梁啟超·蘇彝士運河故道

蘇彝士運河故道

　　附歲晚讀書錄

　　蘇彝士運河故道

　　同治八年，法人李涉之開蘇彝士運河，全世界共詫為不朽之盛業，不知此乃古人之陳跡也。埃及第十九朝第二代之王曰西德者，謀開一運河以溝通于尼羅河與紅海之間，未成而殂。其子拉密士繼之，遂卒其業。洎第二十六朝第二代之王匿克時故道已湮，匿克踵而修之，廣深皆過於昔，凡役工徒十二萬人，欲使當時之三檣戰艦，可以通航，偶因戰亂，遂爾中止。後七十餘年，波斯王大流士修之，工遂竣，時希臘史家海羅多德目擊之。據其所記，則彼運河所在，距今之蘇彝士一英里有半，西北行以溝接於尼羅東部之支流，全徑九十二英里，其成於人力者六十四英里雲，厥後為土砂所淤。至西曆紀元後200年，羅馬皇帝沙裡查再興之，亦不久而淤。紀元後六百餘年，亞剌伯人征服埃及，其酋阿蠻再興之，百餘年而淤，遂不復開，以迄于李涉。由此言之，今世歐人所詫為掀天震地之偉烈者，數千年前之先民已行之，且不止一再焉。古今人何遽不相及耶？但其地承非洲沙漠之尾閭，淤塞最易，此前代之偉跡，所以不能永其傳於後也。即今之蘇彝士，亦常以此為患，則李涉之名，能與此河共不朽與否，正未可知耳。今世機器之用大進，人力可以勝天，然則李涉其或遂不朽也。

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