賴柏英(35)_林語堂

三五

　　「那就不必了，」叔叔粗魯地說。

　　「阿叔，我很抱歉，但是非說不可。我們打算訂婚。你知道，我們已相識一年了，我愛她。」

　　「你被她迷住了。」

　　「不，我是真愛她。阿叔，拜託。」

　　「我還是說，你被迷住了。」

　　「好吧，就算迷住了。我不可能娶別人。你懂嗎？」

　　「但是，她愛不愛你呢。喔，當然，這些外國女孩子。我打賭她會說愛你。於是你就昏了頭了。你父親死了，我把你當做親生的兒子。這一代長成了。我還想在別人面前抬起頭來呢。你娶中國太太。中國太太才是終生伴侶。」

　　叔叔心煩意亂。嗓音愈來愈大，他用力咬雪茄，在嘴裡翻來翻去。

　　杏樂知道他的決心，所以沒說話，恭恭敬敬聽著。

　　叔叔繼續說：「這個女孩子，韓星，她姓什麼？」

　　「他父親是葡萄牙人。她母親姓馬。是廣東人。這就的夠了。韓星和我們說同樣的話，吃同樣的飯菜。我不懂她為什麼不能進入我們家。」

　　叔叔由眼鏡頂端冷冷瞥了他一眼。「你使我很為難。不管怎麼樣，你總要說出她的姓名，父母的姓名，至少中國這一方的姓名。你知道這是規矩，我要去查一下。」

　　「那很好。但是我告訴你，阿叔，我非她不娶。是我要娶她，不是這一家人。」

　　老頭子覺得這句話太過分了。他氣衝衝提高嗓門說：「反了！是你娶這個女孩子，不是我們家！我問你，你從哪裡來的？沒有家，哪有你？你膽子真大？媳婦娶進家門，我不是要供她吃、供她穿？她不是睡在我的屋頂下？你敢說媳婦和家人沒有關係。你的理性到哪裡去了？喔……」

　　他沒有說完，柱著拐杖氣衝衝上樓了。

　　杏樂沒想到，叔叔又帶著一迭卡片下來，上面都是歐洲女子的照片——全裸或半裸的。他說：「拿去。看個夠。我找遍辦公廳的抽屜，把這些帶回來給你看。你可以瞭解她們的品德。你如果覺得可以娶她們之中任一個人做太太，告訴我一聲。」

　　杏樂沒有去接，叔叔把照片推給他說：「拿去。」叔叔的眼光充滿憐憫和關懷。他將使侄兒自覺愚蠢可笑。杏樂很尷尬，把照片都放入口袋裡。

　　「你這個傻瓜！」叔叔說著就走開了。

　　等叔叔調查出來，韓星不但是吧女的孩子，她自己還和六尿生過小孩，怒火終於爆發了。他的聲音在兩層樓房裡砰砰作響。誰也沒辦法調解。

　　「滾出去！」他大叫：「別把那個女孩子再帶到我家來。」

　　「你放心！」杏樂忍氣說。

　　茱娜到底是扇動了叔叔的怒火，還是真如她自己說的，曾經盡力幫他的忙，他永遠沒辦法弄清楚。

　　韓星佩服杏樂有勇氣堅持要娶她。他知道雇員的薪水微簿，必須省吃儉用。他們在譚林區「牛頓廣場」對面的一棟三樓公寓裡，找到一套小住宅。總共有三十多戶人家住在樓裡。設備很新式，位在林木區內，附近有很多大樹和大空地供兒童玩耍。很多英國職員住不起花園洋房，就攜家眷住在這個住宅區裡。

　　韓星托一個混血朋友找到這套住宅。這兒也不少混血家庭居住著——都是銀行的雇員啦、郵政人員啦、秘書啦，還有一些小店主。韓星和杏樂蠻喜歡這個地方，因為環境還不錯。

　　公寓很小很鬧，一大堆孩子跑來跑去。居民擠在一起，卻只維持表面上的交情。

　　娶了英國太太的白人小職員只和八分之七白人血統的鄰居維持點頭之交，八分之七的白人又看不起半白人；同樣的，半白人對於四分之一白人血統的鄰居又不大誠懇了。

　　但是杏樂住在新居裡非常快樂，有韓星相伴嘛。

　　至於她，就算她們沒有正式結婚；她仍是他的新娘。因為情勢惡化，他已經被叔叔趕出來。韓星和她媽媽都沒有說要舉行婚禮。她們要靜觀其變。同時，韓星能解脫侍者的苦差事，也松了一口氣。

　　事實上，他們倆都很喜歡獨居，言行不必受親戚的監視。

　　【第十四章】

　　六個月過去了。

　　杏樂彷佛處在狹路中，總不肯向叔叔要錢。他能不能寄錢給母親，實在是一大問題。

　　維生到辦公室去看他，發現「鷺巢」的照片掛在杏樂桌子的對面。杏樂說，他太太不許他掛在家裡。

　　維生從來沒見過這麼忠心耿耿的丈夫。杏樂和別人一樣，只穿襯衣上班。二支大槳葉的老式吊扇在頭上嗚嗚轉，他正好吸收到熱風的尾勁。他不回家吃午飯，回家就要在烈日下走一段長路。他花了一大筆錢買一個冰箱和一個漂亮的唱機，只因為韓星喜歡跳舞。

　　吊扇一天天在頭上轉，杏樂也一天天拖著，他比吊扇還要沉默。為了平衡開支，他連週末也去兼差。也難怪，他和千千萬萬的人一樣，陷入近代經濟機械的老鼠籠中，辛辛苦苦，充滿希望，靠薪水過活，儘量討上司的好感。他下班太累了，簡直連散步的時間和興趣都沒有。

　　韓星一定很沮喪。不再到柔佛游泳。不再到海邊或「大世界娛樂中心」逛夜市。他們過著個倔促的生活，預算很緊，空間又狹小，幾乎沒有一刻不聽到鄰居小孩和太太的嗓音。

　　美麗的韓星一心渴望爵士樂和查士登舞曲所帶來的刺激，以消除中產生活的貧乏和沉悶。

　　杏樂不知不覺脫離了他叔叔的中國朋友圈子。有一次他對朋友說，他姐姐認為塑造家庭的是女人，不是男人，實在對極了，因為她們經常在家，男人卻不見得。

　　他還時常和維生見面，至少每週一次，都在午飯時間。偶爾他也去看秀英姑姑，甚至帶韓星去。除了他們倆，他就沒有談得來的人了。一個月左右，他會到叔叔家吃一次飯。話題都是表面的，兩個人都僵持己見，彼此的關係大不如前。杏樂覺得對嬸嬸或茱娜還好說話些。

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