紅牡丹(43)_林語堂

四三

　　「我不知道。」

　　「你不是為你妹妹發愁吧？」

　　「不是。我對她很相信。」

　　「這樣很對。」

　　他們倆之間有了隔閡；到底是什麼，他無法知道。

　　「你心情不好。好好兒睡一覺。明天就好了。告訴我你什麼時候兒要一個人兒清靜，我會聽你的話的。」

　　所以，次日，孟嘉同那個英國工程師，向南口出發。每隔兩三天，姐妹倆就收到他寄回的一封信，信是寄給牡丹的，寫了兩三張紙，字是瘦硬剛健的字體。他信寫得很仔細，開始時不外乎是「思念」、「猶記」，結尾處則不過「諸希珍攝」等語。信總是牡丹先細看，然後再交給素馨看。牡丹有一種獨到的想像力，能從只詞詞組便體會到其中含蓄的深情至意，如「大嶺雲開」、「飛雁橫塞」，或「午夜聞笳」，由這些詞句，牡丹便感覺到含有相思之意。

　　一封信裡有詩一首：

　　昨夜夢見君
　　握手笑語頻
　　殷勤留好夢
　　夢破何處尋
　　與君同入夢
　　相聚形與影
　　夢中無別離
　　一生不願醒

　　主人不在家，僕人都鬆懈，飯菜也簡單，也沒有多少事情做。車全由姐妹倆坐；春光誘人，正有好多地方可去遊逛。一次，姐兒倆遠到西山的碧雲寺，寺裡有印度型的寶塔，登高一望，北京城全在眼底，金光閃爍的黃琉璃瓦頂，就是紫禁城，正位於北京城的中心。倆人都玩得快樂，只是覺得缺少個孟嘉，頗為思念，風和日麗，萬里無雲，可是只有兩個女人這樣遠遊，終覺無趣。素馨，生性保守，一向沒覺得物色一個如意郎君是自己的事，甚至連提也不提。她認為那是她父母的事，是她堂兄的事。這事用不著提，當然是她長輩的事。

　　一天下午，牡丹自己一個人兒又到天橋去了。上次一個打把勢賣藝的看她，在她心裡留了一個很愉快的印象。一個女人，即便是已然訂婚或是已然結婚，一個滿面微笑年輕的男子向她表示愛慕，看她，向她調情，總是一件樂事。那個男人年輕英俊，肩膀兒寬，兩臂兩腿健壯有力。

　　她這次去，是希望能再碰見那個年輕人，當然她並非覺得兩人之間有什麼重要的事情。牡丹喜歡他那快速優美的動作和起伏有力的胸膛，還有嘴裡露出的一排白牙齒。

　　她站在圈外看練把勢。使她不痛快的是，那個年輕人偏偏不在。兩個別的人在練功夫。一個人採取守勢，另外那個在滿場子追他。個子小的保持守勢，不斷的逃跑，但是他卻出盡了風頭，因為他雖是一副怯懦的樣子，卻每乘對方不備，出其不意的踢上一腳，或打上一拳，對方跌倒在地，他又跑開。就好像貓鼠交戰，老鼠竟占了上風。看熱鬧兒的很愛看。身材小的那個還是嘴裡喊出「嘿——吼——哈」向追他的那個挑戰，或是逗他。當然這是預先練好的套子，身材小的那樣跳動靈活，功夫穩而狠，觀眾看得非常過癮。

　　牡丹和大家一齊笑，因為兩個人踩得塵土飛揚，她拿著一塊手絹兒擋著嘴。這時有人從後面輕輕拍她的肩膀兒。她回頭一看；認得那晶亮的眼睛，露出牙咧開嘴的笑容，不是別人，正是那天那個練拳的，倆人輕鬆自然的相對微笑了一下兒。

　　「是您哪，姑娘，半個月前您來過。」

　　牡丹點頭微笑說：「你今天怎麼沒練？」然後以較為溫和同時天真自然的添上了一句：「我是來看你的。」

　　「真的？姑娘，您叫什麼名字？那天我對您亂叫，你不見怪吧？」

　　「哪兒的話？」

　　牡丹覺得和一個同樣年輕的人說話很輕鬆。

　　「您貴性？」

　　「我沒有姓。」

　　「好吧，無名氏小姐。」

　　他說：「跟我來！」不管牡丹願意不願意，伸手把她拉走了。牡丹高高興興得跟他去，覺得這樣直爽真有趣。

　　他們走進幾棵槐樹下的一個茶館兒，是在一個有圍牆的院子裡，叫了茶。這時由遠處露天唱戲的地方傳來了鑼鼓聲和尖而高的唱聲。牡丹仔細端詳他。他並不粗壯，但是兩頰美，下巴端正堅強；臉很光潤，消瘦而肌肉結實。在那角落中的綠樹蔭下，上面落下來的光線照出他那清秀的臉的側影。不知由什麼地方照過來的一個白色波動的光影，在他的臉上跳動，照上他那亂蓬蓬的頭髮。

　　「你今天為什麼沒在場子裡賣藝？」

　　「我是玩兒票的。那天我是客串。」

　　「玩兒票的？」

　　「我的正業不是打把勢賣藝。他們是我的朋友。您不知道我們打拳的人的兄弟關係。我們都是師兄弟。他們認為我練的功夫還可以，給我一個機會練兩趟。也滿好玩兒，您說是不是？」

　　「你練得很好。把你的名字告訴我。」

　　「我叫傅南濤。就住在附近。」

　　他那樸質老實的微笑，牡丹看了，心裡覺得安全放心。南濤向牡丹看了看，流露出愛慕之情。他說：「天哪！你真美呀！」

　　從來沒有人那麼直截了當向她說過。

　　牡丹叫著他的名字問他：「南濤，你做什麼事？」

　　「我開一個小鋪子，鄉下還有點兒地。拳是練著玩兒的。」

　　「另外你還做什麼？」

　　「您說練玩藝兒嗎？我還會踢毽子。附近這兒有一個很不錯的毽子會，找一天我帶你去看。還有練太極拳。我挺笨，念書念不好。」他話說得慢，清楚，有條理。「你告訴我你是誰？住在哪兒？」

　　牡丹微笑說：「不用。」知道南濤若聽說她是翰林家的人，一定會嚇跑的。

　　南濤央求她說：「不要那麼神秘。你們家很有錢吧？一看您的臉，就會這麼想。」他把牡丹上下打量，牡丹覺得那種看法，簡直要把她看穿了，看透了。

　　牡丹說：「我們家也是普通人家。」

　　「還沒有結婚？若是已經結婚，告訴我。我好心裡有個數兒。」

　　牡丹說：「沒有。」她又加了一句：「丈夫死了。」

　　「那麼你是誰呢？」

　　「照你說，我就是無名氏吳小姐。你是個男人，我是個女人。這也就夠了。」

　　她這話剛一出口，立刻覺得自己失言了，但是已經無法收回。他也許會誤解。

　　牡丹於是站起來要走。

　　南濤說：「我在哪兒再見你呢？」他倒好，並不先問還能否相見。牡丹望著他那老實的微笑，平板的面龐，亂蓬蓬的頭髮，回答他：「我也不知道。」

　　「什麼時候兒再見呢？」

　　「我不知道……離這兒很遠。我住在東城。」

　　「我住在西城。您若告訴我您住的地方兒，我會找得到的。」

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