記華工禁約(5)_學達書庫

記華工禁約(5)

　　五華人對於禁約之運動

　　十年續禁之期瞬又將滿，故旅美商民鹹汲汲研究此問題。九月間，集議于舊金山中華會館者數次，欲瀝訴苦況，以求政府官吏之助力，遂共陳意見，為一公稟。今將其稟稿全文錄下：

　　具稟人旅居美國商民等，稟為美國禁約將次期滿，懇請籌策抵制力爭，以全國體而順輿情，挽利權而培邦本事。竊商民等僑居海外，遠沐國恩，身雖居於重瀛，心常縈於故國，孳孳勤動，于茲有年。惟美國自光緒十年即西曆1884年與中國訂定禁工之約，訂以十年期滿。迨光緒二十年，即西曆1894年複再展限其約，以西曆2月1 1日在美京簽押，以西曆1 1月7日互換實行。聲明再以十年為期，如有不滿意，當由滿期前六個月，先行知會等因。計此二十年來，美政府所頒苛例，日新月異，法如牛毛，僑民之困，莫可名狀。此中隱況，想久在賢明洞鑒之中。現察美國政府之意向，民間之輿論，一若中國政府必默許此約之繼續，無俟再更者，續頒苛章，方日出而未有已。商民等竊計朝廷關心民瘼，軫念僑氓，斷無漠焉不校之理。諒既早經擘畫，具有權衡，碩謨宏遠，固非商民等所能仰窺，外交謹嚴，尤非商民等所容參議。特以事中之甘苦，每身受者言之較詳，彼族之情形，亦習處者能窺其隱。況聖世每采輿人之誦，河岱不辭涓壤之微，是用不揣疏逖，謹集眾議，試籌挽救之策，為我王爺、中堂大人陳之。竊查美國禁工之議，本起於西方加罅寬尼省之沙地黨，不過一無賴市儈，欲煽惑愚民以徼權利，一倡百和，吠影吠聲，舉國若狂，每下愈況。彼美國者，民政之國也。上自總統政府，下及各省庶僚，必順民情，乃獲選舉。以故工黨之勢愈橫，則禁約之立愈密。雖然，禁華工之議，持之最力者西方一二省，而東方諸省未甚以為意也。妒我最深者為下等工人，而官吏紳商殊不與同情也。即以工人而論，其真正美產者，尚不肯太為已甚，其最叫囂強暴無禮者，大率從歐洲新來入籍之意大利人、猶太人、德意志人耳。彼等驟入膏腴之新地，分茲餘潤，而其作苦及其技巧，皆不逮我華人。故因劣生忌，因忌生淩，禍源之起，皆由彼輩。試問彼輩之專橫，於上流殷實之人，果有利乎？彼輩以聯盟挾制為不二法門，日索增其工價，日索減其時刻，稍有不遂，立刻罷工，全國紳商病之久矣。幸有華人不隨波逐，易就範圍，故紳商之歡迎華工，非特昔日惟然，即至今未或有改也。而國中立法、行政諸人，皆所謂上等紳商者，乃竟甘舍其所利而就其所害。何也？則以工黨之勢頗大，國中兩大政黨，恒視其所加以為輕重，緣其所附以為升沉。故無或有一黨焉敢大拂其意，且相率以仇視華人為取悅彼輩之一法門，為擁護黨勢之一捷徑。此即禁約之所由來也。夫彼所藉為口實以禁華工者，豈不曰奪美工之業乎哉？然意大利人及其他拉丁民族之人，歲入美國者殆八十萬，彼工黨何以不憂彼之奪，而顧日尋瘢索垢於區區歲進不滿千百之華人？則以彼等入境後旋即入籍，入籍後即有選舉權，而為工黨傳翼故耳。知此病源，則我國所以乘間抵隙以圖補救者，殆亦非無道矣。其道雲何？則利用其上等紳商使為我助而已。或曰：「彼紳商昔既受制於工黨，不惜就其所害而助彼以禁我。今昔等耳，而何從易之？」此又不然。夫工黨雖橫，而國中兩大政黨固非事事仰其鼻息，聽其指揮也，時或出全力以制之。