大波(264)_李劼人

二六四

　　為什麼端方他們還是決定了要離開四川，而不再與趙爾豐鬥一鬥呢？

　　首先是，初三初四兩天之內，接到尹良、弼良弟兄好幾通密電，向他報告，趙爾豐已聽從吳鐘鎔、周善培的引誘，突然改變方針，要把政權移交給諮議局議長蒲殿俊；並且官紳開會，條件業經商定，一兩天內，四川便要宣佈獨立了，同時勸他不要打算再來成都。電文上雖然沒有明說他去到成都如何不利，但是可以想像得到，成都對於他，並不是一個好去處了。

　　其次是，派往成都去做和解工作的代表，剛走了一百四十裡路程到達資陽縣，也因聽說成都方面起了變化，感到去也無益，仍然返回資州。去時是四個人，初五日下午回到資州的才三個人。

　　不等端錦、夏壽田神氣沮喪地把話說完，端方舉眼向站在後面的管蕩之的身後一望，道：「海南呢？」

　　端錦當下鼻子裡哼了一聲道：「別提這人啦！」

　　「何以呢？」端方吃了一驚，「出了什麼事嗎？」

　　夏壽田接著皺起兩眉道：「沒有出什麼事。只是董提調不願再回資州來與我們同患難，共生死——他回成都省親去了……」

　　端錦恨聲不絕地叫道：「我那麼叫他一同轉來，向哥把話說明瞭再走。可他一直不答應，硬說哥這裡需要不著他那個人，倒是趕回成都去，找著劉文案、朱文案商量商量，看還有什麼挽救辦法沒有？其實都是一派藉口話，只不過如夏總文案所說，他不願與咱們同生死，共患難罷咧！那時，要不是夏總文案攔住我，我真要賞他兩個耳光，叫他回到他成都狗窩時節，還沒臉見人哩！」

　　但是他哥並不欣賞他的憤慨，反而搖頭歎道：「唉！董海南與我關係不深，何況有家可歸。這時候，他不出賣我，而僅悄然以去，已為難得。怎麼，你們還以義士仁人要求之？若是我與你們易地而處，我不特不想打他耳光，我還要把那一挑安排送趙季和的禮物，直截了當地送與他哩！」

　　端錦、夏壽田全懂他的意思。都不禁點頭自責道：「我們真是淺薄！從未想到這樣一來，倒把一個人的心買死了！」

　　端方把他那熊掌似的大手揮了揮道：「你們幾天馳驅，都辛苦了，下去休息休息！夜裡，把大家全邀約來，切實商量一下下一步該如何辦？既然趙季和先我一著，把四川紳士抓到手上，而重慶、瀘州又已獨立。當此進退維谷之際，總得商量一個辦法才行。難道永遠坐困在這個資州不成？」

　　這次會商，只提出了留與走兩個題目。

　　留，當然不可！只管就撫的周興武那股同志軍不日便可到達資州。他有一萬多人，大多數是湣不畏死的亡命之徒，憑恃這股武力，似乎可以暫住觀變。但是無論何人皆感到這是一種最靠不住，而且最危險的打算。首先，這股同志軍之就撫，因為說明了有十萬元現金的獎賞，有一個總統、四個統領、二十個管帶的官職。發一些當官的執照和木戳記，倒無所謂，目前要籌措十萬元現金，便困難了。資屬幾縣的錢糧地丁，早已提盡了，若不向成都藩庫提取，這十萬元即無著落。再而，周興武的隊伍來到，不特引起百姓們的恐懼，還一定會引起鄂軍的不安。主客軍處在一城，難免沒有磨擦，那時，不管在上者怎樣調停處理，處在客軍地位上的，一定以為在上者將以主制客，別有用意。軍心已經不固，這一來，豈不更惹出了災難？不若趁著周興武尚未開到，及時走離資州，既免了履行條約之苦，也免了主客軍衝突後患。所以對於留，差不多全體反對，那麼，不用說，只有走了！

　　走是確定了。問題只在向哪條路走。前幾天還有人反對走川北這條路。現在重慶已經獨立，東下不可，除了向北朝陝西的漢中走外，難道還能翻越天險的大巴山，向湖北的房山、竹縣那些荒僻地方走嗎？因此，一致決定，取道小川北，再插大川北，據估計，中間只有劍門關險峻一些，其餘路程並不難走。

