風聲鶴唳(36)_林語堂

三六

　　他們又走上人行道，老彭看到他的鞋帶松了，就弓身去綁。

　　「讓我來。」梅玲溫暖地說。她跪了下去，老彭看到她弓身在前，美麗的白指尖熟練地打一個結，又再牢牢地打了一個。

　　她站起來說：「我教你一個技巧，打好第一個結，抓住任何兩端再打一個結，就永遠不會鬆開了。」

　　「你如何學來的？」

　　「有一個男人打給我看過。」她滿臉通紅地答道。

　　老彭一本正經，有點困惑。儘管他持自由觀點，卻不再把梅玲當做良家少女了。當她弓身去系他的鞋帶，似乎也帶有感情。老彭是男人，他禁欲是歸因於忌諱和習慣，並非感官失靈。他從來不受人誘惑，因為他始終用籠統的眼光來看女人以保衛自己。但是梅玲已經向他打開她身體的秘密，他無法再用籠統的眼光看她。她信任和親密的傾訴，使彼此更接近了。他忍不住想道：「難怪博雅愛上她，她好甜蜜，好熱情。」但是傳統對他有著壓力，他覺得自己有義務帶她去上海會見博雅。這種古老傳統的作風就是「朋友妻，不可欺」，他不能讓其他念頭進人腦海。所以他談到外在的事物。

　　「你騎過驢子沒有？」

　　「沒有，一定很好玩。」梅玲笑笑。

　　「喔，不會太難。我想我們要像農夫一樣出門。」

　　「玉梅可以幫大忙。萬一有人問我們，她會說到自己的村莊去。」

　　「是的，只要我們有機會解釋。你呢？」

　　「我們可以扮做她的親戚。你可以扮她父親，我扮姐姐。」

　　「那也不容易。誰一眼都可以看出，你不是鄉下人。你若不是女的，我會放心一點。」

　　「我可以改妝吧。」

　　「你的頭髮和臉蛋，我看沒有法子。」

　　「我有主意了。」梅玲歡呼道。「你扮做去天津的商人，我做你的兒子，玉梅當傭人。我把頭髮塞到北方的毛邊高帽裡，把耳罩拉低。也許你可以向這裡的男人要一頂。」

　　【第八章】

　　第二天早上他們起得很早，在廟門口聚集。嚮導和兩頭驢子已站在廟牆下。軍官和老彭說話，梅玲和玉梅走出來，玉梅一手提她的行李，一手拿自己的鋪蓋，他們看到梅玲戴著毛邊帽，耳罩低嚴在雙耳後面，不覺笑出聲來，她沒有化妝，但是皮膚仍然很光滑，整個人看起來就像小孩穿大人的衣服似的，灰棉袍男女通用，但是她豐滿的臀部一看就知道是女人，尤其她又站得直挺挺的。

　　「我看起來如何？」她微笑著問大家。

　　「像富家的兒子麼？」老彭說，「我想你可以混得過去。」

　　玉梅忙著把東西放在一頭驢背上，她的臂腿都屬鄉下勞動婦女的一型，結實、黝黑而堅硬，她幫忙用繩子捆行李，動作也很快。

　　軍官向老彭指引道路：「走山路到夏宮的壽山，別往城市走，一直向東，在大學附近穿過鐵路，在碼頭鎮過夜，離開夏宮後，一路都是平地，很好走，這段路日本人不多。但是一靠近河西務，就要小心些了。嚮導會帶你去見我們的同志。但是你必須一路和我們自己人在一起。」然後他要嚮導帶回河西務同志的口信。「如果是急信，就接力傳回來。」他又說。

　　「什麼接力？」老彭問道。

　　「我們有一套完整的信差系統。一件消息可在二十四小時內傳到五十裡，一根特殊的棍子會隨口信送出，指明消息應該在某時刻到達某一地點，通常都做得到，村民自動逐城傳過去。」

　　現在一切都準備好了，大家扶梅玲爬到那頭沒有裝貨的驢背上。老彭和玉梅走路，後者帶了一個小布包，裡面裝著她的衣服和梳子，除了破舊的被褥，這是她唯一的財產了。

　　他們開始走下了石階。驢子在路滑的石道上挑路走。梅玲覺得驢背扭來扭去，有些害怕，身子愈來愈往前傾，最後整個人趴在驢的雙肩上。

　　「喔，我要摔下來了。」她大叫說。

　　她穿了腿鞘，不過現在她腿露了出來。

　　「石頭路上驢子不會滑跤的，」老彭說，「不過你得往後坐——並且要把身子遮好。」

　　梅玲很不好意思，小心翼翼把棉袍遮好。

　　道路一山連一山，放眼望去盡是高大的山脊，驢夫照例是最好的夥伴，他們快快活活聊天，又能對一切玩笑置之，他們的事業就是趕驢子，賺一頓飽飯，到達某一個目的地，接受來臨的一切，晴雨不改。他們的肌肉和驢腿一樣走慣了山路，像岩石一樣的健康、堅硬而黝黑，也像一切靠陽光和空氣滋長萬物，充滿了生機。刮傷或瘀傷會自然痊癒。他們隨驢子前進，足尖開展，穩穩地踏在岩石上。他們的生活像西山一樣貧窮，憂慮也不比山中的樹木多。

　　「西山很大。」梅玲驚歎說。她在平地生長，只見過孤零零的小山。

　　「你以前沒見過大山嗎，姑娘？」驢夫問她。

　　「沒有。」

　　驢夫和嚮導不覺嘻嘻笑起來。

　　「你見過大山嗎，玉梅？」梅玲問道。

　　「還有更大的，在長城附近。」

　　玉梅和驢夫一樣，現在正得其所哉。她開始把梅玲當做新潮派的女學生之一，那些人的言語態度她都無法瞭解，但是第一次攜手散步後，她發現梅玲比較像她以前見過的太太小姐們。她羡慕梅玲的毯子、手提箱、梳子和精巧的玩意兒，現在她以身邊的行李為榮，也以東西的主人為榮。她在驢子身旁疾行，專心看護行李，不讓東西滑下來，掛在驢子身旁的橘紅色黑條毯子似乎深深迷住了她。梅玲看到她沉默又羡慕地注視著那條毯子，不時用手輕摸兩下，喃喃自語一番。充滿砂礫和岩石的路似乎一點也難不住她。她以自在、快活的步子行進，又快又穩，不斷就近和驢夫講話。以鄉下姑娘來說，她不算難看，只是牙齒沒長好，不能完全被嘴唇包住。她的頭髮梳成一個舊式的圓髻。梅玲騎著驢，想到她的情況，就問她：「你能跟得上嗎？」「這不算什麼，」玉梅答道，「如果有扁擔，我還能扛行李哩。在軍中我得背鋪蓋走。」然後她開始聊起來。「小姐，我是鄉下女孩，我不懂廟裡的那些女學生。我叫李小姐『小姐』，她很生氣，不准我這樣叫。你不介意吧？」

　　「不介意。」

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