天魔舞(44)_李劼人

四四

　　「這倒是真的。囤雞蛋的笑話，你曉得嗎？那就是他出馬第一功囉！……」

　　陳登雲到現在想到囤雞蛋的喜劇，猶免不了要大笑……

　　那時，八達號正在籌備期間。成都市的物價已追隨著昆明、西安、洛陽、重慶，一天一個價的在漲。聽說千元一張的法幣又將繼四百元、五百元的法幣出世，重慶的大印鈔局已經在晝夜的趕工，什麼人都已感覺到法幣一天比一天的在貶值，生活的擔子一天比一天的越沉重，稍有打算，稍有能力的人，自然而然都走向做生意的一途，一有法幣到手，便搶購實物。除了生產的農工，除了掙一文吃一文的苦人，除了牢守成例，別無他法可想的良好國民，除了信賴政府必有好辦法的笨伯外，幾乎人人都改了行，都變成了計算利潤的商業家。大家對於國家大事，對於自己行為，已沒有心思去過問，去檢點，而商量的，只是如何能夠活下去，如何能夠發一筆國難財，以待大禍的來臨。

　　這是一股風，從大老闆和一般支撐國家大政的至親好友起，都這樣彰明較著的半官半商，亦官亦商，以官兼商，因商設官以來，這風更卷沒了國民黨統治的中國，連很多的帶兵大將都隨而變成了買辦。到老金、小馬挾著大老闆的雄厚資本，打起半明半暗的旗號，到成都來再一推波助瀾，於是連生平不把商人瞧在眼裡的龐興國，也因而動了念頭。

　　那時，大家爭著囤積的，是政府管制得最嚴厲的布匹糧食。龐興國認為不對。他在管制衙門當差事，也和檢查衙門有往來，只管看見同事們不免有勾結商人、順便做點違法生意，可也看見一些沒有背景，而又做得太光明的小職員們之做替罪羔羊，被無情法律認真處治的戲劇。

　　那時，美國空軍已陸續來到，據聞要來的還多。管制機關奉到了密令，叫大量的準備糧食、水果、白糖等。算一算，足夠十多萬人的消耗。

　　於是有人說，與其做犯法的囤積生意，不如去供應盟軍，既可賺錢，而又可得美名，如其做得好，還可受政府的嘉獎哩。

　　但是這也得眼明手快，比較內行的人，才行啊！凡可以做的生意，早已被人預約了，甚至連修飛機場的鐵鍬、竹筐、嘰咕車等，已有大公司出來包攬，餘下來的，不零星，便是無錢可賺的。

　　不知觸了什麼機，龐興國忽然想到外國人是離不了雞蛋的。戰前，他曾經到過漢口，參觀過外國人的打蛋公司，知道外國的雞蛋不夠吃？「那嗎，來到我們中國，豈有不大量吃的？算一算看，每個人每天作興吃五個雞蛋，一千人便需要五千，一萬人便需要五萬，十萬人呢？光是供應雞蛋一項，恐怕川西壩的出產便不會夠，這生意倒做得。如其先下一筆資本，把雞蛋大量囤起來。到供應時候，恐不隨我漲價，賺他一個飽？」不過，這些話都是他事後告訴陳登雲的。在他著手做這項生意時，就連他的太太，他也沒有商量過。做得很為機密，只有他一兩個好友參加，各人都想方設計的湊集了頗可觀的一筆錢。

　　結果，盟軍並沒有大批的來。來的，還只是少數的飛虎隊員。大量的雞蛋未曾冷藏，一個月後全壞了，不但本錢蝕光，還須再湊一筆錢來銷除它。

　　這事，不僅變成了笑話，而且把龐興國也害夠了。若干年來宦囊所積，本可過活得較好的，經這一來，便感到了拮据。龐太太先就冷言冷語的激刺他，說他非分妄求，「偷雞不著反蝕一把米！現在的生活已經困難了，幾個錢的死薪水，夠養活幾人？自己不懂做生意，就守著老本不動，到底可以貼補一些，不然，就交給懂生意的人去做，自己少賺幾文，也好。如今，把老本都弄光了，我看以後咋個過活？」龐興國自己之喪氣灰心，那更顯而易見。從此也愈堅固了他的信念：只有做官，才是正當途徑。

　　陳起雲對於這齣喜劇，並不像別的人那樣訕笑龐興國，只是對他兄弟說：「可見發國難財還是不容易的，起碼就得有超人的眼光，不然，大家都改了行，豈不全國皆商？那財又怎麼發呢？天不生空子，不足以養豪傑，豪傑豈是空子們學得到的？所以我們對於空子，應該廣勸他們安分守己的好！……」

　　那天下午，他哥到了龐家，果然看見了陳莉華，印象很好，曉得她喜歡應酬，過不幾天，便在八達號請了一桌客。龐興國、陳莉華夫婦是主要客人，為的是他兄弟打攪了他們，特為略表謝意。

　　陳登雲在龐家作了八個多月常客，對於龐家全家人的情形都很熟悉。大和尚得了他的主張，已進了一個中心小學，除星期天外，家裡總有半天的清靜。但感到清靜的，也只有王嫂和奶媽。陳登雲每天都要到八達號的，有時還要到附省幾縣去實地調查，或買進拋出，一部分為的八達號，一部分則為了他自己和小馬的小組織。龐興國自然難得在家，而陳莉華也好像成了習性，即使不去辦公，也不容易在家裡呆上半天。

