野火(48)_魯彥_學達書庫

四八

　　「朱金章是個糊塗人，他只知道去攀那些有錢有勢的人。你看著吧，華生，女孩兒多的是，何必單要他的女兒？……老婆無非是管家生小孩，你該娶一個身體更加結實的。」

　　華生低下頭靜默了。他明白阿波哥的意思，那事情在他看起來是枉費心血的，所以勸他另外娶一個。華生向來相信阿波哥的見解是正確的，這次他也一樣地相信和菊香的事是絕望了。但是勸他另外娶一個女人，他決不能接受。他覺得這樣太對不起菊香，也太對不住自己的良心。他覺得阿波哥這一點是錯誤的。

　　「那末我一生不結婚！」過了一會兒，華生痛苦地說。

　　「不要這樣想，華生，」阿波哥搖了搖頭，摸著自己的須髭，「我是過來人。我從前也有過這種故事，也是這樣想的。但是後來女的終於嫁了別人，我也另外娶了一個女人。都是父母做的主，沒見過面，完全是舊式的。我們起初不願意。可是結了婚都成了兩對恩愛的夫妻。你看我的女人麻臉小腳，不能再難看了，我從前的情人比她漂亮到幾萬倍，我會喜歡她嗎？可是你不會曉得，華生，她有一顆什麼樣的好心，我後來是怎樣的喜歡她呵……」

　　阿波哥說到這裡，眼睛有點潤濕了。他遏制著自己的情感，靜默了一會又繼續說了下去：

　　「那時候我的父母都在世，這女人是他們給我娶的，但他們也不知道她生得這樣難看，他們上了媒人的當，說是她生得很漂亮。結婚後一個月，我簡直沒有和她說話，也沒有和她同床。我父母看了那樣子也偏袒我起來，給她許多難堪，我於是也就更加看不起她，故意虐待她，一面什麼事情都不願做，只是野馬似的日夜遊蕩，弄得家裡一天比一天窮了。但是她卻沒有一句怨恨的話，煮飯洗衣，疊被鋪床，家裡的事情全是她一個人做的。她本來沒有做過什麼重活，到得我家裡，種菜弄田頭都來了。不到一年半，她的嫁妝都給我變賣完了，慢慢蓋破棉絮起來，她仍然沒有一句怨恨的話……有一次我母親病了，叫她到半裡外文光廟去求藥，她下午三點鐘出去，一直到夜裡九點鐘沒回來，我們以為她並不把母親的病放在心裡，到哪裡去閒談了；正在生她的氣，她卻回來了。一身是泥，衣服破了好幾處，前額又腫又紅，像和誰打過架，父親氣衝衝地罵她說：『你這不爭氣的女人，你還見得人嗎？』

　　但是她卻拿出來一包藥，一張千秋山廟的簽，說：『婆婆一兩天就會好的。』你知道，千秋山廟離開這裡有二十多裡路，要過好幾條溪溝，好幾個刺樹林，她是一雙小腳，又不認得路，她卻到那裡求藥去了。她到那裡天已經快黑了，怎樣回來的，連她自己也不知道。那是個最有靈驗的神廟，自然比文光廟靈了幾千倍，她又在那裡磕腫了頭，母親吃了藥，果然三天就好了。『我們看錯了，』父親和母親懊悔地說，從此對她特別好起來……對我呢，她更有許多使我不忍回想的事情，兩年後我慢慢喜歡她起來，也曉得好好做人了。但家產已經給我敗光，什麼都已來不及補救，我非常懊惱。但是她卻安慰著我說：『只要你回頭了，都會有辦法的。』這十年來，我們的生活能夠稍稍安定，也全靠她的鼓勵和幫助，那曉得她現在……」

