歐遊心影錄三 1919年英國總選舉前政界情形

三 1919年英國總選舉前政界情形

　　我們要參觀「世界民主政治的老祖宗」英國國會巴力門了。他是總選舉後新召集，恰好吾們登岸那一天行開會禮。我們參觀以前，要把他選舉後的政黨形勢研究一番才好。

　　英國，我們都知道的，是個政黨政治的模範。他有兩大黨對立，在國會下院占多數的黨當然掌握政權，那少數黨就在野來監督他。英國國民性有兩種極大極重的要素：一種是愛自由，一種是愛保守。兩黨算是各各代表這兩種國民性的一面。雖然兩黨黨名改了好多回，兩黨具體的政治方針，更是適應時代要求隨時變易，至於根本精神卻依舊是百年如一日。近年這兩個黨名，一個叫自由黨，一個叫統一黨，都是有很長遠的歷史根據，互相更迭的在朝在野。但到了十九世紀末年，兩大黨對立的原則漸漸有些搖動了。自從1880年以後，愛爾蘭國民黨發生，成了個第三黨。於是甲乙兩黨無論哪個都不能在院中占絕對多數，總須靠兩黨提攜，丙党便成了個舉足輕重的形勢。1890年以後，勞工党發生，成了個第四黨。一黨制絕對多數的舊夢，真要從此斷念了。1894年，格蘭斯頓失敗以後，英國成為統一黨的天下恰二十年。自由黨和第三、第四兩黨提攜，勢力日漸加增，1905年遂占多數，自由黨內閣複現。其後兩回總選舉，統一黨皆一敗塗地，自由党和愛爾蘭勞工兩黨結合益密，繼續保持政權，這便是開戰前英國政局的形勢。開戰之始，在野的統一黨首先表示意思，要和政府戮力同當國艱，政府亦開心見誠，願與在野黨提攜。翌年（1915）5月，聯立內閣成，閣員二十二人中，自由黨十二人，統一黨八人，勞工党一人，愛爾蘭黨一人（其後該党首領勒特門因交涉不調，未入閣）。故當時之愛斯葵內閣，實際上形式上完全辦到舉國一致。自由、統一兩黨首領在一個內閣裡頭做同僚，算是英國憲政史上一個破天荒的新例了（勞工黨員入閣，亦以此次為最初）。又翌年（1916）12月，勞特·佐治拆愛斯葵內閣的台，結果，愛斯葵逼退。勞特·佐治內閣成立，幾乎把政黨政治乃至內閣政治的精神都要打破了。第一，在二十幾名閣員裡頭，挑出五位組織軍事內閣，這算是內閣之中更有內閣。質而言之，算是內閣之上更有內閣了。第二，為網羅人才起見，好幾位不是國會議員的也入閣，這是英國憲政史的慣例，絕對不能許容的。第三，政府領袖是自由党的勞特·佐治，政府党上院領袖柯松，下院領袖般拿羅，卻都是統一黨，這是前古未聞的異象。「非政黨政治」的精神公然表現了。要之，自勞特·佐治內閣成立以來，雖然戰事上替國家立了莫大的功勞，卻是憲政基礎也著實搖動得利害。就政黨分野方面論，自由黨是分裂了，愛斯葵派和勞特·佐治派分立，變成水火。勞特·佐治只好利用統一黨來維持勢力，統一黨也要利用勞特·佐治，慢慢的恢復政權。這便是去年停戰前後英國政界的形勢。

　　英國下院本以七年為任期，新近改短，縮至五年（1911年法律），所以1910年選出的國會，到1915年冬早已滿期。徒以戰事方殷，無暇顧及選事。去年11月德軍降服，勞特·佐治內閣跟著就發佈改選命令。當時反對派有些人主張稍緩，他的理由：因為是選舉人許多遠征在外，不能投票。政府說是平和克復後政府種種設施，第一要求國民信任，任期久滿的國會，是否能代表現在民意，殊不可知，所以亟須依法改選。骨子裡政府是有一番作用，趁著國民慶賀戰勝謳歌功德之時舉行選舉，自然于現政府有利。但打起官話來，他法律上的理由也極圓滿，反對說當然是難不倒他了。這回選舉，各處征戍的軍人，臨時都抽調回來投票，事畢歸伍。所以有人起他一個綽號，叫做軍服選舉。這回選舉，依著新改正的選舉法（1918年），男子選舉權增加二百萬人，還添上六百多萬的女子選舉權。英國多年女子參政的運動，算是有了結果了。這回選舉，不像從前各黨對壘競爭，卻另外立出個聯立派、非聯立派的名目來。聯立派是擁護現在的聯立政府，非聯立派反對他。兩派中卻是各黨都有，我們可以起他一個名，叫做「縱斷政黨」的選舉。聯立派中重要分子：一、統一黨的大部分，二、勞特·佐治部下的自由党，三、勞工黨內和勞特·佐治表同情的一小部分。非聯立派中重要分子：一、愛斯葵部下的自由党，二、勞工党的大部分，三、愛爾蘭的統一黨，四、愛爾蘭新芬黨。

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