賴柏英(5)_林語堂

五

　　杏樂興高采烈和她談起昨晚的宴會。她覺得很有意思。

　　「杏樂，你脾氣和你爹一模一樣。你父親和你叔叔永遠沒辦法互相瞭解。叔叔覺得怎麼樣？」

　　「他氣壞了。他要茱娜叫我去道歉。你覺得我該去嗎？」

　　「除非你想當吳太太的女婿，否則沒必要。」

　　她乾脆的回答使他非常滿意。

　　杏樂的父親是長子，叔叔是次子，所以稱為「二叔」，秀英是麼兒，被喚做「三姑」。

　　「三姑，你昨天晚上為什麼不來？二叔請了你。他希望你在場。」

　　「他沒告訴我為什麼要請客。只說吳家的人會來。他的聲音顯得很興奮。我覺得和吳太太碰面，也沒什麼意思。」

　　她盯了侄兒一眼，說：「你怎麼不常來看我？這些日子你過得如何？」

　　「馬馬虎虎。我想公司方面還算喜歡我。」

　　「我不是指那些。」

　　「那你指什麼？」

　　「昨天晚上的宴會使我想起你個人的問題……你似乎很憂傷。」

　　「真的？」

　　「也不算真的憂傷。就是有心事。」

　　「我向來是這副樣子嘛。」

　　「不是真的悲傷，但也不快樂。我看得出來。前幾天你叔叔和我談過。他覺得你該結婚了，問我你為什麼不起勁。你有女朋友嗎？」

　　杏樂沒有答腔。

　　「還想念柏英？」

　　「也許吧。她兩周前還寄來一朵含笑花。」

　　「是的，我知道。美宮告訴我，她按季節送花給你。真是特別的女孩子，那位柏英。」

　　杏樂的眼睛突然一亮。他搖搖頭，叫了一聲「柏英！」又說，「她幸福嗎？你上回看到她，她是什麼樣子？」秀英暑假曾經回廈門。

　　「你知道的。她每天忙著做事，沒有時間想什麼快樂不快樂的問題。總是忙來忙去，永遠帶著沉默的笑容。我相信她快要學會讀書和寫字了。聽說她要學認字，要趕在兒子罔仔的前面，好教他功課。」

　　杏樂抬起雙眼，面對面盯著她，停了半晌。「我想你知道吧？」

　　「是的，我知道。美宮告訴我了。」

　　罔仔是杏樂和柏英的孩子。為了他，她才不得不匆匆嫁給現在的丈夫甘蔗。

　　杏樂沉默了好一會。然後才說：「你知道……一切就那樣發生了……我們很相愛。美宮知道。就我所知，柏英的母親並不知情。」

　　「所以你才沒娶到她？」

　　「那是我中學的最後一次假期。我正要出國。她發現自己懷孕了，只好匆匆嫁人。甘蔗在他們家農場上做事。我過了好幾個月才知道。她的祖父眼睛看不見，她家人少不了她，她不能，也不願意隨我出來……」

　　秀英伶巧地變換話題說：「上次我看到他們，她祖父完全瞎了。我從來沒見過一個孫女這麼耐心照顧祖父，她對他很孝順。」

　　「我知道，」杏樂沉思著。「大家都不明白，當時我也不懂她為什麼不能拋下家庭跟我走。她隨時想著她的家人。她祖父每一天，每一刻都需她……」

　　他不大連貫地說：「我永遠忘不了她以前把剝開的荔枝含在嘴裡，不用手指，光努努嘴唇就吐出一粒乾乾淨淨的核，比我們男孩子還要快。我們吐一粒，她可以吐三粒。她還會打中五呎外的目標。她的嘴唇好靈活。我們常常蹲在地上，把荔枝核當彈珠來打。每回她的核兒打中『堡壘』，你真該看她臉上那副得意的樣子。」

　　「是的。我記得你們這些孩子常常在荔枝林玩耍。你和她老在一塊兒，到下面的峽谷中捉蝴蝶或喇咕，你哥哥杏慶總是纏在大人身邊。」

　　他們都陷入快樂的回憶中。杏樂滔滔不絕。

　　「我們男孩子到鷺巢，她就當主人。她常拖我去，吃一大堆荔枝後，她會拉我們到廚房，拿出醬油，要我們喝一口，說吃完水果喝醬油比較好。」

　　「你說『我們』是什麼意思？」

　　「杏慶、甘蔗和我，還有同校的其它男孩子。她大方得要命。有一次我問她牙齒怎麼那樣白，我知道她不用牙刷的，她說她先把手指浸濕，沾點鹽，再用手刷牙。最好玩的是荔枝采過之後，我們爬到樹上搖樹枝。大人通常會爬上去，砍掉枝葉，丟到地上，我們小孩子就在枝葉落地之前先接住。你記得嗎？採收之後，樹上總零零落落留下一些散果，還有梢頂上采不到的幾串。我們都用力搖樹枝。柏英常常說，果樹喜歡這樣。我們愈搖它、逗它，它明年就長得愈好。她說果樹就像人類，大年之後就來一個小年。它們也要休息。」

　　「我看著你們倆長大，」秀英姑姑說：「我記得一個夏天的午後。不知道你記不記得，我和你母親、她母親一起坐在荔枝林的小凳上。那兒很美、很涼快。老鷹對著落日盤旋。右邊就是鷺巢。你們兩個走向西邊的山坡去了。過了一會，我們看見兩個小頭一上一下的。你們手拉手爬上來，遠處的金光照在一層層山嵐上，我看見她舉起一隻手，輕輕彈掉你眼下的淚珠。她問你『哭什麼？』你說『好美喲』，她說『咦，你就為這個哭哇？』你說『是的。』也許你不記得了。」

　　「我記得。」

　　「喔，你母親和她母親都說，你們兩個人真是最理想的一對。我想是柏英的母親先提起，你母親立刻同意了。」

　　「她和甘蔗過得幸福嗎？上次我回家，她說她很幸福。」

　　「她不是一個為往事悶悶不樂的人。她很快樂，甘蔗又善良又老實。現在她又有一個孩子了——應該滿周歲了吧？我必須告訴你一聲。上次她來漳州，還做了一件旗袍。」那時候旗袍正流行。「她穿長袍叫人嚇一跳，完全變了。你絕對想不到！」

　　「回家她就不會穿了。」

　　「當然，做田事不行，但是每一個女人都有虛榮心。她來漳州的時候，買了一些香粉和纖維花。」

　　這些都是漳州的名產。

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