梁啟超·《西政叢書》敘

《西政叢書》敘

　　清光緒二十三年

　　政無所謂中西也。列國並立，不能無約束，於是乎有公法。土地人民需人而治，於是乎有官制。民無恆產則國不可理，於是乎有農政、礦政、工政、商政。逸居無教，近於禽獸，於是乎有學校。官民相處，秀莠匪一，於是乎有律例。各相猜忌，各自保護，於是乎有兵政。此古今中外之所同，有國者之通義也。中國三代尚已，秦漢以後，取天下於馬上，制一切法，草一切律，則咸為王者一身之私計，而不復知有民事。其君臣又無深心遠略，思革前代之弊，成新王之規，徒因陋就簡，委靡廢弛。其上焉者，補苴罅漏，塗飾耳目，故千瘡百孔，代甚一代。二千年來之中國，雖謂之無政焉可已。歐洲各國，土地之沃，人民之賾，物產之衍，匪有邁於中國也。而百年以來，更新庶政，整頓百廢，始於相妒，終於相師。政治學院，列為專門，議政之權，逮於氓庶。故其所以立國之本末，每合於公理，而不戾于吾三代聖人平天下之義。其大國得是道也，乃縱橫汪洋於大地之中而莫之制；其小國得是道也，亦足以自立而不見吞噬於他族。播其風流，乃至足以辟美洲、興印度、強日本、存暹羅。西政之明效大驗，何其盛歟！利、徐以來，西學始入中國，大率以天算、格致為傳教之梯徑。自晚明以逮乾嘉，魁儒鉅子，講者蓋寡。互市以後，海隅士夫，怵念於敗衄，歸咎于武備，注意於船械，興想於製造，而推本於格致。於是同文館，製造局，船政所各事，南北踵起，而旁行之書，始行於學官，象鞮之筆，漸齒於士類。然而舊習未滌，新見未瑩，則鹹以為吾中國之所以見弱於西人者，惟是武備之未講，船械之未精，製造之未嫻，而於西人所以立國之本末，其何以不戾於公理。而合于吾聖人之義者，則瞠乎未始有見，故西文譯華之書數百種，而言政者可屈指算也。吾既未識西人語言文字，則翹頸企踵仰余瀝於舌人之手，一新譯政書出，購之若不及。雖然，所譯之書，未必其彼中之良也。良矣，譯者未必能無失其意也。即二者具備，而其書也率西域十餘年以前之舊書，他人所吐棄而不復道者，而吾猶以為瑰寶而珍之，其為西域笑也，固已多矣。又況並此區區者，乃不過燕、吳、粵一隅之地有通行本，而腹地各省鄉僻績學士，猶往往徒睹目錄，如宋槧元鈔，欲見而不可得。嗚呼！中國之無人才，其何怪歟，乃從肆客之請，略擷其譯本之最要者，或家刻本少見者，或叢刻本無單行者，得十餘種匯為一編，俾上石以廣流通。其華人著作之深通外事而有獨見者，亦附數種焉。腹地之省，鄉僻績學之士，其或願聞之也。雖然，其細已甚，欲免於西儒之笑難矣，慰情聊勝無，亦靡恧焉。若責以古賢編輯之體例，則俟譯本遍天下，必有人從而抉擇之，厘定之者。

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