野火(52)_魯彥_學達書庫

五二

　　「要他過年一定回來，對嗎？」

　　華生又點了點頭。

　　「呀，還有什麼呢，你說，華生？」

　　華生失神地瞪著那信沒理她。

　　「喂，她寫著什麼呀？」她愈加提高喉嚨叫著。「你也聾了耳朵嗎？怎麼不說呀？」

　　「還不是說來說去是老調子。」

　　「什麼？你重一點！」

　　「老調子，我說！」華生提高了聲音，顯出不耐煩的神色。「過年回來，一定要回來！對嗎？還有，叫他冷熱當心，多穿衣服，早睡，對嗎？」

　　「對呀，對呀！」

　　「拿到城裡去印幾張吧，說來說去老是這幾句話！」

　　「沒有寫錯嗎？」

　　「一筆不多，一筆不少，拿去寄了吧，你這神經病！」

　　華生把信向她一推，瞪了她一眼，她立刻高興地笑了起來，收下信，叫著說：

　　「我又不是她，你做惡相做什麼呀？嘻嘻嘻……我可不怕你的，一會對我好，一會對我不好……隨你橋東也好，橋西也好……」

　　「什麼？你說什麼？」華生驚慌地扯住了她的手臂。

　　「橋東也好……橋西也好，嘻嘻嘻……主意拿得穩一點呀……」

　　她笑著溜走了。

　　華生呆著許久沒有動，他不明白她說的什麼，但她的話卻像晴天霹靂似的使他吃驚。

　　§ 一四

　　菊香好幾天沒見到華生了。她的身體已經漸漸恢復了以前的健康，但卻不見得怎麼樣肥起來，比病前消瘦了許多。她想念著見到華生，而華生卻老是不到她店裡來，她常常走到櫃檯內望著街上，也不見華生走過。

　　她的父親近來突然變了態度了，仿佛從夢中覺醒了過來似的。他不常出門，一天到晚守在店堂裡。

　　「是我不好，菊香，」他懊悔地說，「我把這重擔交給了你，你年輕，身體本來不大結實，經不起這重擔，所以你病了……幸虧天保佑，把你留了下來，不然我怎樣活下去呀……你現在且多多休養，店的事仍歸我來管，不要你操心了……」

　　「我慣了，不要緊的，吃了飯總要做點事才有意思，」菊香感動地回答說，仍時常走到店堂裡來。

　　但她父親立刻推著她進去了。

　　「外面有風，外面有風，你還得小心保養……」

　　有時他這樣說：

　　「你看你顏色多麼不好，你沒睡得夠，你趕快多去休息吧……」有時他又微微生著氣，說：

　　「你怎麼呀，菊香，老是不聽我的話，我要你身體早些好起來，你偏不讓它好嗎？……」

　　「我不是已經好好的嗎？」菊香回答說。

　　「遠著呢，你自己哪裡曉得，進去，進去，這店裡的事不要你管了。」

　　菊香固執不過他，只得走進裡面的房子去。但他像怕她不耐寂寞似的，也立刻跟了進來。

　　他說著這樣，說著那樣，懊悔著自己過去的行徑。

　　「酒和賭最傷神，我發誓戒絕了！我給它誤了半生……咳，真對不起你阿弟，我對他太壞了。要是我對他關心些，應該不會死的……現在懊悔不及了……你太好了，菊香，你應該忘記了我過去的糊塗，讓我從新做一個人……你倘若不忘記我對你的養育之恩，你應該體貼我的意思，你第一要保養自己的身體……我的生命現在全在你一人身上了……」

　　菊香聽著感動得嗚咽地哭了起來，這是她母親死後第一次得到的父愛，也是第一次給了她無窮的做人的希望。

　　他天天買了好的菜來給她吃，也買了許多補品零食來。

　　「你愛吃什麼，想吃什麼，儘管說吧，我會給你辦來的。」

　　他不大離開店堂，但也常常帶來了許多好看的貴重的東西：衣料、首飾、化裝品。

　　「我托人到城裡買來的，」他說。

　　「你哪有這許多錢？」菊香驚異地問。

　　「我少賭一次就夠了，我本有一點積蓄的……只要你歡喜，我什麼都做得到……女孩子本應該穿得好一點，打扮得好一點的，比不得男人家。你平日太樸素了，做幾件新衣服吧……」

　　他立刻叫了裁縫來，給她做新的衣服，菊香怎樣反對，也沒用。

　　「為了我，叫我安心，你就答應了吧。」

　　菊香終於答應了，但她可不願意穿，一件一件收在箱子裡。

　　她父親對華生似乎也很喜歡。他知道菊香喜歡他，想念他，他也不時的提到他：

　　「幾天不看見華生來了，這幾天想必忙著田裡的工作。今年年成真壞，晚稻怕沒有一半收成。但願他的稻子多結一點穀子……華生真是個好人，和他阿哥一樣……我有一個這樣的兒子就好了，又能幹，又聰明，唉……」他感慨地說。

　　「你以前不喜歡他的！」菊香頂了他一句。

　　「以前是以前，」他笑著回答說。「現在我非常喜歡他了。你的病全靠了他，沒有他，唉，真是不堪設想呀……等他農忙過後，我們應該好好的請他吃一頓飯，還該送他一點禮物。」

　　「良心發現了，」菊香暗暗地想，「他從來沒這樣清醒過。」

　　同時她的心裡充滿了快活和希望。她假裝著冷然的說：

　　「不要病了才好，這許多天不見出來，我倒想去看看他呢。」

　　「不會生病的，這樣好的身體……你不妨去看看他，但等你再休養得好一點吧，」他毫無成見似的回答。

　　過一天，他父親就首先提起了華生：

　　「你怕他生病，我也給你說得擔心起來，幾乎自己想跑到他家裡去了……但現在你放心吧，我剛才看見他從橋東回到家裡去了，好好的。」

　　「好好的，」菊香想，「為什麼不來呀？」

　　但他父親不久就給他解答了，不待她再問：

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