歐遊心影錄三凡爾登之役及其後

三凡爾登之役及其後

　　第三年（1916年）

　　這年恰是大戰正中間的一年，就像是日到天心，潮乘滿漲，戰局主腦的西戰場總算絢爛到極際了。提綱挈領的講兩句：德軍是先攻而後守，聯軍是先守而後攻。前的即最有名的凡爾登之役，後的叫做沙姆之役——但兩役原是首尾一貫，迭相策應，即統名為凡爾登之役亦可。兩役合起來，從2月起，到10月止，幾於無一日無戰事，這處那處，無數的交戰地點，真是個性命相搏的關頭。現在戰史家有句流行俊語，說道：「世界大戰者，凡爾登大戰也。」這句話或未免稍為過當。要之，凡爾登一役的關係，好像嬴、項的巨鹿，曹、袁的官渡，兩造命運懸于一戰，這是全世界人一齊公認的哩。既然如此重要，我們應該把他形勢脈絡細細清理出來。

　　萊因河有一條支河，叫做謨士河。河流自南而北，穿過法、比兩國境。沿河兩岸，有兩條山脈岡巒起伏，成為高原。東岸稍高，叫做謨士原；西岸稍低，叫做凡爾登原。那凡爾登市，就跨謨士河建設，戰前人口有二萬餘。炮壘就藏在市內一個丘陵裡頭，挖地洞進去，可以屯兵幾萬，庋軍械無算。環市兩岸的山脈，一重一重的有好幾條，像波紋一樣。四圍築壘大小共二十九所，分為三重堡壘線，拱衛中央總壘，合起來就叫做凡爾登要塞。這凡爾登地方，在歐洲歷史上著名最早，關係最多。當西紀843年查裡曼大帝將他的帝國版圖剖開三分，分封他的兒子——近世德、法兩國，就從那時分起——那分產證書，就叫做《凡爾登條約》。這凡爾登卻留在他老人家手上，兩個兒子誰都不給，這地方的價值可以想見了。到十六世紀，凡爾登歸法國佔領。自此以後，變了法國東境上第一個嚴關。德法每有戰爭，此地總成為攻守的焦點。1792年大革命時，1870年普法戰爭時，兩次失陷，普軍皆因此長驅巴黎——該地距巴黎僅六十英里——論他的軍事價值，就好比秦晉之爭崤函，燕齊之爭大峴，真是勝負托命之地，絲毫不能饒讓哩。第一年馬侖之役，法軍右翼就從此地起點，他的第三軍曾和德國皇太子軍在凡爾登附近血戰了一來複。但那時德軍正力避攻堅，不願頓兵於這世界第一著名要塞之下，而且他已經從比國飛渡，掉臂行無人之境，何必更做這難題自討苦吃呢？凡爾登所以最初未被攻，就是為此。及到馬侖失利，陣地對峙，德國若要戰局發展，不能不別出極大的決心。好在俄軍經上年鏖擊以後一蹶不振，目前暫無東顧之憂，可以集中兵力，而且他們攻擊要塞已經得有新經驗。比國的盎威斯要塞，其堅牢僅下凡爾登一等，他們靠新發明重炮的力量，盡力蠻攻，不到二十日居然陷了。因此計算攻凡爾登也非絕對不可能的事。更就戰場形勢論之，那時聯軍全線都在凡爾登西北，凡爾登西接香檳州，南接瑞士方面，恰成個鈍角形。拿戰術上的眼光觀察，這種陣線內鈍角，實在易攻難守，好像戲臺上的下等武腳，挺出個大肚皮來做人箭的，前面側面皆可受敵，防不勝防。而且這個鈍角點中間有條謨士河，攻擊者可以利用來輸送，防禦者要左右岸聯絡極為困難。右岸的法軍逼著要背水為陣，形勢非常不利。又這鈍角尖點距德國洛林省之城極近，有十幾條鐵路交通，通巴黎的鐵路卻僅有兩條，取攻勢的德軍輸送力極其優勝。因為這種種理由，所以把德人的冒險雄心興奮起來了。他們從去年下半年，就日日在那裡做秘密預備工夫，增築鐵路，添鑄重炮，考察地形，集中士馬，准擬本年早春乘北地冰雪未解，俄兵不能窺邊的時候，便大舉進擊。他的作戰計畫，是要先用野炮，掃蕩要塞附近一帶森林，令外兵赴援無路；然後用四十二珊以上的大炮向各壘猛擊，令壘內守兵不能露面動作，一輪大炮過後，跟著便是步兵肉薄奪壘。這是攻盎威斯的舊法，他們以為一定成功。依他們的計算，快則廿日，遲則一月，這一座凜凜的天險雄關定要到手。所以他的皇太子在軍中演說，說是2月底他父皇要在凡爾登大教堂中舉行凱旋宴。他們費了幾個月慘淡經營，到1916年2月21日早上七點鐘，一聲大炮，劈空飛下，驚天動地的凡爾登大戰就此開始了。