苟遇重大事件，而兩政黨各出全力以制工黨，工黨終非兩政黨之敵也。顧其於他事則制之，而于華工之事獨順之者何也？我國既不與力爭，然則有華工焉，不過其一人一公司稍覺便利，禁之則稍損焉爾，而於大局無害也。故彼中政治家，不惜以此區區權利讓諸工黨，而藉以買其歡心。苟中國非挾持一物，牽動其全國之休戚者，則無以轉移其輿論，於此而欲彼兩政黨中有一袒我者而必不可得。何也？甲黨一袒我，而乙黨將乘其隙，挾工黨以掩襲之也。然則所謂牽動其全國休戚之一物維何？以商民之愚，竊謂關稅問題可以當之矣。夫關稅問題，我國向來不甚以為意。而各國動齗齗而爭之者，蓋主國藉此以保護本國之工業，而使利不外流；客國藉此以推廣工業於他國，而使利可壟斷也。今美國已由農國而進為工商國，有旭日初升之勢，其工商業能制勝地球與否，全視其能推廣於中國與否。故中美關稅問題，美國一國休戚所由系也。夫今日之中國，殆非與美國爭稅則之時也。雖然，或可藉此以為弛禁約之地步焉。商民等之愚，竊謂莫如趁此與美國定通商新約之時，將禁約並為一談，由我外務部先行提議，謂十年期滿，請廢斯約。彼政府必仍前十年之議，謂華工多來，有妨民業，有害治安，固也。吾亦可反唇以稽之曰：「貴國既絕我民海外謀生之路，貴國作俑，各國效尤，我民相率株困，不得不圖擴張工業于本國，以圖自存。如是則我國必當為保護關稅之策，以蘇民困。夫條約者必兩利而後可久者也，貴國既大拂我損我以求自利，則我亦宜求一保護我利我者以相償。貴國可獨行其志以禁工，我國亦可獨行吾志以加稅，各為內治計，不能相難也。」如此則美國之輿論必大嘩囂，而禁約之轉機必伏於是，此所謂圍魏救趙之謀也。夫關稅輕故美貨賤，美貨賤故多銷於中國，美貨多銷於中國，故土貨滯，土貨滯故吾民失業。失業故貧，貧故求糊口於外。然則今既禁我，而我加關稅為補救，理之至順也。美廷不能難我者一也。藉曰華工奪美工乎？則歐洲各國貧民歲至者以數十萬，何以彼不奪而惟我為奪？且更何以解於日本人之源源而至於也？美廷不能難我者二也。論者或曰：「以吾今日國勢之弱，他國不有挾以要求我，亦雲幸矣。我安能複有挾以要求人？萬一以此再傷邦交，禍將不測矣。」夫國威未張，則外交無一事不棘手，此中曲折，雖商民等之愚，亦能窺見一二。朝廷慎重邦交之苦心，早已為薄海所共諒。雖然，商民等竊聞弱國之待強國，非徒以順從而能買其歡也，時亦以強立而能起其敬。子產有言：「國不競亦淩，何國之為？」以鄭之弱，而時能左右晉、楚，亦視其所以利用之者何如耳。夫關稅內治也，各國常以此為抵制權利之衡樞。此近今數見不鮮之通例，亦彼中政治家所習聞也。歐洲列國，其弱小於我什佰倍者何限，未聞懾于他人之強，而於此事不敢提議也。英國之屬地，疇昔且以施諸母國矣，豈其中國而獨憚之？且今日之美國，昌言以保東亞平和自任，其斷不至因此以傷我邦交，又昭昭明甚矣。然商民等之獻此議，抑非謂欲以我政府之提議，而抵制彼政府也，實欲以我政府之提議，而使彼政府及上等紳商有所以藉口以抵制工黨人。以商民等考之，東方諸省之紳商，其本心實袒禁華工之議者，百不得一焉。即西方一二省，素以仇視華人著名，而其紳商之袒此者，亦十不得一焉。