死水微瀾(50)_李劼人

五〇

　　顧天成拈著煙簽笑道：「是不是好讓你去把蔡大嫂弄上手？你就不想到她的男人哩，肯讓你霸佔他的老婆嗎？」

　　陸茂林也笑道：「現在，他的老婆不是已經著人霸佔了？那是個老實人，容易打疊的。好嗎，象羅歪嘴的辦法，名目上還讓他做個丈夫。不好，一腳踢開，連鋪子，連娃兒，全吞了，他敢啷個？」

　　煙館門前的溫江麻布門簾，猛然撩起，進來了三個人。都扇著黑紙摺扇，都是年輕人，穿著與神情，很像是半邊街東大街綢緞鋪上的先生徒弟樣。一進來，就有一個高聲大氣的說道：「我屁都不肯信洋鬼子會打勝仗！……」

　　全煙館的人都翹起頭來。

　　別一個年輕人將手臂上搭的藍麻布長衫，向煙鋪上一放，自己也坐了下去，望著那說話的人道：「你不信？洪二老爺不是說得清清楚楚，幾萬洋兵把董軍門圍在北京啥子地方，圍得水泄不通的嗎？」

　　一個先來的煙客，便撐坐起來道：「老哥，這話怕靠不住罷？董軍門是啥樣的人，跟我們四川的鮑爵爺一樣，是打拚命仗火的，洋兵行嗎？」

　　「這個我倒不曉得，只是我們號上的老主顧洪二老爺，他是蕃台衙門的師爺，剛才在我們號上說，洋兵打進了北京城，董軍門打了敗仗。」

　　先前說話的那個年輕人，又打著小官調子叫道：「我偏不相信他的話就對！你曉得不？他是專說義和團、紅燈教、董軍門壞話的。他前次不是來說過，洋兵打了勝仗，義和團——他叫做拳匪的。——死了多少多少，又說義和團亂殺人，亂燒房子，董軍門的回兵啷樣的不行？後來，聽別人說來，才全然不是那樣……」

　　不等說完，又有兩個煙客開了口，都是主張洋兵絕不會打勝的。「首先，洋鬼子的腿是直的，蹲不下去，站起來那麼一大堆，就是頂好的槍靶子！董軍門的藤牌兵多行！就地一滾，便是十幾丈遠，不等你槍上的彈藥裝好，他已滾到跟前了。洋鬼子又不會使刀，碰著這樣的隊伍，只好倒！從前打越南時，黑旗兵就是靠這武藝殺了多少法國鬼子！」

　　全煙館都議論起來，連煙堂倌與幫人燒煙的打手都加入了。但沒一個相信洋兵當真攻進了北京城。只有顧天成陸茂林兩個人，不但相信洪二老爺所說的是千真萬確的消息，並且希望是真的。陸茂林遂慫恿顧天成到曾家去打聽，光緒皇帝到底著捉住了沒有？

　　一五

　　四川總督才奉到保護教堂，優遇外賓的詔旨，不到五天，郫縣三道堰便出了一件打毀教堂，毆斃教民一人的大案子。上自三司，下至把總，都為之駭然。他們所畏的，並不是逃遁到陝西去的太后與皇帝，而正是佈滿京城，深居禁內的洋元帥與洋兵。他們已聽見以前主張滅洋的，自端王以下，無一個不受處分，有砍頭的，有賜死的，有充軍的，這是何等可怕的舉動！只要洋人動一動口，誰保得定自己能活幾天？以前那樣的大波大浪，且平安過去了，看看局面已定，正好大舒一口氣時，而不懂事的百姓，偏作了這個小祟，這真是令人思之生恨的事！於是幾營大兵，漏夜趕往三道堰，僅僅把被打死的死屍抬回，把地方首人捉回，把可疑的百餘鄉下人鎖回，傾了一百餘家，兵丁們各發了一點小財，哨官總爺們各吃了幾頓燒豬燉雞，而正兇幫兇則鴻飛杳杳，連一點蹤影都沒有探得。

　　總督是如何的著急！全城文武官員是如何的著急！乃至身居閒職，毫不相干的郝同知達三，也著急起來。他同好友葛寰中談起這事，好象天大禍事，就要臨頭一樣，比起前數月，蕭然而論北京事情的態度，真不同！他歎道：「愚民之愚，令人恨殺！他們難道沒有耳朵，一點都不曉得現在是啥子世道嗎？拳匪已經把一座錦繡的北京城弄丟了，這般愚民還想把成都城也送給外國人去嗎？」

