大波(263)_李劼人

二六三

　　「不能那樣講法。也得看端大人做的事對不對？若是不對，我們為什麼不能自由處置？」

　　可是說話的人卻把眼睛幾眨，臉上做出一種難看的怪相，說道：「莫把你們自己看得太厲害了！人家周興武有一萬多人，不少是打三個擒五個的歪人，如其進了資州城，你們搞得贏人家？只怕一個啊呵，你們就下了台了！還說要打死人家，為民除害！」

　　有些人不光是說，而且還表現在行動上。那就是搬箱抬籠、拖兒帶女朝鄉鎮上走，實行了小亂居城，大亂居鄉的古訓。

　　這當然會引起一些隊伍的懷疑。懷疑他們端大人把周興武招來資州，是不是為了對付他們？於是在革命派與非革命派的密談當中，便提出了前此尚未提過的一件新命題，那便是組織反正之時，對於這個老帥，採取什麼樣的手段？

　　軍隊是這樣不安，人民也這樣不安，自己說，如同踞坐在火爐之上的端方，和他那班幕僚與屬下，到底有沒有一些感覺？當然有的，而且還甚為有之！如其不然，他也不會忙著要與趙爾豐和解，要想急於把前此認為是他「干城」的湖北陸軍擺脫，輕車簡從，逃離他自行布下的羅網——資州城了。

　　端方在打發他的兄弟端錦、總文案夏壽田、營務處提調董作泉、譯員管蕩之，齎著他親筆信劄和幾挑貴重禮品，作為和解代表，向成都去的翌晨，他驀地想了一個計策，打算趁著大家無備時候，試一試，看能不能溜走？

　　他沉思了一下。這事不能與任何人商量，更不能人夫轎馬地走。必須人不知、鬼不覺地隻身獨自用腳走出資州城，走到相當遠處，再雇代步東西，遠走高飛。不過像這樣走法，有生以來尚未經歷，到底是什麼滋味？只能從京戲裡的伍子胥身上著想：伍子胥為了逃出昭關，一夜之間，鬍子頭髮都變白了，可見微服而逃，並不是易事。何況伍子胥尚得虧東皋公給他幫了大忙，要是沒有東皋公，伍子胥能不能瞞過把關將士的耳目，仍在未定之天。而他端方，今天恰就缺少這樣一個東皋公，這是極為不利之處。他搖了搖頭，想到《三國演義》上諸葛亮在火燒藤甲兵時候，感歎過的兩句話。不過他把上下句顛倒了一下，自言自語道：「成事在天，謀事在人。不管結果如何，姑試為之！」

　　他把刻不離身的小跟班喚來，服侍他換穿了一身不很鮮麗的猞猁猻皮袍和小毛皮馬褂，戴了頂沒有帽花的普通瓜皮帽，蹬一雙雲頭厚底夫子鞋。之後，叫小跟班到賬房師爺處取來一百塊龍洋。龍洋是用皮紙封作一包。用手接過。「哦！好沉啊！」本打算把這一封龍洋揣到懷裡的，因而臨時變計，把皮紙封打開，自己揣了一小半，約莫三十幾元，其餘，叫小跟班揣了。心裡尋思，一個人走，到底不大方便，比如口渴了要買茶喝，腹饑了要買飯吃，尤其是腳走乏了要雇代步東西。舉凡這些要緊勾當，自己從未經過手，漫道不知如何付錢，甚至不知如何開口。小跟班雖說在衙門裡長大的，但是出身微賤，這些事情，他總比自己在行，「對！就叫福安跟著走吧！」

　　他並不向福安說什麼。只和顏悅色地吩咐：「跟我出去走走！不要驚動眾人，悄悄走就是了！」

　　青衣小帽、脫略形骸、到行台外去散步，已經有過兩三回。不過往回大人出行台之前，總要傳呼衛隊伺候。董作泉照例要選派一二十彪形大漢，穿著便裝短打，身邊暗藏手槍利刃，隨在他身後以資保護。今天——而且在清早，大人並不傳呼伺候，僅只帶著福安，飄然步出行台，大家好生驚異，卻又不便請示。

　　端方步出行台，仍照前兩回散步路線，是向東走去，不多遠便到了東門。東門外，是他去過的一家資州富戶的別墅，一幢形式古怪的假洋房，四周有些樹木花壇，名字叫湘園。

　　他今天並不要去湘園。還未走攏東門，便急忙緣著城牆邊一條偏僻小巷走去。腳步開得快，厚鞋底踏在硬泥地上，很像廟裡和尚在敲木魚。

　　巷子裡沒一個行人，只有幾條長毛瘦狗在打鬧。端方平生怕狗，恰恰手上又沒拿東西，離狗還有兩丈遠便站住了，借此也緩口氣。

　　福安摟著沉甸甸的肚子（說錯了，並不是肚子，而是懷裡的銀圓往下墜，腰帶系不住，銀圓墜到肚子上；他摟的是銀圓，並不是肚子），追到端方身邊喚道：「大人！我們到底往哪兒去呀？」

　　「什麼大人小人！」端方連忙向四周一瞥，低聲吆喝道，「已經給你說過了，我姓陶！陶……陶淵明的陶……」

　　「嗻！嗻！陶老爺！我們到底往哪兒去呀？」福安莫名其妙地仰望著他，口裡也出著粗氣。

　　「這條胡同兒出去是什麼地方？」

　　「不知道。」

　　「能不能走到城外去？」

　　「不知道。」

　　「唉！你們這些人，平常日子在幹些什麼！」端方很不高興地這樣說，比起平日開口就罵人「王八羔子」的態度，那便溫和多了。

　　當下，叫福安走在前頭，把狗吆開。轉一個大彎出來，想不到還是東街，而且一群身著軍服的人們恰恰迎面走來。

　　一個頭目模樣的漢子回頭喊道：「大人在這裡！趕快通知那幾隊，不要尋找了！」

　　端方不由把淡淡的兩個眉頭緊蹙在一處，輕輕地咳了一聲道：「我不過出來散散步，你們便如此興師動眾地尋找，其實何必哩！」

　　第十章端方的下梢頭(四)

　　使人憂慮的事接二連三地來。

　　趙爾豐拒絕讓紳士們到資州來商量大事的電報先到。

　　「喏！我早就曉得趙老四會這樣幹的！」

　　雖然是意料中事，但是看了電報後，畢竟像喝了碗辣子水似的難過。這因為自從朱山、劉師培、弼良去成都運動紳士的結果，據三人的密電報稱，紳士們由於處在趙爾豐惡劣勢力之下，沒有表白態度的自由。他們建議：「最好，由公電邀諸紳蒞資面商，庶能如願以償。」

　　他當時便曾向他的僚屬說道：「紳士們既沒有言論自由，又怎能有行動自由呢？」

　　劉景沂說：「然則，電報就不必拍去了。」

　　「那又不然，電報仍應拍去。」他想了想，提出他的希冀，說道，「設若紳士們居心要推倒趙季和的壓制，他們是可以設法潛來資州的。即使光明正大地走，趙季和在這個時節，也未必敢公然阻止。所慮的，只是這通電報，不見得便能送到紳士諸公手上耳！」

　　接著而來的是重慶獨立。

　　也是令人心驚的大事，因為後退無路了。不過還不算十分了不起的大事，因為在原定計劃中，就未把這條後退之路看得很重要。因此，到十月初五日夜裡，端方再一次邀集所有僚屬，商量最後辦法——即是如何離開四川，回京覆命？大家依然覺得取道川北，到底穩妥得多！

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