死水微瀾(9)_李劼人

九

　　羅歪嘴每次來坐談時，總在鋪面的方桌上方高椅上一蹲，口頭叼著一根三尺來長猴兒頭竹子煙竿。蔡興順總在他那矮腳寶座上陪著咂煙，蔡大嫂坐在櫃檯內面隨便談著話。大都是不到半袋葉子煙，就有人來找羅歪嘴，他就不走，而方桌一周，總是有許多人同他談著這樣，講著那樣；內行話同特殊名詞很多，蔡大嫂起初聽不懂，事後問蔡興順，也不明白，後來聽熟了，也懂得了幾分。起初很驚奇羅歪嘴等人說話舉動，都分外粗魯，乃至粗魯到駭人，分明是一句好話，而必用罵的聲口，凶喊出來；但是在若干次後，竟自可以分辨得出粗魯之中，居然也有很細膩的言談，不惟不覺駭人，轉而感覺比那斯斯文文的更來得熱，更來得有勁。

　　她很想加入談論的，只可惜沒有自己插嘴的空隙，而自己也談不來，也沒有可談的。再看自己的丈夫，于大家高談闊論時，總是半閉著眼睛，仰坐在那裡，憨不憨，癡不癡的，而眾人也不瞅他。倒是羅歪嘴對於他始終是一個樣子，吃葉子煙時，總要遞一支給他，于不要緊的話時，總要找他搭幾句白。每每她在無人時候，問他為何不同大家交談，他總是搖著頭道：「都與我不相干的，說啥子呢？」

　　只有一兩次，因為羅歪嘴到來，正逢趕場日子，外面座頭上擠滿了人，不好坐，便獨自一人溜到後面空壩上來，咂著煙，想什麼事。蔡興順一則要照顧買主，因為鋪子上只用了一個十四歲的小徒弟，叫土盤子的，不算得力，不能分身；二則也因羅歪嘴實在不能算客，用不著去管他。倒是蔡大嫂覺得讓他獨自一人在空壩上，未免不成體統，遂抱著還是一個布卷子的金娃子，離開櫃房，另拖了一把竹椅，放在花紅樹下來坐陪他。

　　有時，同他談談年成，談談天氣，羅歪嘴也是毫不經意的隨便說說；有時沒有話說，便逗下孩子，從孩子身上找點談資。只有一次，不知因何忽然說到近月來一件人人都在提說的案子：是一個城裡糧戶，只因五鬥穀子的小事，不服氣，將他一個佃客，送到縣裡。官也不問，一丟卡房，便是幾個月。這佃客有個親戚，是碼頭上的弟兄，曾來拜託羅歪嘴向衙門裡說情，並請出朱大爺一封關切信交去，師爺們本已准保提放的了，卻為那糧戶曉得了，立遞一呈，連羅歪嘴也告在內，說他「錢可通神，力能回天」。

　　縣大老爺很是生氣，簽差將這糧戶鎖去，本想結實捶他一個不遜的，卻不料他忽然大喊，自稱他是教民。這一下把全二堂的人，從縣大老爺直到助威的差人，通通駭著了，連忙請他站起來，而他卻跪在地下不依道：「非請司鐸大人來，我是不起來的；我不信，一個小小的袍哥，竟能串通衙門，來欺壓我們教民！你還敢把我鎖來，打我！這非請司鐸大人立奏一本，參去你的知縣前程不可！」

　　其後，經羅歪嘴等人仔細打聽清楚，這人並未奉教。但是知縣官已駭昏了，佃客自不敢放，這糧戶咆哮公堂的罪也不敢理落，他向朋友說：「他既有膽量拿教民來轟我，安知他明天不當真去奉教？若今天辦了他，明天司鐸當真走來，我這官還做嗎？」官這樣軟下去不要緊，羅歪嘴等人的臉面，真是掃了個精光。眾人說起來，同情他們的，都為之大抱不平，說現在世道，忒變得不成話！怨恨他們的，則哈哈笑道：「也有今日！袍哥到底有背時的時候！」

