變法通議論譯書

論譯書(1)

　　兵家曰：「知己知彼，百戰百勝。」諒哉言乎，中國見敗之道有二，始焉不知敵之強而敗，繼焉不知敵之所以強而敗。始焉之敗，猶可言也。彼直未知耳，一旦情見勢迫，幡然而悟，奮然而興，不難也。昔日本是也，尊攘論起，閉關自大，既受俄、德、美劫盟之辱，乃忍恥變法，盡取西人之所學而學之，遂有今日也。繼焉之敗，不可言也。中國既累遇挫衄，魂悸膽裂，官之接西官，如鼠遇虎，商之媚西商，如蟻附膻，其上之階顯秩，下之號名士者，則無不以通達洋務自表異，究其日日所抵掌而鼓舌者，苟以入諸西國通人之耳，諒無一語不足以發噱。謀國者始焉不用其言而敗，繼焉用其言而亦敗，是故不知焉者其禍小，知而不知，不知而自謂知焉者，其禍大。中國之效西法三十年矣，謂其不知也，則彼固孜孜焉以效人也；謂其知也，則何以效之愈久，而去之愈遠也？甲自謂知而詆人之不知，自丙視之，則乙固失而甲亦未為得也。今人自謂知而詆昔人之不知，自後人視之，則昨固非而今亦未為是也。三十年之敗，坐是焉耳。問者曰，吾子為是言，然則吾子其知之矣。曰：惡，某則何足以知之，抑豈惟吾不足以知而已。恐天下之大，其真知者，殆亦無幾人也。凡論一事，治一學，則必有其中之層累曲折，非入其中，不能悉也。非讀其專門之書，不能明也。譬之尋常談經濟者，苟不治經術，不誦史，不讀律，不講天下郡國利病，則其言必無當也。西人致強之道，條理萬端，迭相牽引，互為本原，歷時千百年以講求之，聚眾千百輩以討論之，著書千百種以發揮之，苟不讀其書，而欲據其外見之粗跡，以臆度其短長，雖大賢不能也。然則苟非通西文、肄西籍者，雖欲知之，其孰從而知之？不甯惟是，居今日之天下，而欲參西法以救中國，又必非徒通西文、肄西籍遂可以從事也，必其人固嘗邃於經術，熟于史，明于律，習于天下郡國利病，於吾中國所以治天下之道，靡不挈樞振領而深知其意，其於西書亦然。深究其所謂迭相牽引，互為本原者，而得其立法之所自，通變之所由，而合之以吾中國古今政俗之異，而會通之以求其可行，夫是之謂真知。今夫人生不過數十寒暑，自其治經術、誦史、讀律、講天下郡國利病，洎其稍有所得，而其年固已壯矣。當其孩提也，未嘗受他國語言文字，及其既壯，雖或有志於是，而妻子、仕宦，事事相逼，其勢必不能為學童挾書伏案故態。又每求效太速，不能俯首忍性，以致力於初學蹇澀之事，因怠因棄，蓋中年以往，欲有所成于西文，信哉難矣。夫以中學西學之不能偏廢也如彼，而其難相兼也又如此，是以天下之大，而能真知者，殆無幾人也。

　　夫使我不知彼，而彼亦不知我，猶未為害也。西國自有明互市以來，其教士已將中國經史記載，譯以拉丁、英、法各文。康熙間，法人于巴黎都城設漢文館。爰及近歲，諸國繼踵，都會之地，咸建一區，庋藏漢文之書，無慮千數百種。其譯成西文者，浩博如全史、三《通》，繁縟如《國朝經說》，猥陋如稗官小說，莫不各以其本國語言，翻行流布，其他種無論矣。乃至以吾中國人欲自知吾國之虛實，與夫舊事新政，恒反藉彼中人所著書，重譯歸來，乃悉一二（以吾所見，日本人之《清國百年史》《支那通覽》《清國工商業指掌》，其中已多有中國人前此不及自知者，西文此類之書當複不少）。昔遼耶律德光謂晉臣曰：「中國事，吾皆知之，吾國事，汝曹不知也。」以區區之遼，猶且持此道以亡中國，況聲明文物、典章制度遠出於遼人萬萬者乎。

