賴柏英(20)_林語堂

二〇

　　她一切行為都表示，這是她唯一的任務。婆婆和柏英都討厭天凱的太太。但是也沒有辦法。禾仔蠻不在乎，她生性懶惰，才嫁過來幾個月就顯出邋裡邋遢的樣子。天凱一定很失望，他娶的太太原來這麼冷淡、邋遢，一點也不熱情。但是她胸部很大，臀部肉感，他根本離不開她。家裡每一個人都應該自動合作。等到賴太太不得不叫禾仔做東做西，雙方都氣衝衝的。至於柏英，她覺得等禾仔做事還不如自己動手容易些。她洗衣服、曬衣服的時候；看到她逛來逛去，笑瞇瞇的，根本沒打算幫忙，彷佛肚裡已經有一個孩子，她正忙著盡母性的天職似的，真是火冒三丈。她好幾次宣佈懷孕，但是柏英和她母親都不再相信了。天柱一早下田，天黑才回來，很早就睡覺，不大過問家裡的事情。

　　祖父現在完全瞎了，需要不斷的照顧。看到柏英和祖父——她不照風俗叫他「安公」，而昵稱「阿公」——的情感，實在令人感動。她覺得這是她一生中最完美的事務，精神、情感百分之百融洽在一起。不管她多忙，祖父的需求最重要。他們生活還過得去，有很多肉雞和雞蛋，柏英特別喜歡為祖父烹飪，親手喂他吃。

　　田裡人手不夠。天柱做，天凱吃，女人替他們理家，彷佛都是天定的。有一天，天凱建議要雇幫手，提到了甘蔗。杏樂在學校就認識甘蔗，眼睛圓圓的，笑容誠實可愛，但是在課堂上其笨無比。他只會用手指做算術，最多算到二十。因為他這樣算法，七加四就很困難了。他不由八、九、十、十一算起，卻彎起指頭，又從一算到七。等他算到十一，根本不知道自己在「七」後面又彎了多少根指頭。同學笑他，他也不生氣。他承認他們聰明，卻不懂他們怎麼算的。

　　「甘蔗，」杏樂說：「別彎手指。由八算起嘛。」

　　他又彎起手指。「一、二、三、四……」。換句話說，他就是弄不清加法的奧妙。

　　杏樂和其它男孩子看看他，他也用坦白、善意的眼光看大家，抽起鼻子笑一笑。他有一個特點：始終很快樂。他三歲就沒有母親，父親很疼他，唯一的兒子嘛。現在他父親也死了。說也奇怪，這樣傻的人卻從來沒有被人欺負過，他總是盡自己的一份力量，對誰都笑瞇瞇的。他身體很壯。很會游泳，肩膀寬寬的。這就是杏樂在學校認識的甘蔗。

　　村姑們都愛逗他，但是也很喜歡他。他來來去去打零工，從不計較報酬。他根本不會傷害任何人。

　　柏英家現在雇了甘蔗，從田事到最簡單的家務，他樣樣都來。他善良，有耐心，只求三餐飯和一間房舍。

　　那年杏樂回來，柏英含著眼淚招呼他。剛好大家都在裡面，檢取打穀場上的落穗。柏英回廚房來拿東西。她看見杏樂走進籬笆，就沖過去迎接。她握住他的手，四目交投，眼淚順著面頰往下滴。他們手拉手進屋，然後去看大家。他們過來的時候，她眼睛還濕濕的。那是快樂的淚珠，她也不想隱藏。禾仔惡聲說：「看哪，柏英好高興，她一定每天夢想他回來。」這個玩笑太過分了。

　　坦白說，杏樂也不知道該怎麼辦。他深深愛她，但是他們的生活離得那麼遠。他知道自己馬上就要出國讀書了；大家也希望他去。他要上大學，等他畢業，她一定嫁人了。說也奇怪，他總覺得她永遠不會離開「鷺巢」。

　　暑假過得很愜意，他們時常見面。甘蔗也常常和他們一起。大家都沒有把他當工人，根據農家的民主規則，每個人的身價都是由工作成果來衡量的。柏英和她母親都喜歡甘蔗。只要他在，大家都找他，他也以自己的力氣為榮，很高興幫忙。他看柏英或替她做事的時候，愛慕的神情太明顯了，坦白得叫人沒辦法生氣。看到他揀起她辮子上落下來的毛線帶子，握在手中，癡癡看著，彷佛那是菩薩的聖物，然後再交還給她，實在令人感動。

　　有一天，他們三個人在荔枝林裡，她說：「我想看看鷺絲巢的蛋。你們肯不肯替我找一個？」

　　「沒問題。」最近在荔枝龍眼季節中，甘蔗爬樹、搖果子都很在行呢。

　　他真的去了。鳥窩至少有五十呎高，架在岩石縫長出來的灌木上。

　　「拜託別去。」柏英大叫。「我想看鷺絲蛋，可是太危險了」

　　他根本沒聽見。岩石表面有幾個零零落落的踏腳點，隙縫中一路都是密密麻麻的矮樹。

　　「拜託別去。」柏英和杏樂叫著。

　　「沒關係。」他大聲說。

　　他一定很高興有這樣的機會。他們屏息向上望，他愈爬愈高。有東西落下來，樹枝斷了，但是他繼續往上爬。到了頂端，他伸手去摸鳥巢，一隻鳥驚叫一聲飛起來。他突然向後一歪，伸手去抓鳥蛋。

　　「一個還是兩個？那邊有三個吧！」他向下大叫。

　　「一個就好了。喔，拜託小心一點！」

　　他回身往下爬，手上握著一隻鳥蛋。

　　「別那樣，」柏英尖叫。「把蛋放在襯衣裡。」

　　他照她的話去做。雙手又自由了。他慢慢往下爬，面向岩石，雙手抓緊岩面和樹枝。突然，在離地二十呎的地方，他踩到幾塊鬆動的石頭，滾下來，停住腳跟，輕巧地跳到地面上。

　　他們大松了一口氣。他高興極了。「很容易嘛。不必怕。」他說。

　　「你帶下來了？」柏英說。

　　「帶了什麼？」

　　「蛋哪。」

　　他覺得肚子濕濕的。

　　「對不起，對不起，柏英。」

　　「沒關係。你平安無事，我最高興。」

　　「真抱歉。你要鳥蛋的。」

　　「沒關係。我根本不應該叫你去。」

　　他脫下襯衣。肚子都染黃了，大家大笑了一頓。

　　奇怪的是，第二天一早，她進廚房，甘蔗就拿一個鳥蛋給她，完完整整，絲毫沒有損傷。

　　「看，看我給你帶來什麼。」他笑得好可愛，好開朗。

　　「謝謝你，甘蔗。但是我們不能再這樣了，否則鷺絲會搬走的。」

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