賴柏英(33)_林語堂

三三

　　這時候，他看到真正的柏英，她內在的性格。一切都那麼真摯，誠懇，而又自然，使他覺得她頗有高貴的氣勢。

　　她起身的時候，面色很愉快，跑到白泥地的一邊坐下來。神情鎮定地說：「我現在知道該怎麼辦了。我剛剛把我的打算告訴祖父。我若能清清楚楚對祖父說，我就知道他會同意，我若不大敢告訴他，就表示他不會答應。」

　　「你常常和祖父說話？」

　　「不常。但是每次要做決定，我總是單獨到這兒來，我要和他單獨在一起。他什麼都懂。」

　　「你現在就不是單獨一個人。」

　　「不要擾亂我的心情。和你在一起，我可以自覺是一個人，和別人就不行。」

　　「當然你也和甘蔗來過。」

　　「是的，清明時節。但是不像這樣。你是我孩子的父親。就憑這一點，我會永遠愛他。罔仔長大，我也要帶他來。他應該知道祖父的偉大。只要他記得這一點，他就不會走錯路。奇怪，這兒有些基督徒居然不拜祖先。我真不懂。」

　　「我也不懂。他們說，相信人靈不朽是迷信。」

　　柏英從來沒聽過這種理論。她嚇壞了。「他們真的這麼想？」

　　「喔，也不完全這樣。在某一方面，他們又主張靈魂不朽論。但是你若不准和死去的親人溝通，當然就是不相信靈魂永生了。如果靈魂不朽，你一定想和他們說話，侍奉他們，牢記他們和他們在世一樣。」

　　「誰忍得住呢？真的？這是我所聽過最怪的理論。你知道他們還在，不盡盡心意。」

　　「喔，」杏樂說：「就是嘛。他們說我們不信神，我們說他們不信神。」

　　柏英說：「我絕不讓罔仔長大有這種怪念頭。」

　　他握住她的手說：「我能求你一件事嗎？」

　　「當然。只要我辦得到。」

　　「我有一個大問題。如果你肯照顧我母親，我真是感激不盡。拿上個月來說吧。她在鷺巢，有罔仔做伴，生活好快樂。」

　　「是啊，她真的起色不少。」

　　「她說你每天早上天一亮就泡一杯茶給她。這種小事對老人家具有很大的意義。」

　　「在我來說，根本不費事。我以前也替祖父泡。」

　　「你知道，我沒有盡兒子的責任，把母親一個人丟在這裡。她也不可能跟我姐姐住，因為她的婆婆和他們住在一起。我們很樂意償付母親的保養費。」

　　「別說笑話了。你母親和我母親不是堂姐妹嗎？」

　　「我不是指房錢。我是說我們有點財物。我母親可以好好報答你們。」

　　「交給我辦好了。阿姨很喜歡罔仔。我和母親談談。她們兩個人都是寡婦。有什麼不好呢？我會替她收拾一個好房間。」

　　杏樂聲音都顫抖了。「真的？」

　　「當然。上面空氣好多了。整天又有人可以說話。」

　　「喔，柏英！」他握住她的手，輕輕按一下。「她把你看成親生女兒一樣。我會不時寄點錢給她。」

　　柏英握握他的手，簡單地說了一句：「交給我辦。我們還是回去吧。」

　　他們顧著談話，沒有注意到天全黑了。柏英的眼睛慣在暗處看東西。

　　「記得小溪的那一夜吧？」她輕輕鬆松說出來，使他很意外。

　　「是的，我永遠記得。」

　　「你在新加坡還記得我嗎？」

　　「柏英，」他對她說：「除了母親，你是我最親愛的人。我一直把鷺巢那張發黃的照片掛在牆上。你和我，背影在一起。記得嗎？」

　　「喔，那一張！只照到我們的背。」

　　「那張照片永遠刻在我腦海，刻在我靈魂深處。」

　　他們沒有捉到愛情，但是彼此都很快樂。回到杏樂家，母親正在等他們吃飯。餐桌上，他們把這一番安排告訴杏樂的母親，她很高興說：「杏樂，你是一個好兒子，能替我想到這些。」

　　柏英說：「你有罔仔可以做伴，每天早上還沒起床就聽得見雞叫。你不是說，山上的雞啼由穀底傳回來，比較好聽嗎？」

　　「是啊，我記得說過。」杏樂的母親說。

　　「那就來嘛。你每天都聽得見。杏樂，我打賭你在新加坡沒聽過雞啼。」

　　「喔，」杏樂慢慢說：「不能算真正聽過，對不對？」

　　柏英立刻回嘴：「除非由半哩外聽到，雞啼是不會好聽的。真奇怪。也就是說，要有開闊的空間，你們住的那些都是密密集集的房子就是不行。」

　　這段話雖然沒什麼重要，對杏樂卻有很深的影響。後來簡直變成玩笑話了，因為柏英一直問他在新加坡有沒有聽過雞叫。

　　那天晚上，杏樂拿著火把護送到她家竹籬外。然後單獨走回家。

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