　　在法國方面，德人攻凡爾登的計畫，當兩個月以前早已窺見。對付之法，有主死守的，也有主拋棄的。主拋棄的理由：第一，便是前文列舉各種形勢，易攻難守。第二，因為要塞裡頭的人馬軍械，大半已經移到戰線上，敵人得之，猶獲石田，不過一部分壕溝戰的勝利，於戰局無甚影響。第三，從前凡爾登的重要，因為得了他可以瞰脅巴黎，如今巴黎已成要塞，並非首都，怕什麼他瞰脅，不如犧牲了這個鈍角尖，戰線反為完整鞏固。以上所說，誠然很有見地，卻是從別方面觀察，確有萬萬不能拋棄的理由。頭一件，凡爾登附近為著名產鐵之區，若以之資敵，一面增加敵人的戰鬥力，反面便是減縮了自己的戰鬥力。這還不打緊，所謂「凡爾登在戰略上的價值今非昔比」，這句話須是當局極內行的人才能瞭解，至於世界上一般的人，都是震於他歷史上的盛名，以為失了凡爾登，法國便藩籬盡撤；倘若被敵人佔領了，他那邊一定是大吹大擂，藉此鼓舞國民的勇氣，增加百倍；自己這邊，一定是全國民非常失望落膽，連與國都一齊沮喪。軍事靠的是元氣，氣一餒，便無從再振了。以此之故，法國政府及軍事當局經幾番徹底研究，決定要嬰城固守，於是凡爾登活劇遂由雙方同意唱演起來。

　　這回大戰的詳情，只好讓專門戰史家細為敘述——次篇記遊歷戰地時，當將要點隨時補敘一二——今但記其要概。則攻戰的時日，自2月22日德軍開始攻擊起，至8月18日德軍退出戰線止，差不多滿六個月。德國兵是由皇太子當統帥，最初進攻時，人數是四十四萬，其後屢次增援補充，合計上一百萬以外，結果死亡五十三萬人。當時法軍中派了人專計算他發炮的總數，說是自始至終，每日平均約四百發，炮彈大小平均扯算，每一顆須費百四十鎊金，單是這一項，可以想見他犧牲金錢多少了。開戰後第五日，便把東邊梭們炮臺奪去，這炮臺是要塞內最高點——三百八十米突——形勢可以俯瞰總壘。法軍當這危急的時候，撤換總司令，超擢比丹將軍代其職。兩日後克復梭們炮臺，再兩日又複失去。單是梭們村——炮臺附近一小村落——這點子地方，前後爭奪凡十九次。此外最劇烈的，有亞崗林之戰，有烏鴉林之戰，有死人丘之戰，有倭壘之戰，其餘到處接戰，前後大小八十餘次。最危險的是3月這一個月，每日總有幾百顆炮彈落在凡爾登市上，把全市打為粉碎。兩軍的飛機佈滿空中，好像將落雨時候的蜻蜓，成群結隊亂竄。凡爾登通巴黎的鐵路是被敵炮破壞了，法國就用三千四百輛摩托車晝夜輪流輸送。晚上看過去，就像兩條火蛇，一來一往，蜿蜒不斷。敵軍都是從機關槍林中踏著死屍一隊一隊的猛撲，守兵都是在開花彈雨底下從容談笑的來抵禦。有好幾回在炮壕壤溝底下徒手巷戰，弄到兩邊都死精光。總而言之，人類的獸性，這一次可算發揮到淋漓盡致了。到了5月下旬，開戰已過一百日，彼此都覷不出破綻，只有各守塹壕。每日到處小小的交換些炮火，這場要塞戰又變成持久戰了。