　　龐興國的衙門和他的朋友，和他經常往來的地方，以及他生活方式，甚至連他的思想，陳登雲都相當明白；他不必問，龐興國在見面時，總要儘量的表白。唯有陳莉華最神秘了，她天天都要出去，據說她最喜歡應酬，然而卻很少看見有人到她家來找她，更沒有看見她請過客。有時過節過年，或是什麼可資紀念的日子，例如龐興國和她自己的生日囉，貞姑兒滿二周歲囉，也有幾個男女親戚上門，可是在神態和言動間，彼此全都有禮貌的保持著相當距離，並不像非每天必碰一次頭的光景。而她只管很爽快的見啥說啥，看來活像胸無城府樣，然而一觸及她的私生活，和在外面的行動，她卻立刻沉默了。

　　陳登雲自從見她頭一面起，心裡已經感到很愛好了，及至成了她家庭的一員，和她相處的時候越久，越發覺得她可愛的地方太多。身體雖然豐腴一點，因為肢幹相當高，看起來仍然窈窕多姿，尤其穿上高跟鞋時，走著碎步的直線，從後面看去，真有說不出的美。他平日聽說女人們生育了，會使身材變壞，在中學校一位教英文的先生這樣說過，並引出例證說，法國人口之減少，出生率總不比死亡率大，好多的原因就由於法國女人太愛自己的身材，不願生產孩子所致。

　　他在重慶和那三個女同事鬼混時，也曾從她們口裡聽見過生孩子是女人甘願送葬她青春和美好的苦事。再一看親戚朋友和社會上許多上了三十歲的媽媽們，確乎有此種現象，不是害了貧血病，使面容枯槁，就是胸部乾癟，腹部像酒罈樣凸了出來。然而陳莉華尚大他兩歲，已是三個孩子的媽媽了，何以簡直不呢？身體一點不變壞，胸部依然是鼓蓬蓬的，他看過她洗了澡後，只穿一件大領襯衫，躺在藤睡椅上納涼的姿態，半部胸背都沒有遮掩，那不會是假的呀！而且從臉上起，通身的肌膚是那麼充盈榮華，簡直是一朵有光彩的盛開的牡丹。說是牡丹，也只為辭藻的比擬罷了，其實像馬群芳花圃裡的牡丹，那就不見怎麼好啊！

　　最使陳登雲戀戀不能一時舍去的，倒不止此，還有那落落大方的態度。這就迥與他以前所認識所迷愛過的若干女人不同了。在當時，尚不甚覺得出，只微微感到活潑，活潑得有時過了分。比如一說一聲笑，一笑就往往到彎腰頓腳，在說話時不但兩隻手要舞，還會從你嘴上把紙煙搶去，甚至你拍我一下，我攘你一下，至於一下就倒在懷裡摸摸臉，拍拍屁股，那更尋常之至。味道確乎有味道，只是今日想來，未免太釅了點，換言之，則是太隨便了點，太下流了點，而陳莉華沒有這些。但一樣有說有笑，又不像十九世紀所重的閨範：莊重、羞澀，和木頭樣，表面冰冷，而一接近了，又像一塊熾紅的炭。不！她之舉動，是自然的，有節制的，不太激刺，卻又有回味。

　　然而令陳登雲幾個月來不勝煩惱的，也是她這態度：不冷淡，不親熱，好像神秘，又好像什麼都是公開的，連同她那捉摸不住的，像秋天潭水般的眼睛，你本來無邪的，但它會激刺你、勾引你，只要有意無意的一蕩漾，你就想跳下去；但是臨到你要跳了，它卻變得洶湧起來，再不然，就乾涸了，現出它磷磷的石齒，使你自然而然的望而卻步。

　　像這樣的神態，這樣的眼睛，絕不是他，陳登雲，在幾年當中，同女人們打交道時，所曾經見過，即那三個女同事，已是非凡了，也還嫌其平板單調，沒有這樣的複雜，沒有這樣的有波瀾。一言蔽之，這絕不是無經驗的，專講摩登的少女所能有的神態和眼睛，卻也不是尋常的，放蕩的中年婦人所能有的神態和眼睛，這與她的光豔的容色、充盈的肌膚、窈窕的身材，之非尋常女人所具有的一樣。陳登雲找不出她何以有此，何以會不同尋常的原故，何以在她臉上甚至連一張略大的口，略高的顴骨，略暴的門齒，而臉上鼻樑上還有許多雀斑，全都不覺得不好看的理由，他只好歎息：「大概是天生的尤物！」

　　因為他對於女人已略有經驗，又看過一些描寫女人心理的小說，他心裡早已肯定陳莉華准定是社交中群花之一，斷不會為一個隻曉得做官的龐興國先生獨自佔有得了。不過，她是那樣的機警聰明，要想從她口裡知道她的行為和心意，是多麼不容易！豈但她，就是王嫂也守口如瓶！有時，偶爾問問王嫂：「你們太太老在外面跑，她到底肯在哪些地方耍？」

　　「我咋曉得！」

　　「她肯跑親戚處，朋友處嗎？」

　　「我咋曉得！」

　　「她的朋友，女的多嗎，男的多？」

　　「我咋曉得！」

　　「她喜歡的是打牌嗎，是看戲？或是……」

　　「你莫討探我主人家的事！我們當幫工的，哪裡管得著！你向我們老爺去討探好了！」

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