若夫上下議院之議員，即以是為比例。至如輪船公司、鐵路公司，亦一國之最有力者也，而其袒華人則明目張膽矣。凡此皆我欽憲、領憲所熟知而無異言者也。而彼屍立法、行政之職者，往往作違心論，何也？我國既無所要求，而彼忽袒我，則工黨集矢，無辭以自解免，而誰肯為之？我若堅持關稅問題，則紳商有辭矣，曰：「是一國利害所關也。」此議既發自紳商，則兩大政黨皆共之，工黨不能藉詞以獨傾一黨，是可望決勝之道也。蓋自禁工以來，彼紳商受種種損失，厭之已久。商民等間與彼輩交接，往往相語曰：「貴政府殆已默許此約之永行乎？」窺其意若深為中國惜者，又若欲援手而無從著力者，歎惋之聲，溢於言表，比比然矣。故商民等以為我外務部果有所挾以求，則美國人挺全力以相助者必接踵起，無可疑也。若能一面提議，一面特派名望素著且嫻習西語諳練美例之人，遊歷全美，到處演說，陰相聯絡，則力更倍蓰，而事立就矣。凡此所陳一得之見，未必有當，或久為賢明所洞知，無俟喋陳。位卑言高，自知其罪，但獻曝之誠，不敢自外。抑亦切膚之病，難已於言。獨犯威嚴，敢求憫鑒。抑商民等更欲有言者。自互市以來，漏卮日甚一日，近年出入口貨，不相抵者歲且四五千萬，似此朘削，何以克堪！夫商務之尾閭，既已若此，而民間凋敝，尚未至遠甚于前者，賴有海外華僑取諸彼者，稍足以相償也。僑美人數不過十萬餘，而每年匯歸本國之工銀，尚可及千五百萬，其辦華貨入美口者所值亦將千萬。若華工絕跡于美國，則華商亦不能自存，彼之千五百萬既喪，而此之千萬者亦隨減，是流通國中之泉幣，歲缺二千五百萬矣。溯光緒八、九年間，旅美華人三十余萬，迨禁約行後，至光緒十八九年間，銳減至二十萬，今光緒二十九年，餘十萬人耳。以此比例推之，苟禁約不廢，則十年以後，全美國無一華人足跡，有斷然矣。況美例既行，各國紛紛效尤。前年澳洲既已禁絕，近則英屬加拿大加抽入口人頭稅至美金五百元。明年西曆1月1日實行此例之後，加拿大之路斷矣。雖以墨西哥新辟之地，數年前殷殷求立約招華工，近且效尤翩反。而古巴、檀香山、菲律賓皆同美例，苛章日施。率此以往，則茫茫大地，竟無複我華人托足之區。數年以後，諸路皆絕，則我國每年損失，殆不下五六千萬。夫一國通寶，而驟減於今日五六千萬，民生之凋敝，尚可問耶？況入口貨之率，年增一年，數歲以後，漏卮必又倍蓰於今日。加以償款本息，每年攤派，是歲輦一百兆以上之金錢，瀉泄於外國。國力幾何，何以堪此！民苟非窮，必不肯糊口于四方。糊口路絕，勢不得不還歸於本國。當凋敝之際，而複增百數十萬失業之民，麇聚於一隅，不餓殍即盜賊耳。此又不徒為商民等一人一家之近憂，抑亦一國之隱患也。故商民等以為此事所關，似小實大。雖朝廷稍費周折，猶當為之。失今不圖，禁限再展十年，大局已不可問。為此不避僭越，竭盡其愚，伏惟王爺、中堂大人公忠體國，視民如傷，碩畫嘉謨，當更有進。商民等生長市廛，不學無術，區區芻蕘，何足以瀆清聽。獨是上念宗社，下撫身家，急切屏營，罔知所措，是以連合全美百余埠僑民，公同商議，計惟有直抒所見，以呼籲于賢父母之前，冀垂哀憐，俯加採擇。除專稟欽憲外，理合具稟瀝陳，商民等壹得之見，是否有當，伏乞王爺、中堂大人鈞鑒。謹稟。

學達書庫(xuoda.com)