　　阿波哥說到這裡低低地抽噎起來，華生也感動地滿噙著淚。

　　靜默了許久，他們突然聽到隔壁房裡有人在發氣的說：

　　「這數目，怎麼好意思，你們比不得別人家，你們出這一點，別人家就不要出了！」

　　華生聽那聲音是阿品哥。接著他聽見了秋琴的回答：

　　「這數目也不少了，簿子上明明寫著隨緣樂助。我們並不是有錢的人家。」

　　「還說沒有錢，你家裡有著幾十畝田，兩口子吃飯，難道留著全做嫁妝嗎？」阿品哥的聲音。

　　「你說什麼話，阿品哥！」秋琴顯然生氣了。「我們開店做生意，沒有人賺錢進來，吃的穿的全靠這些田，每年要完糧納稅，像今年這樣年成，我們就沒有多少收入。不是為了你的面子，老實說，我們連這數目也不想出的。我根本就不相信這一套，這是迷信。好處全是和尚道士得的。還有一些人呢，」她特別提高聲音譏刺地說：「渾水捉魚飽私囊！」

　　「什麼話！你說什麼話！」阿品哥拍著桌子。

　　「走！到鄉公所去，這是鄉公所的命令！」黑麻子溫覺元的聲音。

　　「這不關鄉公所的事，你只能嚇別人，我可知道！」秋琴回答說。「這是迷信，這是鄉公所應該禁止的，政府老早下過命令！」

　　「我是鄉公所的事務員！」

　　「一個當差，一個走狗！」

　　「走！你這婊子！我看你長得漂亮，原諒了你，你倒這樣罵我！……我捉你到鄉公所去！」

　　華生聽見黑麻子跑到秋琴身邊去了。

　　「滾開，你這走狗的走狗！滾開！放手！……」

　　「不去嗎？不去就親個嘴，我饒你……」

　　華生和阿波哥同時跳出門外，搶著跑進了秋琴的房裡。

　　黑麻子正雙手捧著秋琴的面孔，想湊過嘴去，秋琴一手扯著他的耳朵，一手撐著他的下巴，抵拒著，滿臉青白，阿品哥站在旁邊微笑著。

　　華生和阿波哥猛虎似的撲了過去，一個從背後拖住黑麻子的臉，一個就是拍拍幾個耳光，接著把他按在地上，拳腳交加的痛打了一頓。

　　阿品哥發著抖，不曉得怎樣才好，呆了一會，忽然拿著捐簿跑了出去。但阿波哥早已追上去，拖著他的手臂拉了轉來。

　　「我們不為難你，只請你做個證人……」阿波哥說著，關上了房門。「秋琴去拿紙筆，叫他寫服狀！青天白日，調戲良家婦女！」

　　秋琴立刻跑進裡面，丟出一根繩子，說：

　　「你先把他綁起來，華生！」

　　「他敢逃嗎？老子要他狗命！」華生叫著說，又在黑麻子的背上打了一拳。

　　黑麻子嗯的一聲哼著，口中吐出白沫來，低聲叫著：

　　「饒命，華生！……我再也不敢了……」

　　「就寫一個服狀，饒了你！」阿波哥叫著說。「呵，秋琴不要你的紙筆，就用他們帶來的，扯一頁捐簿下來。」他惡狠狠地搶去了阿品哥手中的捐簿和紙筆。「我說，你寫，秋琴……立服狀人溫覺元綽號瘟神黑麻子，傅家橋鄉公所的事務員——說他調戲良家婦女，被人撞見，自知罪重，特立服狀悔過自新，准不再犯……底下寫證人阿品，叫他們親手劃押蓋指印……寫明今天日子……」隨後他轉過身去對著他們：「你們答應嗎？不答應休想出去！」

　　「是，是，是，我答應……」黑麻子伏在地上懇求說。

　　「也不怕你不答應，你這狗東西！」華生揚著拳頭，又把黑麻子嚇得閉上眼睛，不敢動彈。

　　「我答應，我做證人，」阿品哥縮瑟地說。「這原是他自己不好，我們本來是寫捐的，今晚上要做佛事。」

　　「現在捐五角大洋夠了嗎？」秋琴一面寫著字，一面譏笑地問阿品哥說，「再要多，等我祖母回來再收吧。」

　　「你既然說這是迷信，不捐也可以，不捐也可以，本是隨便的。」阿品哥回答說。

　　「不是命令嗎？」

　　「那是他的話，不要信他的……」

　　「到底是自己人呵，都姓傅，都是傅家橋人。」

　　「是呀，是呀，請看自己人的面孔吧……」

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