天魔舞(3)_李劼人

三

　　「倒是在一個機關上服務。只是個小公務員，掙錢養家罷了，說不上別的。」

　　先洪發看不出他那神情，油然追著問：「到底是哪個機關？」

　　「說出來你可別多心，就是在稅局裡做事！」

　　「啊也！真正失敬！朱先生！……」他又趕緊站起，必恭且敬地鞠了一躬：「萬想不到你才是我們的管頭！……咳！朱先生大人大量！……不知者不為罪，……有啥不好聽的話，包涵包涵！……」

　　頓時，幾個人的面孔似乎都有點故意在微笑。本來甚為和諧的空氣，好像起了棱了。也沒有人想起挨次去請教坐在水邊，擠得甚緊的那一對人的姓名家世。而那一對，仍然不瞅不睬，各自嘰嘰喳喳，儼然是與這個世界毫不相干的兩個人。

　　白知時也故意作了個不相干的臉色，向他兩個學生說道：「何小姐剛才所說的話，理由是有，但是不充分，我們能不能給她補充一點？……儘管發表，借此測驗一下你們的腦經，……何小姐，我先聲明，我們並無惡意。真理是越研討越明白，……老太爺，你也同意？」

　　老太爺老太太自無話說，牛維新板起一副粗糙而又寬大的面孔，也絲毫看不出他有說話的動機。

　　白知時瞅著黃敬旃道：「你說說看。不要緊的，快要二十歲的人，別太靦腆了，顯得沒出息。」

　　黃敬旃先紅了一回臉，連那何小姐的眼光都在督促著他，好像太不好意思了，反而拿出了拼命的勇氣，猛的站了起來，很莊重地說道：「倒要請先生勾一個範圍。」

　　「又不是學期考試。」

　　「卻不明白先生要我補充的是哪幾點？」

　　「並沒有幾點，只是說日機炸彈投下，是不是起了煙的就在城內？而斷定其在城外者，以其炸彈投落在無人家處，因無煙子可睹故！」

　　何小姐連連點頭道：「是的，是的，你批評一下對不對？」

　　「不對！」黃敬旃自己都不相信何以這樣直率地就說了出口。

　　白知時道：「理由呢？」

　　「日本飛機成群結隊地來，我們只有高射炮抵擋，但高射炮有限，日本飛機為啥要把炸彈投在荒郊？……」

　　「這可算是第一，即是說必要把炸彈投在目標上。但目標不一定就是房子，是不是？」

　　「是的，比如飛機場。」

　　「照幾年來日機轟炸機場的例子，跑道倒不一定是第一目標。其第一目標為何？」

　　「是飛機。」

　　白知時笑道：「你要想到我們的飛機，不是早跑了警報了嗎！停在機場上挨炸的，不見得瞞不過日本人的眼睛。那嗎，他頂要摧毀我們的是啥？」

　　又把黃敬旃問住了，恰像在講堂上口試時那種窘態。

　　何小姐突地跳了起來叫道：「我全懂了！他們要炸的是汽油，汽油是有煙的，你不過要說有煙子起來的地方，也可以是在城外！」

　　這連她的婆婆也拍手笑道：「對呀！對呀！學生到底不及老師！」

　　輪著何小姐紅起臉來了。

　　白知時微微笑道：「不然，還是她腦經活潑些，你只看我的這位高徒，……不過，還有哩，就不起煙子，也不能斷定就不是城內被炸，你再補充一下看。」

　　那姓盧的木工正待乘機表白一下：縱在稅官跟前，他也不在乎，罵了政府做強盜，總不能算是抗稅。於是就搶著說道：「格老子，這個，我又懂了！『七·二七』那天，他媽的一百零八架敵機，炸彈像大白雨樣，炸垮他媽的好多房子，格老子親眼所見，並沒有一處起火。」

　　白知時轉身去，把他肩頭一拍道：「朋友，你這證明真有力，可打八十分。但是，你再說明那天為啥不起火的原因，就可得其餘二十分了。」

　　「我啷格曉得！」

　　稅官朱樂生也樂得把氣氛轉變一下，免得連自己都拘束起來，插嘴道：「我替他掙這二十分罷，白先生。」

　　「一定給你，請你說。」

　　「我說，那天日機投的全是爆炸彈，沒有燒夷彈的原故。」

　　「正是喲！……這樣一來，何小姐的一句話，才算正反兩面的理由都有了。」

　　老太爺已經把一隻裝葉子煙的皮盒子摸了出來，一面笑道：「話倒說得好，到底炸的哪裡呢？還是不曉得！」

　　白知時道：「理論有了，再加以觀察，總可知其大略……這地方較為隱蔽，眼界不夠大，到右邊高坡上一望何如？」

　　年輕的朱太太抱著孩子先起身道：「怕也快解除了，不如慢慢走著，從這兒到馬路還有一大段小路哩！」

　　先洪發忙眯著水泡眼道：「把少少交給我抱罷，你太太空手好走些！」

　　他到底還能抓住獻殷勤的機會啊！這個善於投機的傢伙！

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