中國國債史(2)_學達書庫

中國國債史(2)

　　轉瞬至廿二年三月，日本第二次償款期已迫近，而政府又已不名一錢（六月前所餘出之三千萬不知何往，若猶存者則再籌二千萬足矣），於是複商借於外國。而前後五閱月，乃告成。計借定時，距付款日本之期限僅七來複耳（付款期為三月廿六日，至二月初十日始借定）。此次借款，情節最為離奇。初，中國既貸俄法之款，他國妒焉，嘖有煩言，故當局定議第二次借款一百兆兩，委諸英德兩國，屢與英使歐格訥言之，英相沙士勃雷亦宣言相助。先是，有英國銀行公司（一銀行無力獨承，故合數銀行為一大公司，向中國承借）派代表人來會議。既垂成矣（廿一年九月事），十月中旬，忽有滙豐、德華兩銀行之代表人至京，乞英德兩公使商請該公司代表人，略展訂議畫諾日期容以其隙，呈送節略，其人諾而去。及滙豐（實兼德華，省文，舉其重者，下同）呈節略於戶部，則年息五厘，八九五扣，以八十九兩五錢為百兩也，較諸俄保法債之款，增息一厘，而每百兩多扣四兩五錢，吃虧尤巨。當局大恚，力與駁詰。而彼持之甚堅，且有兩公使為之後援，我當局遂拒絕之。而兩使亦為決絕之照會，謂及今不早許，將來或再向借，必將於十零五之外，再與折扣。當局複覓前公司之代表人，已杳不知所往。而款既不能不借，得款之期又不能不速，乃別向美、英、德、法及猶太各公司密切籌商。十一二月間，各商麇至，爭欲承攬。事雜言龐，不可方物。其間有上海一商，願取息四厘，本銀付足，不折不扣，當局大惑之。其餘各呈節略，亦大略相同。然其人率非素封，並未嘗受一公司之委託，或謀集公司而未成立，不過冀得我政府之許諾文憑以為號召，按諸實際毫無價值。至廿二年正月間，已一哄而散，當局者方旁皇無所為計，而法公使忽起而抵隙，強與當局論價。英使聞之，急代滙豐重申前議，願以九十零五作一百，當局仍置不答，且宣言曰：「我第二次貸款，雖前曾許英歐使，謀諸英德，然我實有自主之權，惟利是擇。」英使噤而退。或謂當時法使之干預，實我當局諷之，使為抵制也。時李鴻章力主貸法之議，而今上大反對之（《字林西報》云：李奉使陛辭，上詢以貸銀事，李曰：「貸法便。」上微哂曰：「汝欲以中國易福蘭克乎？」李不敢複言。退朝後太后召見，亦以是詢。李對如前，太后曰：「此皇帝所大不喜也。」李退至總署言之云云）。英相沙侯亦電英使，使嚴詰總署食言之咎，總署正躊躇不決，而法使之節略至。凡三條：一、中國貸款由法廷作保，與去年俄保法債無異；二、中國各新關收稅事宜，改托法人經辦；三、將桂、粵、滇三省特別權利讓與法國。總署睹此，皇急滋甚，搓手頓足，無所為計。正思謝絕，而俄使又從而助其焰，恫喝萬端，殆將決裂。當此之時，危不容發，而總稅務司赫德亦恐議成，而法人竟奪其席也。乃急起而調停，與滙豐、德華代表人協商，曉以英國之利害，並代籌其獲利之輕重，募集之難易，令照去年俄法原案，每百扣六，以九十四作一百，而照前此所索，增年息四厘為五厘，滙豐許諾，其事乃定。實丙申二月十日也。以上情節，據是年陽曆3月28日上海《字林西報》所載訪函也。余時在京師，所聞略同，惟其中曲折，或謂當局者一二人欲藉此自肥，授意該代表人，使留出特別之折扣雲，事無實證，且其人與骨皆已朽，今無為明言也。而彼英商先遣一人餡我以有利之契約以相嘗，既乃去不知所之，而旋出種種難堪之強硬手段。法人複因利乘便，將一舉而以豚蹄易篝車。兩造皆以本國政府盾其後，乘人之危，狡焉思啟，所謂人心險於山川者非耶？而赫德遂以此市大恩於我而固其位矣。議定之後，滙豐、德華遂於3月26日以前，以八兆鎊付日本，踐第二次期限之諾，其餘八兆，即五千萬兩，以付諸我政府雲。夫前次所借尚餘三千萬，此次所借複餘五千萬，總數八千萬矣，吾政府受之，而不知其用諸何途也。願我國民要求政府予我以決算之報告，不得勿休也。