　　走是確定了，還有一個問題，就是那四營鄂軍如何處置？按照道理說，這四營精銳鄂軍是端大人帶進四川來，當然該端大人帶出四川去，斷沒有端大人獨自走了，而將鄂軍留在四川，聽其自生自滅之理。即使有這種道理，但是就目前形勢看來，鄂軍也不會聽任端大人這樣做。很顯然，前天端大人只帶福安一人出行台散步，已經引起部隊懷疑，雖然還未曾弄明端大人的意圖（因為端方向福安講的，只是散步。使人致疑的，只有一百元分揣在身上的一件事。的確奇怪，散步而要帶上一百元，並且不走大街，而要去鑽沒人走的小巷），從此卻加緊了防範。行台內外，除了原有的一隊衛隊，並未由端大人下手諭調遣，而第三十一標第一營第一隊的隊伍卻自動由天上宮移駐過來。標統曾廣大發現了情形，叫差遣去查問，回來說，別無他意，僅只為了加強保護。唉！天曉得是一回什麼事！

　　走是確定了，唯一的問題，就是必須將不能不走的理由，以及不能不取道陝西省的理由，先向軍隊講清楚，還須取得他們的同意才行。今天，已經不是只由老帥下個命令，叫東就東，叫西就西的時候！

　　鄧成拔、曾廣大將這種情形稟明，所有參加會議的人都沉默了。

　　夏壽田向端方請示道：「午帥以為如何？」

　　端錦悄悄咕嚕了一句：「豈不成了太阿倒持？」

　　端方只是把眉頭皺了皺。接著聞了一撮鼻煙，接過福安打來的熱毛巾，在鼻孔上捂了半會，才問鄧成拔：「難道要我親自去向他們開口嗎？」

　　「那倒不必勞動大人。只由曾標統召集排官以上的軍官，開一個全軍會議。會後，曾標統向大人稟報結果就是了。」

　　「你們揣度一下，他們該無異議吧？」

　　鄧成拔想了想，方遲遲疑疑說道：「或許不至於有異議……這卻要看曾標統的口才了。」

　　「那麼，這個會明天就開……曾標統，我一切信賴你啦！」順手把那只古月軒內畫京料鼻煙壺遞在曾廣大的手上，微笑道，「我曉得你也喜歡此道，這東西送給你吧！」

　　第十章端方的下梢頭(五)

　　十月初六日上午，在資州東門外湘園召集的鄂軍軍官會議，開得很不好。

　　不能怪曾廣大的口才不好。他是竭盡了平生說話本事，反反復複地把什麼話都說盡了。起初，說到端大人採納了四川紳民的控訴，不特把劣跡素著、不得民心的官吏，如周善培、王棪、田征葵、饒鳳藻等，都奏參了；並且還使身受誣枉、陷於縲絏的蒲殿俊、羅綸等一些四川正紳，得以釋放回家。算來，端大人查辦川事的使命，已經了結。原來安排到成都小住，而後回京覆命。現在聽說成都情形不好，端大人決計不再去成都，即此率隊出川。他問大家贊成不贊成？

　　不但聲震屋瓦地喊出了贊成，無數隻手臂還像森林一樣高高舉了起來。

　　但是一說到要取道陝西省漢中府這一主要議題，會場上立即出現了分歧：四個管帶和少數幾個隊官表示同意，絕大多數的隊官、排官，都沉默著不發一言，更不要說舉手。表示同意的少數人，於是也動搖了，自己說他們的表示不作數，請曾廣大再付一次表決。

　　曾廣大非常喪氣地把兩手一攤道：「還表決什麼！大家的意思不是已經很明白了嗎？不過諸君不贊成取道陝西，諸君總應指出一條可走的道路，總不能說諸君願意留在四川吧！」

　　有一個排官出聲回答道：「我們同全標弟兄比起來，我們還是少數。究竟取哪條路出川為宜？當然得先問問弟兄們的意見。光是我們表決，萬一弟兄們不答應呢……」

　　「說得對！說得對！」嘈嘈雜雜的聲音響應起來，「現在是共和時代，少數應該服從多數……」

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