　　欲救斯弊，厥有二義：其一使天下學子，自幼咸習西文；其二取西人有用之書，悉譯成華字，斯二者不可缺一。而由前之說，其收效必在十年以後（今之年逾弱冠，已通中學者多不能專力西文，故必取少年而陶鎔之，非十年以後不能有成）；由後之說，則一書既出，盡天下有志之士皆受其益，數年之間，流風沾被，可以大成。今之中國汲汲顧影，深惟治標之義，不得不先取中學成材之士而教之，養其大器，以為救焚拯溺之用。且學校貢舉之議既倡，舉國喁喁向風，而一切要籍，不備萬一，則將何所挾持以教士取士耶？故譯書實本原之本原也。大哉，聖人乎！太祖高皇帝命子弟近臣，肄唐古忒文，誦蒙古記載，遂以撫蒙古。太宗文皇帝受命建國，首以國書譯史鑒，乃悉知九州扼塞及古今用兵之道，遂以屋明社。聖祖仁皇帝萬幾之暇，日以二小時就西士習拉體諾文，任南懷仁等至卿貳，采其書以定曆法。高宗純皇帝開四庫館，譯出西書四十一家，悉予著錄。宣宗成皇帝時，俄羅斯獻書三百五十餘號，有詔庋秘府，擇要譯布。然則當祖宗之世，邊患未形，外侮未亟，猶重之也如此。苟其處今日之天下，則必以譯書為強國第一義，昭昭然也。且論者亦知泰東西諸國，其盛強果何自耶？泰西格致、性理之學原於希臘，法律政治之學原於羅馬，歐洲諸國各以其國之今文，譯希臘、羅馬之古籍。譯成各書，立於學官，列于科目，舉國習之，得以神明其法，而損益其制。故文明之效，極於今日。俄羅斯崎嶇窮北，受轄蒙古垂數百年，典章蕩盡，大彼得躬遊列國，盡收其書譯為俄文，以教其民，俄強至今。日本自彬田翼等，始以和文譯荷蘭書，洎尼虛曼孑身逃美，歸而大暢斯旨，至今日本書會，凡西人致用之籍，靡不有譯本。故其變法灼見本原，一發即中，遂成雄國，斯豈非其明效大驗耶？彼族知其然也。故每成一書，展轉互譯，英著朝脫稿，而法文之本夕陳於巴黎之肆矣；法籍昨汗青，而德文之編，今庋于柏林之庫矣。世之守舊者，徒以讀人之書，師人之法為可恥，而寧知人之所以有今日者，未有不自讀人之書，師人之法而來也。

　　問者曰：中國自通商以來，京師譯署、天津水師學堂、上海製造局、福州船政局，及西國教會醫院，凡譯出之書不下數百種，使天下有志之士，盡此數百種而讀之，所聞不已多乎？曰：此真學究一孔之論，而吾向者所謂知而不知，不知而自謂知焉者也。有人于此挾其節本《儀禮》《左傳》，而自命經術；抱其《綱鑒易知錄》《廿一史彈詞》，而自詡史才，稍有識者，未嘗不嗤其非也。今以西人每年每國新著之書，動數萬卷（英國倫敦藏書樓，光緒十年一年中新增之書三萬一千七百四十七卷，他年稱是，他國亦稱是。美國則四倍之，日本亦每歲數千卷），舉吾所譯之區區，置於其間，其視一蚊一虻不如矣。況所譯者未必為彼中之善本也，即善本矣，而彼中群學日新月異，新法一出，而舊論輒廢，其有吾方視為瑰寶，而彼久吐棄不屑道者，比比然也。即不如是，而口授者未必能無失其意也，筆授者未必能無武斷其詞也。善夫馬君眉叔之言曰：「今之譯者，大抵于外國之語言，或稍涉其藩籬，而其文字之微辭奧旨，與夫各國之所謂古文詞者，率茫然未識其名劃。或僅通外國文字語言，而漢文則粗陋鄙俚，未窺門徑，使之從事譯書，閱者展卷未終，俗惡之氣觸人欲嘔。又或轉請西人之稍通華語者為之口述，而旁聽者乃為仿佛摹寫其詞中所欲達之意，其未能達者，則又參以己意而武斷其間。蓋通洋文者不達漢文，通漢文者又不達洋文，亦何怪乎所譯之書皆駁雜迂訛，為天下識者鄙夷而訕笑也。」（《適可齋記言》四）籲，中國舊譯之病盡於是矣。雖其中體例嚴謹，文筆雅馴者未始無之，而駁雜繁蕪，訛謬俚俗十居六七，是此三百餘種之書，所存不及其半矣。而又授守舊家以口實，謂西學之書，皆出猥陋俗儒之手，不足以寓目，是益為西學病也。故今日而言譯書，當首立三義：一曰擇當譯之本，二曰定公譯之例，三曰養能譯之才。

　　請言譯本。中國官局舊譯之書，兵學幾居其半。中國素未與西人相接，其相接者兵而已，於是震動於其屢敗之烈，怵然以西人之兵法為可懼，謂彼之所以駕我者，兵也。吾但能師此長技，他不足敵也，故其所譯專以兵為主。其間及算學、電學、化學、水學諸門者，則皆將資以製造，以為強兵之用。此為宗旨剌謬之第一事。起點既誤，則諸線隨之，今將擇書而譯，當知西人之所強者兵，而所以強者不在兵，不師其所以強，而欲師其所強，是由欲前而卻行也。達於此義，則兵學之書，雖毋譯焉可也。

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