野火(63)_魯彥_學達書庫

六三

　　「快去看阿曼叔！」他把孩子交給了別個，搶過一把鋤頭來。「你們把她扶回家！」隨後，他高高地舉起鋤頭，對著遠近的農人們揮著手，作了一個記號，同時他飛也似地首先跑了。

　　田野上的農人們一齊高高地舉起了鋤頭，揮著手，接著從四面八方跑向阿曼叔家裡去。在屋子附近工作的一些人，已經先華生跑了進去。同時，有些女人從屋裡奔了出來。

　　葛生嫂發瘋似地抱了一個孩子，從屋內追了出來，一路大叫著：

　　「天翻了！……天翻了！……救命呀……青天白日打死了人！……有皇法嗎？」

　　華生沖了上去，一把拖住她的手臂：

　　「誰打誰？快說，阿嫂！」

　　「還有誰呀！」她叫著說，「我們還能活下去嗎，可以無緣無故打死一個人？……可憐阿曼叔呀，一個好人……一個老成人……」

　　「誰打死他的。快說來呀，阿嫂！」華生蹬著腳說。

　　「就是那瘟生呀！……阿如……」

　　華生沒聽完她的話，一直往裡沖去了。

　　阿如老闆竟敢跑來打死阿曼叔嗎？他渾身冒起火來，握緊了鋤頭。但是剛到破衖堂，阿英聾子忽然從裡面跑出來，把他拖住了。

　　「華生！」她大聲叫著，蹬著腳，「快捉兇手呀，他們逃走了！……」

　　「逃走了？」華生定了定神，說，立刻轉過身來，想沖了出去。

　　但外面的人蜂擁地來了，密密層層的只是把他往裡擠，一點也站不住腳。

　　「捉兇手！聽見嗎？捉兇手！」華生大聲地喊著，「兇手逃走了！……往外跑！往外跑！……把阿如老闆捉來！」

　　「往外跑……捉兇手！……阿如老闆逃出去了……」人群中起了怒吼，一半往裡，一半往外擠，華生給夾在中心，忽而朝內幾步，忽而朝外幾步，半天還在破衖堂裡，完全失了自由。

　　華生用力推擠著人群，大喊著：

　　「讓我出去，聽見嗎？讓我出去！」

　　阿英聾子緊緊地扯著華生的衣襟，呼呼地喘著氣，滿臉流著汗。一會兒她的腳被這個踏著了，一會兒她的手臂被那個撞痛了。她一面叫著，一面罵著，忽然生起氣來，不曉得從哪裡扯來了一根木條，一路往人家的身上打了下去。

　　「滾開！滾開！……看老娘的木頭！……讓華生出去！聽見嗎？讓華生出去！……你們這些人沒一點用！……讓華生去捉那瘟生！……聽見嗎？……」

　　人群狂叫了起來，憤怒地睜著眼睛，搶住了她的木條，但同時給她的話提醒了，兩邊擠了開去，讓出一條空隙來。

　　「不錯，讓華生出去！讓華生出去！」大家嚷著。

　　華生趕忙往外面跑了。擠到大門口，他正想從田野上抄到大路上去，葛生哥忽然一把拖住了他的手臂，瘋狂似的叫著說：

　　「華生！……有話和你說！……你停下……」

　　阿英聾子不待華生回答，就往他們手臂中間撞了過去。

　　「快走！……」她叫著。

　　葛生哥手臂一松，華生立刻跑了開去。

　　「你這瘋婆做什麼呀？……」葛生哥怨恨地叫著，再也喊不應華生。

　　「誰理你！難道白白打死人嗎？」阿英聾子說著連跳帶跑的走了。

　　華生走到人群外，把鋤頭舉了起來，做著記號。人群注意出了是華生，靜默了一刻，一齊舉起了鋤頭。

　　「跟我去找兇手！」

　　「走！」大家回答說，「剝他的皮，割他的肉！……燒倒他的屋子！……」

　　華生首先跑了，幾十個年輕的農人在後面緊隨著。他們穿過籬笆，在田裡狂奔著，抄到河塘上離開橋頭不遠，阿波哥忽然迎面奔了來，拖住了華生。

　　「站住！站住！」他叫著說，並且對後面的人搖著手。

　　華生站住了。

　　「你知道什麼事情嗎？」他問。

　　「我知道，」阿波哥回答說。「不要粗暴，華生，應該讓傅家橋人公斷……」他把華生拉過一旁，低聲地說：「我們要算總帳的，不要讓他們逃走一個……回去商量更好的辦法吧……」

　　「讓他逃走嗎？我要一個一個來！……」

　　「逃不了的，一網打盡，正是好機會……，走，走，回頭去看阿曼叔！……」

　　華生遲疑了一下，終於同意了，回轉身，對大家叫著說：

　　「等一會再說，聽見嗎？回頭去看阿曼叔！」

　　大家驚異地呆著，沒有動，有幾個人叫著問：

　　「什麼意思呀？……」

　　「自有辦法！聽見嗎？逃不了的！……相信我！」華生大聲地回答。

　　大家會意地跟著他回頭跑了。

　　屋前和破衖裡來去的人仍非常擁擠，男的女的從四面八方跑了來。一片喧嘩聲。每個人的臉上顯露非常的憤怒。他們看見華生來了，便把路讓了開來，叫著問：

　　「兇手捉到了嗎，兇手？……」

　　「立刻就來了！」阿波哥一路回答說，和華生擠到了阿曼叔的門口。

　　這裡擠滿了人，但很沉默，大家又憤怒又苦惱地搖著頭，握著拳。

　　華生丟了鋤頭，和阿波哥走進房中，房中也站滿了人。

　　阿曼叔睜著眼睛，死挺地躺在床上，一臉青白，已經斷了氣。

　　「唉，一個耳光，想不到就死了……」阿元嫂站在屋角裡，歎著氣說，「運氣不好，竟會屈死……年紀也實在大了，又沒破，又沒腫……」

　　華生憤怒地瞪了她一眼說。

　　「你知道那個耳光輕重嗎？」

　　「我哪裡知道！」阿元嫂也瞪著眼睛說。「我又不是動手動腳的下流人！」

　　「為什麼打人呢？」阿波哥插了進來。

　　「來稱租穀的……」別一個女人回答說。「阿如老闆說打六折，鄉長定的，阿曼叔說年成壞，只肯打對折……阿如老闆脾氣大，就是拍的一個耳光……他立刻暈倒地上，抽著筋，不會說話了……」

　　「對折，六折！……鄉長定的！……」華生憤怒地說，「我們收不到三成！……種田人不要活了嗎？……」

　　「六成是不錯的，」阿波哥說，「鄉長的紅條子上午貼出的。」

　　「上午貼出的嗎？我去把它撕下來，什麼狗養的鄉長！……」

　　華生立刻和阿波哥走進自己的屋內，把門關上，一直到廚房裡。

　　「我們應該動手了，阿波哥，」他低聲的說。「帶著大家到鄉公所去吧！」

　　「還不到時候，」阿波哥搖著頭說。「現在大家只知道阿如老闆打死了人，還不知道博青山的命令，這六折租穀的定議是大家都不肯答應的。我們應該先讓他們知道這事情，親眼去看那紅條子——它剛才貼在橋頭保衛隊門口。我們現在應該冷靜，假裝沒事，今晚上一切都準備好，明天一早……」阿波哥忽然停了口，對著廚房的後門望著。「那外面不是缸嗎？……」

　　「阿元嫂的水缸。」

　　「我好像聽見有人在走動……」

學達書庫(xuoda.com)