄。」義可將雪茄遞了過去，一面還拿出他的名片說：「我是佛烈德利克.A.T.馮，保險經紀人。」

　　「Thank You！」警衛說。

　　「KYou！」義可說，他和警衛握著手，全不管他的家人在一旁站著等他。

　　在百貨公司中要使一家人在一塊，並不是一件簡單的事。等孩子們的衣服買好後，佛羅拉想帶母親到底層去，可是義可又想帶孩子們到玩具部門去看看，湯姆想買些鉛筆和橡皮擦。伊娃不敢再離開這兩個女人，就和媽媽和佛羅拉到底層去，父親和洛伊也跟著一起來。他們說好等一下就在樓下會合。

　　一到底層，馮太太失去了所有的抵抗力。她忍不住買了一套新茶具，有茶壺、茶杯和一個調味瓶。她忍不住又買了一打玻璃杯，全部都是美國制的。她喜歡擁有新東西的感覺。洛伊去買他的肥皂、糨糊和漂白粉，媽媽和佛羅拉兩人則拼命地挖她們的錢包，父親則決定為祖父的遺照配一個金色的框子。既然他們喜歡有個新家，這又有何不可？洛伊就和他一起去了。

　　半個鐘頭後，湯姆下來了，他說義可一會兒就來。兩個購物者結束了她們的搜購，可是義可沒有下來，連父親和洛伊也不知跑到哪裡去了。

　　「湯姆，你在哪裡離開義可的？」

　　「我跟他在七樓分手的。」

　　湯姆上去找，可是義可卻下來了。

　　「湯姆呢？」

　　「我們叫他去找你了。」

　　「我不是說好在這裡會面的嗎？」

　　湯姆去找義可，他找遍了七樓也沒有看到義可。等洛伊和父親回來後，又發覺義可和湯姆不見了，洛伊也上樓去找義可，可是義可和湯姆在二樓碰了面就下來了。

　　「洛伊跑到哪去了？」義可問。

　　「他去找你了。」

　　「我告訴過你們，我們就在這裡會面的！」義可激怒地說。

　　洛伊回來後，一家人又高興地聚在一起了。只是大家都又餓又累了。除了媽媽外，她算了算一共花了四十三元七角，她又高興又興奮。

　　「可是那些茶杯、調味瓶和玻璃杯，還有新的廚房用的鐘呢？」

　　佛羅拉告訴她，麥西之家的人會把東西送到家裡去。

　　他們走出百貨店，到唐人街去吃飯。

　　三

　　「麥西之家」終於派人把東西送來了。

　　「他們是麥西之家派來的人。」佛羅拉這樣聲明。

　　媽媽不相信，這個男人帶了四大包東西。他分兩次爬上三層樓，把東西放在廚房內。「一定是他們弄錯了！」媽媽心裡這樣想著。

　　他們興奮地拆開包裝，他們並沒有弄錯。麥西之家的人太豪華了，的確也只有美國才會如此的豪華。衛生紙和咖啡就占了一大堆空間。一打玻璃杯放在一個二十四英寸寬，三十英寸長的大紙盒內，玻璃杯用質地極細的紙包著，旁邊填塞了五磅的鋸屑。

　　「你是說我們只付了一打玻璃杯的錢，他們就送我們這些東西嗎？多漂亮的紙！伊娃把這些紙弄平折起來，也許我們什麼時候可以用得上呢！還有這些美麗的繩子。」

　　他們開始拆那個較小的白色盒子，裡面裝的是廚房的鐘。媽媽不准佛羅拉剪斷繩子，她慢慢地、小心地把結解開後，看到一大層雪白的紙。

　　「裡頭是什麼東西呢？」

　　媽媽一直往下找，終於在這層紙下面找到了鐘。當她將繩子仔細地卷起來，並將紙張弄平時，她看到佛羅拉把紙盒丟到廚房柵門外。她跳了起來，一把搶了下來。

　　「我的菩薩，這麼好的盒子！」

　　佛羅拉嚇了一跳，她猜想她的婆婆是在說那個盒子。

　　「你這樣浪費東西，是會折壽的！」婆婆用廣東話教訓她，幸好佛羅拉聽不懂。

　　藍色的盒身加上銀色的蓋子，的確是一件漂亮的東西。每樣東西都是如此的新奇，如此美好。盒子印刷得很精美，盒蓋更是銀光閃閃，而鐘本身是鉻金屬制的。「買了鐘還免費贈送一個盒子。」這個盒子馮太太拿來做針線盒，而且還用了兩年之久。

　　繩子都卷好了，棕色的紙張以及薄薄的細紙都被攤平折好然後收藏起來了。至於紙板他們該怎麼處理呢？這些紙板占了太多的空間。母親考慮了一會兒後，跟佛羅拉妥協了，可是仍然是心不甘情不願地答應佛羅拉扔掉一些，而將一些紙板和細碎而乾淨的鋸屑一起，放在往陽臺的通道上。

　　過了一段日子後，母親終於屈服了。她收集了五六個咖啡罐子和一打酸黃瓜的空瓶，這些東西似乎除了丟掉外，就沒有處理的方法了。她簡直不知道怎麼辦，因為，美國的東西實在太好了，那些罐子起碼比中國罐子厚兩倍以上。為什麼美國如此奢侈，如此浪費而不會受天譴呢？在這裡一個小城市所丟棄掉的食物，可以養活中國的一整個村子的村民。

　　這類事情使得母親非常地痛心，這完完全全違反了她的傳統和她的良知。美國是一個富裕的國家，如果他們懂得如何烹調的話，他們可以吃得非常好。可是他們偏偏對這方面簡直是一竅不通。

　　可是馮太太仍然是這麼一個人，在她一生中從不丟棄任何紙板或是包裝紙，即使在美國也不會使她節儉的美德有任何的改變。

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