紅牡丹(36)_林語堂

三六

　　小女孩剛剛唱完就說：「讓我喝口水。」她自己唱的是什麼意思，恐怕她也不清楚。她所知道的不過這是一個出賣色情的歌，而這個世界就是這樣的一個世界，還有她唱一個歌可以賺六個銅元，如此而已。她的臉上表現的，正是大都會的罪惡和墮落。

　　牡丹說：「小女孩兒真可憐。額外再多給她點兒吧。」孟嘉多給了她六個銅元。那個蒼白憔悴的臉露出了笑容，在門簾之後消失了蹤影。

　　＊＊＊

　　火車再三的鳴笛，車輛丁當丁當的響聲，由城牆送來了迴響，這表示梁家姐妹就要到旅途的終點北京城了。在她們右邊，隔著大約四十尺寬的護城河，就是那數百年古老的京都的城牆，由城垛子分成段，牆頂上有雉堞，供射箭或放炮之用。

　　他們到達之時，覺得最激動驚奇的，要算是素馨，感到心滿意足而微露笑容的，則是牡丹。

　　孟嘉說：「再過五分鐘，咱們就到了。」

　　牡丹只是驚呼道：「這麼大！」

　　「當然大。」

　　看見古老的城牆了，巨大的灰磚砌成的，上面苔蘚斑駁，高有四五丈，橫亙若干裡，一眼看不到盡頭。北京，這個數代皇家的古都城，在梁家姐妹耳朵裡，聽來就像符咒一樣。素馨，其實牡丹也一樣，都覺得一場美夢而今在目前實現了。見了北京，你不會挑毛病，你會把它欣然接受；有的人真把它擁抱在懷裡，有的人則與她一見鍾情。

　　火車從一個城牆的豁口進入，一直到前門火車站。正名是正陽門，就在火車站旁淩空聳立，高約八九丈。街上馬車洋車熙來攘往。孟嘉的僕人劉安前來稟明主人，說他們的馬車在車站外面等著呢。

　　那天是秋高氣爽的好天氣。劉安照顧行李之時，梁家姐妹二人抬起頭來看看前門的城門樓子，古老肅穆，聳立在碧藍的天空。

　　四周圍車輛來往不停，牡丹歡喜得不知如何是好。

　　她說：「咱們為什麼不坐洋車？」

　　「幹嘛坐洋車？」

　　「比坐在馬車裡看外面看得清楚。」

　　孟嘉說：「這個主意不錯。那麼咱們雇一輛敞篷馬車吧。」

　　牡丹說：「不要，還是坐洋車。」她知道她的話孟嘉是視如聖旨一般的。

　　主意果然很妙，果然看得清楚。前門外是最繁華熱鬧的街道，好多賣帽子賣燈籠的，再幾條街也都是密密匝匝的飯館子和旅館。過了前門，他們到了內城。洋車往東拐，進了東交民巷，在平坦光滑的柏油路上，車輪子剛才喀吱喀吱的響聲立刻安靜下來。這兒和法國、英國、俄國、德國的使館地區密邇相接。往北到了哈德門大街，眼界豁然開朗，令人立刻感覺到北京的寬廣，呼吸到那廣闊的地方的空氣。哈德門大街有七十尺寬。中間的大道與旁邊的人行道有露天的深溝相隔。雖然這條街的正名字是崇文門，可是北平的居民都以蒙古名字哈德門相稱。不久，左邊皇宮大殿的黃琉璃瓦頂已經在望，殿頂向四下鋪展，寬廣而低平，層層重迭，在十月的太陽下閃爍發光，那正是紫禁城的中心建築。

　　在哈德門大街北端東四牌樓附近，從總布胡同往東拐了幾個彎兒，就到了孟嘉的家。他住的這棟房子，也和普通北京居民的住宅一樣，門口並不富麗堂皇，只是兩扇油漆的門，中間各有一個紅圓心而已。劉安和馬車夫，還有廚子，都在大門前迎接他們。有一個眼睛水汪汪的老年人，留著稀疏的白鬍子，是門房兒，在官宦之家，准不准來訪的客人見主人，是完全由門房兒決定的。孟嘉養著這個門房兒已經有幾年，因為他自己志不在飛黃騰達，自然也不在乎別人對他是什麼看法。另外還養了一個狗，這狗看見主人回來了，又跳，又用鼻子聞，又搖尾巴，還想聞兩位女客，惹得素馨好害怕。