　　談到這件事上，蔡大嫂很覺生氣勃勃的問羅歪嘴道：「教民也是我們這些人呀，為啥子一吃了洋教，就連官府也害怕他們！洋教有好凶嗎？」

　　羅歪嘴還是平常樣子，淡淡的說道：「洋教並不凶，就只洋人凶，所以官府害怕他，不敢得罪他。」

　　「洋人為啥子這樣凶法？」

　　「因為他們槍炮厲害，我們打不過他。」

　　「他們有多少人？」

　　「那卻不知道……想來也不多，你看，光是成都省不過十來個人罷？」

　　她便站了起來，提高了聲音：「那你們就太不行了！你們常常誇口：全省碼頭有好多好多，你們哥弟夥有好多好多。天不怕，地不怕！為啥子連十來個洋人就無計奈何！就說他們炮火凶，到底才十來個人，我們就拚一百人，也可以殺盡他呀！」

　　羅歪嘴看她說得臉都紅了，一雙大眼，光閃閃的，簡直象著名的小旦安安唱劫營時的樣子。心中不覺很為詫異：「這女人倒看不出來，還有這樣的氣概！並且這樣愛問，真不大象鄉壩裡的婆娘們！」

　　八

　　但是蔡大嫂必要問個明白，「洋人既是才十幾二十個人，為啥子不齊心把他們除了？教堂既是那麼要不得，為啥子不把它毀了？」羅歪嘴那有閒心同一個婆娘來細細談說這道理，說了諒她也不懂，他忽然想到昨日接到的口袋裡那篇主張打教堂文章，說得很透澈，管她聽得懂聽不懂，從頭到尾念一遍給她聽，免得她再來囉嗦。想到這樣，他一壁用手到口袋裡去摸兩張紙頭，一壁對蔡大嫂說：

　　「昨天一個朋友給我看了一篇文章正是說打教堂的，你耐著性子我念給你聽罷：

　　為甚麼該打教堂？道理甚多，概括說來，教堂者，洋鬼子傳邪教之所也！洋鬼子者，中國以外之蠻夷番人也！尤怪的，是他懂我們的話，我們不懂他的話。穿戴也奇，行為也奇，又不作揖磕頭，又不嚴分男女，每每不近人情，近乎鬼祟，故名之為洋鬼子，賤之也！而尤令人百思不得其解者，我們中國自有我們的教，讀書人有儒教，和尚有佛教，道士有道教，治病的有醫，打鬼的有巫，看陰陽論五行的有風水先生，全了，關於人生禍福趨避，都全了；還要你番邦的甚麼天主教耶穌教幹麼！我們中國，奉教者出錢，謂之佈施，偏那洋教，反出錢招人去奉，中國人沒有這樣傻！他們又那來的這麼多的錢？並且凡傳教與賣聖書的，大都不要臉，受得氣，你不睬他，他偏要鑽頭覓縫來親近你，你就罵他，他仍笑而受之，你害了病，不待你請，他可以來給你診治不要錢，還連帶施藥，中國人也沒有這樣傻！

　　我們中國也有捐資設局，施醫施藥的善人，但有所圖焉。人則送之匾額，以矜其善；菩薩則保佑他官上加官，財上加財，身生貴子，子生貴孫，世世代代，坐八人轎，隔桌打人，而洋鬼子卻不圖這些。你問他為何行善？他只說應該；再問他為何應該？也只能說耶穌吩咐要愛人。耶穌是甚麼？說是上帝之子。上帝，天也。那麼，耶穌是天子了。天子者，皇帝也，耶穌難道是皇帝嗎？古人說過，天無二日，民無二王，普天之下，那有兩個皇帝之理？是真胡說八道，而太不近人情了！況且，看病也與中國醫生不同，不立脈案，不開藥方，惟見其刀刀叉叉，尚有稀奇古怪之傢伙，看之不清，認之不得，藥也奇怪，不是五顏六色之水，即是方圓不等的片也丸也，雖然有效，然而究其何藥所制：甘草嗎？大黃嗎？牛黃嗎？馬寶嗎？則一問搖頭而三不知。從這種種看來，洋鬼子真不能與人並論！

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