　　葛寰中黯然的拈起一塊白果糕向嘴裡一送，一面嚼，一面從而推論道：「這確是可慮的。比如外國人說，你如不將正兇交出，你就算不盡職，你讓開，待我自己來辦！現在是有電報的，一封電報打去，從北京開一隊外國兵來，誰敢擋他？又誰擋得住他？那時，成都還是我們的世界？我們就插起順民旗子，到底有一官半職之故，未見得就能如尋常百姓一樣？大哥，你想想看，我們須得打一個啥子主意？」

　　郝達三只是歎息，三老爺仍只吧著他的雜拌煙，很想替他哥打一個主意，只是想不出。太太與姨太太諸人在窗根外聽見洋兵要來，便悄悄商量，如何逃難。大小姐說她是不逃的，她等洋兵到來，便吊死。春蘭想逃，但不同太太們一道逃，她是別有打算的。春秀哩，則甚望她們逃，都逃了，她好找路回去。

　　這惡劣的氣氛，還一直佈滿到天回鎮，羅歪嘴等人真個連做夢都沒有料到。

　　雲集棧的賭博場合，依然是那樣興旺；蔡興順的雜貨鋪生意，依然靠著掌櫃的老實和掌櫃娘的標緻，別的雜貨鋪總做不贏它；蔡大嫂與羅歪嘴的勾扯，依然如場上人所說，那樣的釅。

　　也無怪乎其釅！蔡大嫂自懂事以來，凡所欣羡的，在半年之中，可以說差不多都嘗味了一些。比如說，她在趕青羊宮時，聞見郝大小姐身上的香氣，實在好聞，後來問人，說是西洋國的花露水。她只向羅歪嘴說了一句：「花露水的香，真比麝香還好！」不到三天，羅歪嘴就從省裡給她買了一瓶來，還格外帶了一隻懷錶回來送她。其餘如穿的、戴的、用的，只要她看見了，覺得好，不管再貴，總在不多幾天，就如願以償了。至於吃的，因為她會做幾樣菜，差不多想著甚麼好吃，就弄甚麼來吃，有時不愛動手，就在紅鍋飯店去買，或叫一個會做菜的來做。

　　而尤其使她欣悅的，就是在劉三金當面湊和她生得體面以前，雖然覺得自己確有與人不同的地方，一般男女看見自己總不免要多盯幾眼，但是不敢自信自己當真就是美人。平時大家擺龍門陣，講起美人，總覺得要天上才會有，不然，要皇帝宮中與官宦人家才有。一直與羅歪嘴有了勾扯，才時時聽見他說自己硬是個城市中也難尋找的美人，羅歪嘴是打過廣的，所見的女人，豈少也哉，既這樣說，足見自己真不錯。加以羅歪嘴之能體貼，之能纏綿，更是她有生以來簡直不知的。在前面看見媽媽等人，從早做到晚，還不免隨時受點男子的氣，以為當女人的命該如此，若要享福，除非當太太，至少當姨太太。及至受了羅歪嘴的供奉，以及張占魁等一般粗人之恭順聽命，然後才知道自己原是可以高高乎在上，而把一般男子踏到腳底的。劉三金說的許多話，都驗了，然而不遇羅歪嘴，她能如此嗎？

　　雖然她還有不感滿足的，比如還未住過省城裡的高房大屋，還未使過丫頭老媽子，但到底知道羅歪嘴的好處，因而才從心底下對他發生了一種感激，因而也就拿出一派從未孳生過的又溫婉，又熱烈，又真摯，又猛勇的情來報答他，烘炙他。確也把羅歪嘴搬弄得，好象放在愛的火爐之上一樣，使他熱烘烘的感到一種從心眼上直到寒毛尖的愉快。他活了三十八歲，與女人接觸了快二十年，算是到此，才咬著了女人的心，咀嚼了女人的情味，摸著了甚麼叫愛，把他對女人的看法完全變了過來，而對於她的態度，更其來得甜蜜專摯，以至於一刻不能離她，而感覺了自己的嫉妒。

　　他們如此的釅！釅到彼此都著了迷！羅歪嘴在蔡大嫂眼裡，完全美化了，似乎所有的男子，再沒一個比羅歪嘴對人更武勇豪俠，對自己更殷勤體會，而本領之大，更不是別的甚麼人所能企及。似乎天地之大，男子之多，只有羅歪嘴一個是完人，只有羅歪嘴一個對自己的愛才是真的，也才是最可靠的！她在羅歪嘴眼裡哩，那更不必說了！不僅覺得她是自己有生以來，所未看見過，遇合過，乃至想像過的如此可愛，如此看了就會令人心緊，如此與之在一處時竟會把自己忘掉，而心情意態整個都會變為她的附屬品，不能由自己作主，而只聽她喜怒支配的一個畫上也找不出的美人！

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