　　孟嘉的客廳在裡院兒，自然還僻靜，也像個家。在北京住家在胡同裡頭，您真不能相信會那麼幽靜。客廳的中間掛著對聯兒，屋裡擺的是硬木桌椅。翰林他父母大人的像片也掛在牆上，下面是一個柚木條案，鑲著胡桃木，條案的兩端向下彎曲。孟嘉的臥室在西面，書房在東面。整個看起來，一個翰林學士住這棟房子，這棟房子不算壞，可也不算堂皇。書房是用得最多的地方兒，因為是學人治學的所在。一張大桌子，上面滿是文稿書籍，緊靠著開向院子的窗子。屋子靠牆都是書架子，整整齊齊，書擠得滿滿的。北牆下面有張床，上面是一個高窗子，床附近有兩把柔軟舒適的椅子，中間是一個小茶几。一個黃銅火盆已經點著，好使屋裡溫暖。

　　孟嘉把兩位堂妹帶到她們的屋子，是在書房東面另一個院子裡。孟嘉原來一人居住時，很少用那個院子，這個裡院，以前，顯然是房主所住的。庭院極其精緻，用講究的綠石頭鋪的地，現在因為沒人整理，弄得不好看了。北京的房子都是一層高，所以，就猶如，誰也不能把頭高過皇宮內院。

　　房子早已經給兩位堂妹準備好，現在只要添點兒家具就行。劉安說他是特意等兩位小姐來了之後自己去挑選。

　　孟嘉說：「你們喜歡這個房子嗎？」

　　兩位小姐說她倆好迷那個院子。北京城，還有她倆住的這個院子的新奇，一直使她們驚喜不已。她們認為在北京住在這個庭院裡，真是安寧舒適，這樣生活水平，顯然比以前在杭州高，何況有僕人、廚子、自用的馬車。

　　＊＊＊

　　在隨後幾天，又繼續添買些東西，周媽，四十來歲，老家是青島附近，每天來洗衣裳，整理屋子。除去以前的丁媽之外，孟嘉一向不太愛用女僕，他覺得女僕們大多時間都愛說些莫名其妙的閒話，常愛加枝兒添葉兒，無中生有。

　　有兩位堂妹在家，孟嘉的生活裡隨起了變化。在桐廬的插曲使他感覺到生活有一種新的意義，就猶如喝了一杯春酒。他覺得自己的精神跨越到了一個新的境界。而今在飯桌兒上，他閒談起來，比丁媽在時，覺得有一種前所未有的輕鬆自由。他隨時有話要說，而堂妹倆隨時都樂意聽，牡丹總是靜悄悄的聽，素馨則很熱切的發問，常會打斷他的話。吃飯時，他隨意漫談，毫無限制，他知道對方瞭解他，尊重他，也喜愛他。他感覺到自己有家居之安樂，也明白了家居的性質和意義。

　　不過，他有時良心不安，覺得是陰謀犯罪，這種感覺不是不常出現在心頭。這種安排也許對牡丹不太公道，可是牡丹是甘心情願的。不管要付出什麼代價吧，他知道，他的整個身心需要牡丹的心靈，牡丹的愛，要聽牡丹的聲音。這是他心靈上所必需而不可少的。偏偏牡丹不顧傳統名分，願和他過雖然非法卻是愛情十分美滿的日子。若想給牡丹找個丈夫嫁走，使自己生活裡失去了她，孟嘉是實在無法想像。這是他們愛情生活上的白璧微瑕。不過人不必老想那些瑕疵，只要愛慕觀賞那愛情本身無比的晶瑩，閃耀出獨特無比的強烈的火焰，也就好了。人生中，往往一個偶然的原因就會妨礙一個美滿的婚姻，真是一件恨事，倘若牡丹不是堂妹，而是表妹，那倆個就可以成就了夢想不到的情投意合的姻緣了。不過，他們倆的情愛必須嚴守秘密，卻增添了兩人之間如膠似漆的熱情的味道。

　　在僕人面前，多少要保持幾分體面，並沒有太公開。不管是在書房，或是在飯廳，牡丹玉臂對孟嘉一壓，牡丹的美目流盼一下兒，或玉體有意的接觸一下兒，或看一本書，或看封信時，柔荑般的玉手故意碰一下兒，就會使他熱血沸騰，就猶如火苗兒在風裡突然猛跳了一下子。他極為得意，覺得自己是在從事無上的冒險，進行一件非常的陰謀。

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