賴柏英(32)_林語堂

三二

　　她歇了一口氣。「喔，事態愈來愈嚴重。有一天她來到廚房，掩面大哭。她說甘蔗毆打她。她把手拿下來，我看見她顴骨上有一塊青腫。甘蔗站在門口，氣衝衝的。真丟臉。我不想再說了。母親也在。禾仔一直說甘蔗要強暴她，說她掙扎逃出來，甘蔗就打她。」

　　「甘蔗是老實人，他目瞪口呆。結結巴巴——我不知道他說些什麼。我心煩，一句話都沒聽進去。他只看著我說：『我打她。是，我打她。她該揍！』然後默默走開了。母親和我都不喜歡她，她也知道。」

　　「那天晚上我問甘蔗怎麼回事。喔，我不必再說了。他們單獨在後面，他正在修剪梨樹。喔，她想誘惑他。」

　　「能不能說給我聽？」

　　她顯得很難為情：「真丟臉。」

　　「你肯不肯告訴我嘛？」

　　她恢復常態說：「我想她以前也對別的男人玩過這一套把戲。她走向我丈夫說：『我一天比一天豐滿了，』然後掀起外衣露出臀部說：『摸摸看，摸摸看。』她一直瞪著他，你猜怎麼樣？」柏英又笑了。「你知道她用什麼當褲帶？一根稻草！她一扯，褲帶斷了，褲子也落下來。我想她以前對男人來過這一套，不然就是向她母親學的。真丟臉。」

　　「甘蔗怎麼樣呢？」

　　「她想在後院裡抱他，說附近沒人。你想像得出這麼無恥的行為嗎？他打她一掌才脫身的。當然沒有人相信她的話。我想連天凱都不會信，她罵天凱，打孩子，咒了大家一頓。」

　　「喔，到這個地步母親和我也沒辦法了。天凱說要搬到漳州開店，母親和我都松了一口氣，就算要把祖父的積蓄給他，也只好如此。天柱很不高興。弟弟說他要一千兩百元開業。哎，那是我們所有的存款。是祖父一生的積蓄哪。天柱不願意拿出這筆錢。最後，總算講妥了。田地房產歸天柱和我，還是事先講明的。弟弟有困難，你想我們能不管嗎？我們怎麼辦？」

　　杏樂知道，他的法律沒有白學。這個案子他可以辦。他很願意幫忙。為了柏英，他唯有盡心盡力。

　　「那是一家有限公司？」

　　柏英從來沒聽過這名詞。他不知道天凱和股東簽的是那一種合約。有限公司是新玩意兒，家庭榮譽最重要。也許他們根本沒有登記成公司，那個時候往往是如此。

　　這是大丈夫的工作，他必須去處理。他寫信給韓星和公司，說明歸期耽誤的原因，細節當然沒法說清楚。

　　他前往漳州，帶天柱一起去，代表家長的身分。這顯然是合夥人違約的案件。杏樂對債主說，他們害天凱坐牢，就一文錢也拿不到了。公司是無限的，那又如何呢？他們為什麼不去抓潛逃的合股人？

　　天凱這時候一隻眼睛害病。更糟的是太太又離棄了他。至少天柱和杏樂去的時候，找不到她。他們問天凱她上哪兒去了，他說不知道。

　　杏樂大費口舌，才說服天柱和對方談條件。他草擬了一份文件，債主同意收他七分之一的欠款，一年內付清。這是他談得成的最佳條件了。這表示，天柱必須回家賣掉一部分土地，湊足七百五十元。一切都循適當的法律程序解決，有證人，有日期，也蓋了圖章。杏樂利用自己的法律知識，贏得債主的敬重，心裡有一種滿足感。

　　他和天柱想帶天凱回家，但是沒有說要找他太太回去。天凱不願意，他寧可在城裡找工作。協議的消息傳到賴家，柏英的母親松了一口氣，她兒子不必坐牢了，但是柏英很氣憤。

　　「這是毀滅的開始！」她怒氣衝衝說。「祖父一輩子做牛做馬，才買到這塊地，我們全靠它過日子。我不知道怎麼辦！我不知道怎麼辦！」她泣不成聲。

　　「我不賣地，我不賣地，」她一再說：「這是好地。我知道祖父不會答應的。我要買地，買更多地。我不賣。」

　　「對，」天柱說：「除非我們買足了自己夠種的土地。」

　　甘蔗一直靜靜聽著，這時開口說：「我看中離我們田地五十步的那一塊。不能種稻，但是可以種豆子。我們會更辛苦。一年能收入五、六十元。我若需要幫手，有人會免費幫忙，因為我也幫別人。」

　　第三天黃昏，柏英到杏樂家說：「你陪我來好嗎？我要和祖父說話。」

　　他家到賴家祖墳要走半個鐘頭的田路，半路上，她對他說：「我不賣地。我想出一個辦法了。我會付清七百五十元的債務。我們存了三百元左右，還有一年的期限。今年冬天甘蔗的收成會很好。我要批購三百元的甘蔗，如果天柱不去，我要親自去漳州。我在蔗農之間頗有信用。他們以前賣糖給天凱。我估計可以賺一百元，甚至不必先付一文錢。他們認識我。如果我弟弟會買東西，我也會。明年又有荔枝。我根本不需要賣地。」

　　杏樂靜靜走在她旁邊，忍不住佩服這一個他沒有娶到的女子。他清晰憶起他們同去小溪的那一回。當時她是少女，現在為人妻母了，但是她並沒有變。

　　秋冬日子短，很早就天黑了。她身上穿著棉襖和棉褲。偶而回眸看看他，仍是那樣溫柔的眼神。她問起很多外國的情形。

　　走到矮山頭的墓地，只有一哩半左右。祖父挑這個地方做祖墳，是因為面向東邊，又有四、五顆高大的杉木。「祖父說，他一向喜歡看旭日。」

　　她帶了一把臘梅和茶花，把花放在墓碑前的石板上。小土丘三面都有下曲的水泥溝環繞。水泥地向前延伸，變成十五呎長的短弄。

　　她的面孔非常嚴肅。

　　「我現在要和祖父說話了。」

　　「你要我在場嗎？」

　　「當然。祖父喜歡你。雖然我生了你的孩子，我並不覺得可恥。」

　　薄暮迅速降臨，天空呈暗藍色，小峰上仍有陽光照耀著，下面的山谷早已一片漆黑，天氣很冷，她跪在小墓碑前面，她的名字和她丈夫、兄弟的名字都刻在碑文上。她磕了三次頭，足足跪了五分鐘，低著頭，眼睛充滿淚水，嘴巴喃喃念個不停。

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