賴柏英(4)_林語堂

四

　　【第二章】

　　杏樂覺得很無聊，很寂寞，不知道今天要如何打發。他會和韓星見面，但是要到傍晚。幾個月前他們初識的時候，韓星告訴他，她在「果園路」的一家奶品店工作。她要到八點才下班。

　　杏樂穿著背心和漿熨筆挺的西褲，踱向寬潤的走廊。他很少像別人一樣穿拖鞋。這是一種習慣，可見他受亡父的影響極深。就是在家，頭髮也梳得整整齊齊，只有一撮髮絲經常落在前額上。

　　他的冷漠、害羞，他遙遠的眼神也許都和強烈、特殊的家庭情份有關，後來他離開了那層牽絆，遠到新加坡求學，如今又從事律師的工作。他敏感的雙目，悲哀、沉思的眼神和文靜的態度，使他的英國雇主留下了很好的印象。

　　茱娜剛剛說過了：一個馬來大學畢業生——在英國商行工作的青年律師。這樣的單身漢有資格做吳家女婿的候選人。真是一大諷刺，他想！

　　他十九歲離家，父親還健在，當時他是來學醫的。後來他變了主意，改學法律，因為他一看到人體的內臟——不管是真的，還是解剖學課本上的彩色圖片——就覺得噁心，他寧可選擇法律的條理和精確性。

　　讀大學的時候，他最大的目標就是法學榮譽。現在他已拿到「法學士」的學位，文憑的魅力已經退色不少。

　　他父親是一個窮教員。杏樂讀大學，一半靠獎學金，一半靠叔叔的幫助。他在家中所受的嚴格訓練——節儉、自律、對書本和學問的崇敬——使他成為冷默、不愛交際的學生。

　　大學的時候，他根本不看女孩子，女生都覺得他是一個怪人，因為他長相出色，下巴很好看，又是網球健將。他的冷漠和嚴肅使她們更注意他，但是他似乎一心一意追求每年五百新幣的獎學金，他能讀完大學，全靠這筆獎金和他叔叔的接濟。

　　現在他每個月可以賺到兩百新幣，月月寄錢給母親，還堅持要慢慢償還叔父供他念大學的錢——叔叔簡直氣壞了。

　　難道叔叔需要這區區幾千新幣！難道他不是他的親侄兒！這等於否認了叔侄關係，何況叔叔沒有兒子，還很想讓他繼承事業，分享成果呢。

　　杏樂還不習慣他叔叔社交圈中的安逸生活。他覺得自己生來是山裡的孩子，便永遠是山裡的孩子。他羡慕某些城市青年在女孩子面前能夠輕鬆談笑，拍手，自由自在，充滿信心。這些青年都是富家子弟，有些是他的朋友，但是他就沒法像他們一樣。

　　他只認識他母親、姊姊美宮和柏英之類的女子。他們的家庭很特別，清苦卻重理想，很快樂，只在乎精神方面的事情。他拋開了溫暖的情份，遠到新加坡求學，只因為父親、叔叔都鼓勵他，他自己也很想來。

　　失去柏英，他就失去了一切。所以他面部總是很嚴肅，目光憂鬱而遙遠，也不愛說話，使他的英國雇主和年輕女孩子都特別注意他。

　　由於寂寞，他突然瘋狂地愛上了合乎他女性理想的歐亞混血女郎。他只有二十五歲，心情卻像三十歲的男子，渴望找回失去的一切。

　　他打電話給好友維生，後者是他的大學同學，現在為一家大日報「南洋官報」主持一個社會專欄。他下午五點和他見面。

　　然後他突然想起自己答應找一個週末去看秀英姑姑，她星期六有空，而他已一個月沒去看她了。秀英姑姑是他父親的麼妹。她在一所公立學校教中文和繪畫，看起來很年輕，還沒有結婚。她像他父親，也熱愛書本、文學、藝術和一切美好、詩意的東西。她自己也寫詩。正如她哥哥，也就是杏樂的父親一樣，她能夠為歷史上的大英雄，或一幅迷人的風景而欣喜欲狂，她對別人忙碌追求的利益也能保持相當的超脫和冷漠。杏樂認為，她不結婚也很好，很自然，她若嫁給一個粗俗的新加坡橡膠巨手，一定很悲哀。她會輕易受傷害的。

　　杏樂覺得和她最親密，她打小時候就認識他了，他們被此互相瞭解。和她在一起，他可以感受到家園的氣氛。他覺得她是新加坡泥漿中的一朵蓮花，出污泥而不染。

　　他打電話說，他要到學校找她，她的學校靠近查寧堡。待會兒他可以輕輕鬆松走過來，在山城街和他的朋友維生見面。

　　她的房間恰如其人。臨窗是一張纖塵不染的書桌，上面整整齊齊列著一方硯臺、一瓶毛筆、一個蓮葉型的細玉淺水餘缽，和一塊白色的銅文鎮。床上的枕頭和被單迭得井井有條。牆上掛著一幅明代的風景畫，一張仿唐的作品。房間一角有一張梳粧檯和幾樣化妝品。讓人有「空靈」的感受——稀疏而輕巧，一切都恰到好處，樣樣都擺對了地方，連這麼小的空間也留下了充分活動的餘地。窗邊掛一隻鳥籠，養著一對長尾鸚鵡，還有一幅青苔、岩石、卵石、鉛粉的風景縮圖，印在淺棕的瓷盤上，就放在窗臺頂。窗外滲進來的綠光給房間帶來了涼爽的氣氛。

　　如果讓一個粗漢或大嗓門的男人和她同住，在如此靜逸、整潔、除了心靈不會有絲毫波動的環境中亂扔東西，那該多滑稽！

　　杏樂又自忖道，她永遠不該嫁人。

　　你會以為她很嚴厲，對杏樂的煩惱毫不關心。其實他知道，她蠻有人情味的，而且總能瞭解他。

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