紅牡丹(55)_林語堂

五五

　　她說：「不要。」隨後又以更為溫和的語氣說：「除非是您要我走，那我才走。您已經看了我姐姐留給我的信，她希望我留下。我非常喜愛北京。我喜愛這棟房子，喜愛您，喜愛我自己住的屋子，還有能向您學習，對我那麼大有益處。誰還會再抱更大的希望呢？您若願意讓我住下去，我當然願意。我要住下去。我姐姐……您看了她的日記沒有？……還沒有？……我知道她記日記，我不偷看……」最後一句話她說得很自負的樣子。

　　孟嘉覺得應當自己辯解。他說：「那麼，我央求你住下去……千萬對我不要誤解。我有一種清清楚楚的感覺……那全然不同。」說到這兒，孟嘉豎起耳朵來聽。

　　「聽什麼？」

　　「我覺得聽見她的聲音，你姐姐的。我一定是神經錯亂了。」

　　「那也是自然之事，她在這兒住了這麼久。有時候兒我也似乎聽到她的聲音。昨天晚上，我半夜醒來，正要開口叫她，忽然想起來她已經走了……可是你為什麼不看看她的日記呢？」

　　「我不願意。不想現在看。我願意等到我覺得和她很疏遠之後再看。」

　　素馨繼續吃飯，忽然發起脾氣來。她說：「這廚子簡直越來越荒唐！」她按了一下電鈴，對打雜的小男孩子說：「把這湯端下去，告訴廚子不要再上這種洗碗水。難道沒有好點兒的東西做湯嗎？」

　　片刻之後，廚子來了，幾乎不敢抬頭望一望這位年輕的女主人。素馨根本不給他辯白的機會，就開口對他說：「有我在這兒，你休想用薑用醋就能把爛魚的氣味遮蓋住。你看看吧……」

　　廚子勉強分辯說：「這是我今天早晨才買的……」

　　素馨根本就不聽他，自己接著說：「今後三四天老爺都要在家吃午飯和晚飯。我看見罐子裡的醬茄子都光了。做一點兒，不然就到東安市場買點兒來。記住，老爺愛吃醬茄子。」

　　廚子走去之後，素馨轉身向孟嘉說：「他簡直豈有此理。因為咱們不在家，家裡就亂翻了天，所有的傭人都懶起來……只有朱媽還是照舊做事。不用吩咐，她自己就把髒東西收拾起來。我很喜歡她。你沒看見她把牡丹屋的窗簾兒摘下來洗了，燙了，又掛上了？」

　　孟嘉的臉在不知不覺中輕鬆下來。聽一聽女人這些家常話也滿舒服的。

　　孟嘉說：「咱們到書房喝茶去吧。」

　　這就是孟嘉和素馨共同度過的第一個黃昏。氣氛是如此般的新奇，可是又似乎是那麼陳舊。孟嘉覺得過去從來沒有真正仔細望過素馨一眼，現在才重新端詳她；其實以前他已經把素馨看了千萬遍了——她那直率坦白清亮的眼睛，嘴角兒上時而顯時而隱的酒渦兒。

　　孟嘉問：「你怎麼知道我愛吃醬茄子？」

　　素馨微笑得很得意。她說：「什麼事情也逃不了女人的眼睛。你一個人怎樣過日子，我實在沒法子想像。你天天吃的是什麼東西，你大概自己也不知道吧？」

　　孟嘉在這樣女人的關懷體貼之中，真是如沐春風。他這位堂妹，所給他的真純的滿足和心情的寧靜，實在是太大了。素馨和他坐在那兒，在椅子上坐得筆挺，兩條腿緊緊靠攏，淑靜而靦腆，和她姐姐那麼懶洋洋的四伸八叉的樣子簡直有天淵之別。她那樣坐著和孟嘉就那麼相稱。她說話的聲音溫柔而低，沒有牡丹聲音像銅鈴兒般的清脆。在她斯文的喝了一小口茶之後，常舉起手來，用纖纖的玉指細心的整理一下兒頭髮上的簪子。她的臉盤兒和五官的大小，很像牡丹，但是她姐姐眼睛夢幻般的蒙矓的神氣，她卻沒有。素馨和她姐姐比起來，就猶如一部書：她是誨淫誨盜等章節刪除之後的潔本。

　　孟嘉有一天問素馨：「這屋裡有點兒變得不一樣了。什麼地方兒變了呢？」

　　素馨微笑說：「你沒看出來嗎？今天早晨你不在家的時候兒，朱媽和我把窗簾兒換了。我找到了那藍緞子床單子。」說著她指放在臥床上迭得整整齊齊的那藍色的被褥。「您不覺得那藍色好看一點兒嗎？我一向就喜愛藍顏色。那舊紫色的洗了。您是不是還要換回來？」

　　孟嘉想起來牡丹是多麼喜愛紫顏色，尤其是睡衣。

　　孟嘉說：「不用了。鋪上這條藍色的很好，我一看就覺得這個屋子有了改變——看來屋裡光亮多了。」

　　他倆喝茶之後，素馨問他：「你現在要做事嗎？你若想一個人兒待著，我就回我屋去。」

　　「不。我不做事，你若願走你再走。有你們姐妹在我身邊兒慣了，有時候兒我一個兒覺得悶得慌。」

　　「那麼我再添點兒炭，坐在這兒看書吧。今天下午我在我屋裡也覺得悶悶的，因為姐姐走了。」

　　這是差不多一整年以來，孟嘉第一次享受生活上的平安寧靜，他彷佛在驚濤駭浪裡搏鬥一夜之後，現在進入了風平浪靜的港口。

　　＊＊＊

　　牡丹所給與孟嘉個人的羞辱，現在還使他心中隱隱作痛。出乎他自己的預料的是，他發現自己仍然沒有停止想這位堂妹，還在計算她哪一天到上海，哪一天到杭州。他永不再相信任何一個女人，而從一副冷眼看人生的態度，認為天下的女人都一樣，自己遭遇的本是早在意料之中的，他從這種想法裡獲得少許的安慰。縱然如此，可是他在想像中看見了牡丹的笑容，聽到了牡丹的聲音，他的心還是怦怦的跳，他對牡丹已經不在身邊，自己回家時的空虛之感，還是感覺得非常銳敏。

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