　　東戰場方面，俄軍乘法軍主力困守凡爾登，於6月4日率大兵入加里西亞，奧軍幾乎不支。羅馬尼亞又新參戰，巴爾幹形勢一轉。那時圍攻凡爾登的德軍，正陷倭壘，離凡爾登市僅有四千米，勢複危急。英法聯軍出圍魏救趙的手段，轉采攻勢，英軍海格將之，法軍福煦將之，因沙姆方面敵軍較為單薄，於6月27日施行正面攻擊，想要突破敵線。初時似甚有利，然一方攻擊的經驗進步，一方防禦的經驗也進步。所以愈逼近而攻勢愈緩，到10月雨季，遂行中止，然而凡爾登之圍卻因此解了。

　　這一役德國死了五十多萬人，費了無量無數的資財，畢竟毫無結果。這便是後來一敗塗地的徵兆，為什麼呢？第一件，因為這回傷損的都是國內最精的兵。自此以後，都是拿新入伍或未成年的來補充，兵的量雖增加，兵的質卻遠不如從前了。第二件，自這回失敗以後，攻下法國的希望全絕，只能打英國的主意。不得已用著潛艇下策，卻無端把大西洋隔岸的美國惱了，替協約國添出個極大的生力軍來。比丹將軍就任誓師文說道：「德人把兵法所忌，悉力攻堅，就是他覆敗的先聲。」由今看來，這話很有至理哩！卻是經這一仗，法國兵忠勇活潑韌強的價值，天下人都曉得了。從前我們中國人，每每說共和國體養不出好兵，這不是夢話嗎？

　　第四年（1917年）

　　本年又算西戰場比較沉寂的時期，聯軍取攻勢，而德軍取守勢。去年沙姆之役，雖因雨季中止，然而聯軍進攻的計畫，並未拋棄。一面俄國又改革軍制，增修軍實，預備本年春間東西策應，大舉殲敵。時德軍已調興登堡當西部統帥，因戰線太長，防守不易，乃從原陣地退後五十裡建設新陣。自2月下旬到4月上旬退訖，這便是最有名的興登堡線了。聯軍同時開始攻擊，英軍從亞拉地方東進，法軍從蘭司地方北進。然德軍防禦極周備，當退軍時，新舊兩陣線中間地域完全破壞，令聯軍無追躡餘地。所以這回攻勢又是得不償失，到5月末又中止了。

　　本年西戰場雖無甚異彩，別方面卻變化甚劇。其一，因潛艇政策，2月間惹出美國參戰。這是德國大大的不利。其二，俄國革命機緣久熟，加以德人陰為挑撥，4月間革命實現，軍無鬥志。自此以後，東戰場完全鬆動，這算是德國之利。其三，去年羅馬尼亞參戰，巴爾幹頓形活動。冬間德軍乘沙姆停攻之後分軍南征，到本年春，這也算德國之利。其四，本年6月，希臘參戰，巴爾幹形勢又變，這是德國之不利。其五，本年3月，小亞細亞方面，英軍佔領巴克達，這也是德國之不利。其六，10月間，伊桑楚方面意軍戰線被奧匈軍突破，意人幾不復能軍，這又是德國的大利。總而言之，這一年內，西戰場上沒有什麼異動，那大事都是出在西戰場以外，戰事活動範圍倒以南戰場為中堅了。

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