　　未幾而政府又不名一錢，於是有昭信股票之設。此實中國內債之嚆矢，而恐亦中國內債之末路也。昭信股票由戶部發出，采各國公債之形式，凡為百兩之券五十萬，五百兩之券六萬，千兩之券二萬，都凡一萬萬兩，訂以二十年償還，年息五厘。雖條理疏略，然就表面觀之，不可謂非政體也。雖然，以若此之政府，本不足信；雖欲昭之，其烏可得？故應募者不過官吏，全由強迫，殆同報效，而每省亦不出數十萬。以江蘇之富，僅及百二十萬，為全國冠矣，故政府之所希望卒不得達。追戊戌維新，首毅然停之，以免騷累，然計政府所已得者，亦不下二千萬兩。

　　蹉跎蹉跎，至光緒廿四年春間，日本第四次償款之期又迫眉睫。據《馬關條約》第四條，則于本年六月以前，能將償款總額悉數償訖，可以豁免利息，且並第二次所交出之利息，亦以還我，而威海戍兵亦可早撤，故當局者毅然欲募外債以了此公案。據英國藍皮書所報告，則自去年（光緒廿三年，西曆1897年）陽曆12月21日，俄人既以貸款餂我，其條件則九三折也，年息四厘也。其報酬則滿洲及北省之鐵路權也，罷總稅司赫德，以俄人代之也。英人聞之，即複遣滙豐銀行出名抵制。其月30日，英使麥端奴氏，以九四折五厘息之條件，提議於總署。其報酬則監督我財政也，由緬甸達揚子江之鐵路權也，揚子江流域不許割讓也，大連灣開作通商口岸也，擴充內地通商也，通商口岸免厘也。翌年春1月間（皆依原文記陽曆，下同），我當局正與磋商，及25日而俄法兩公使抗議大起。俄使曰：「貸款英國，是破勢力之平均也。」法使曰：「南寧通商（按：所謂擴充內地通商中國，允開長沙、湘潭、南寧等處），侵我國之利益也。」兩造交哄，勢極洶洶。我政府疐後跋前，莫知所適。其月31日，當局者遂宣告各國，謂無論何國之債皆不借。2月1日，遂照會日本，求將償款期延限二十年。時日本伊藤博文為首相，正值財政困極之時，冥然不應。月之6日，遂覆牒拒絕。我政府於是絕望。事聞歐洲各國益得有所要挾，日本政府不得已乃與英德提攜，用滙豐（英）、德華（德）、正金（日）三銀行之名義，貸十六兆鎊於我，九四折，息四厘半。至是甲午一役之債務清。此次所借十六兆鎊，以還日本償款總額之半（一百兆兩），而日本將前日已收去之第二、第三、第四次之利息還我，計由倫敦所付十一兆八千鎊余，由柏林所付一兆鎊，余出者尚三兆鎊內外，約合華銀二千萬兩有奇，而不知其用諸何途也。願我國民要求政府予我以決算之報告，不得勿休也。

　　廿四年之借巨債以先期清償款也，其命意所在，一以罷威海日兵之駐防，一以圖六年間利息之豁免也。雖然，威海奪諸日而授諸英，主權之不在我等耳，而英日何擇焉。若夫利息，則《馬關條約》訂以五厘，就使五年計足，則總數不過二千五百萬，而分六次攤還，還一次即豁一次之息，實計不過千余萬耳。而借債之息四厘半，五年合計為息二千一百五十萬，是坐虧千萬之患。其無利於我者一也。日本償款無折扣，而借債百兩，僅得九十四，一轉移間又坐虧六百萬。其無利於我者二也。《馬關條約》載明庫平銀若干兩，且別訂定，照光緒廿一年金銀比價計算，以後分期完納本息，亦用此價。蓋一兩值英金三先令三辨尼有奇，苟使照原約分八次償還，至廿八年清訖，則此五年間銀價下落，不至蒙其影響（廿八年團匪事件議和時，一兩僅值英金三先令矣）。今借款鎊虧，五年之間又坐耗千數百萬，而後患且猶未已。其無益於我者三也。故當時汲汲於清還，實策之最失也。或曰：日本自改用金本位後，見銀價下落之趨勢，故速收此款，愈急愈妙。是殆一義。而各國之利用我危急以攫取利權，乃日聒吾前，冀得所藉手以染指，則無論為英、為俄、為德、為法，皆同此心也。以我國如醉如夢之外交家，安得不為所愚哉？為所愚猶可言也，而或謂當時我國當局者，實亦緣經手借款，得以染指，故寧犧牲國家之利益，求個人之利益焉，是則不可言也。

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