紅牡丹(60)_林語堂

六〇

　　第二天，大夫發現病人的脈比頭一天穩定，覺得診斷的還滿意。他低著頭，走到書房去，臉上端莊凝重。他很快又寫了一個藥方子，眼睛望著素馨說：「小姐，請您幫忙。把這個方子去抓藥熬好。您不要驚慌。這次我給了病人一副猛一點兒的藥。不要給他別的吃，他若要，就給他點兒稀粥喝。」他要把藥方子遞給了素馨，又說：「晚飯後，再給他吃這劑藥。他會說夢話，在床上亂翻亂滾，會痛得亂叫，也許還會粗暴發脾氣。不要管他。大概半個鐘頭以後，疼痛會減輕，他也會安安靜靜的睡一覺。您只要細心照顧他就好。他睡醒之後，給他另一劑藥吃，他就好了。」

　　素馨，咬著牙說：「大夫，您放心。」

　　素馨遵照大夫的吩咐辦。到了吃晚飯的時候兒，她告訴朱媽到外面去，把門關上。她端著藥，輕輕把堂兄叫醒。孟嘉醒來，看見她手端著藥碗，緊靠近他嘴邊兒。在素馨那少女的臉上，流露著使人愉快的笑容。

　　她說：「大哥，吃藥。大夫說這劑藥吃下去，會有疼痛發作，不過一會兒就過去，您可以睡得很好。」

　　孟嘉看見她眼一直凝視著藥碗，藥碗離他的嘴很近。孟嘉嘗了那湯藥，臉上立刻扭歪。他想把藥推開，但是素馨卻不肯退讓。

　　素馨說：「你害怕？」

　　孟嘉：「不是。是藥的味道好可怕。」

　　孟嘉乖乖的用手接了藥碗，但是素馨不肯鬆開，一直到孟嘉一口氣把藥喝下去。

　　孟嘉的眼睛緊閉起來，顯得藥的味道好難喝的樣子。孟嘉的嘴邊兒漏出來一點藥，素馨給擦了去。這時，孟嘉忽然以痛苦可怕的叫聲發作起來。他喊說：「簡直要我命！會要我命！」他尖聲喊叫，兩個眼珠子在恐懼痛苦下左右亂轉，一陣燒斷肝腸般的劇痛之下，兩手用力抓住了被子，和發瘋一樣。孟嘉彎曲著身子，伸著胳膊，疼得抽搐著在床上左右兩邊兒亂滾。他的兩隻手又去抓床柱，猛然用力，翻了個身，嘴裡喊叫：「要我的命了！」這時素馨只好在一旁默默的看著。但是他用力過猛，素馨站在一旁，被碰得倒在地上，手按在由桌子上摔下茶碗的碎片兒上。朱媽在外面聽見屋裡的喊叫聲，在外面乒乓亂在門上敲，但是素馨還在地上坐著。看著孟嘉疼得翻騰打滾兒，眼睛一直瞅著不動。孟嘉的喊叫之聲，聽來十分可怕，好像他全身正在火裡燒一樣。

　　素馨由地上站起來，站得遠一點兒，好安全無事，不致於被碰到。大概十分鐘過後，孟嘉的兩隻胳膊亂摔亂舞的力量，漸漸小了。喊叫之聲漸低，抽搐也不那麼頻繁了。瘋狂般的眼睛開始因精疲力竭而低下去，疼痛的喊聲漸漸變小，接著而來的是低弱的呻吟，胸膛不斷起伏。

　　素馨走近問道：「大哥，怎麼樣了？現在好點兒嗎？」但是孟嘉聽不到。素馨看出來病人的痛苦漸減，呼吸漸漸平靜規律。臉上剛才一摸還燙手，現在變涼了。渾身上的血和生命力似乎已輕衰退下去。

　　素馨開了門。

　　她在朱媽耳邊小聲說：「他睡著了。」

　　朱媽說：「您的手流血呢。看看您的臉和頭髮。出了什麼事情啊？」

　　朱媽把素馨脖子和下巴上抹的血痕，指給她看。這時素馨才發現自己的一個手掌上還流血未停，是剛才被地上的破瓷片兒紮破的。

　　素馨說：「這沒關係。我去洗一下兒。你在這兒看著。別吵，要靜靜的。」

　　幾分鐘之後，素馨回來，已經隨便吃了點兒晚飯，她說沒有胃口。大廳和臥室裡一直掌著燈，書房裡的大黃銅炭火盆已經搬到臥室來，好使屋裡溫暖。素馨告訴朱媽在前半夜看著老爺，她端過一盞燈來，自己坐在客廳的椅子裡，手裡拿著一本書。病人睡得很好；但是素馨要朱媽一直警醒，唯恐老爺叫，要喝水或者要別的東西。

　　到了半夜，她叫朱媽去睡覺，她自己來接班兒。因為燈光在秋風中搖擺不定，她把椅子搬進臥室，在那兒繼續看書。她偶爾打個盹，醒來一看孟嘉還在酣睡，呼吸得很均勻。這時素馨有機會細看孟嘉漂亮的側影，在睡眠中也那麼動人。他的臉在睡眠中比在白天清醒時顯得窄一點兒。

　　第三天早晨，孟嘉還一直昏睡。大夫十點鐘來的，聽說病人經過的情形，說那正應當如此。梁翰林也許還會再睡上二十四小時，要等藥力過去才能清醒。等醒後才能給他第二劑藥吃。那劑藥會強心補氣。

　　第二夜，還是一樣，由朱媽和小姐輪流伺候，一分鐘也沒離開病人。素馨讓那火爐一直不滅，好等堂兄自昏睡中一醒，便吃第二劑藥。在睡眠中，孟嘉有一兩次呼吸嗆了，有一兩次喃喃自語；聽不出說的是什麼。

　　第三天清早，朱媽走進病人的臥室，發現屋裡靜悄悄的，病人睡得很安穩，素馨坐在椅子上打盹，一卷在手。

　　朱媽說：「小姐，您現在可以去歇息了。」

　　素馨醒來說：「不要，我一定等他醒來，我在這兒，好給他第二劑藥吃。」

　　朱媽說：「我照顧老爺吃藥好了。您兩天兩夜沒脫衣裳睡覺了。您也得好好兒睡一睡，不然會病倒的。」

　　素馨說：「他生病，我怎麼能睡覺呢？不要，還是讓我守著。你去，去吃早飯，收拾收拾屋子。」

　　床上咳嗽了一聲，隨後又安靜了。兩個女人停止了交談。

　　朱媽用腳尖兒輕輕走出屋去。過了一會兒，素馨聽見床上有移動聲，又咳嗽了一下兒。素馨從椅子上立起身來，靜靜的走近床邊。孟嘉翻了個身，一隻手動了一下兒。他睜開了眼睛，看見素馨正以無限柔情低頭看著他。

　　孟嘉問了一句：「什麼時候兒了？」

　　「天快亮了。」

　　「我一定睡了一整夜了。」

　　素馨很高興的回答：「不是。你已經睡了一天兩夜了。」

　　孟嘉的臉上顯得感到驚異。他把眼睛睜大，把全屋子一掃。油燈亮著，外面還黑呢。

　　素馨鬆快的微笑了一下兒。她說：「那藥是不是很難吃？你吃的時候兒，疼得直折騰。」

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