大波(239)_李劼人

二三九

　　第七章垂死時候的鉤心鬥角(四)

　　想不到才幾天工夫，局面就變得如此地糟！

　　京城電報不通，證實雲南確已獨立。雲南獨立了，貴州豈能例外？看來河山變色，已成定局；傳說的攝政王爺逃出山海關外，隆裕皇太后自縊殉國，宣統皇帝不知流亡何所，大約也不全是謠言。唉！前不數日，他端方尚是權勢赫赫的一員欽差大臣，尚雄心勃勃想作駱文忠公第二。而現在，不僅頓然變為一個恓恓惶惶的孤臣，甚至還四顧茫茫不知如何逃死！

　　「尋根究底，都是趙老四害我！」端方頹然半癱在一張寬大的太師椅上，神氣索寞地向眾人歎息道，「萬萬沒有料到我這樣一個淡泊寧靜、胞與為懷的人，會為宵小所乘，陷於絕境。我現在心緒很亂，想不出一個自處之方。」他把那只刻不離手的鼻煙壺重新揣在懷裡。舉眼把坐在四周、臉色都無光彩的幕僚和隨員們，看了遍，繼續說道：「很不幸的是，諸君被我牽累，遘此疾凶。苟能犧牲我一人，而為諸君造福，固所願也，但不知諸君尚有自救之方否乎？」

　　他這樣一說，眾人怎會不被他打動？何況患難相同，只要救得了他，也救得了自己。因此，平日不大用心，只曉得遵命辦事的一些人們，現在都成了諸葛亮，你三言、我四語地發出議論，並獻了許多計策。

　　其中似乎可以採用的，一是退回重慶去，據以自保，看形勢變化如何，再作將來之計。

　　但是立刻有人提出異議說：「這個不好吧？重慶看起來，仿佛是一個險要之處，二江交匯，四山回合，可是壞也壞在這上頭。因為它是水陸交通要樞，攻易而守難，假如要據守，非有重兵不可。我們現在兵力單薄，守是說不上。並且聽說午帥啟節之後，地方情形很壞，朱道紐守有辭職之說，不良士紳有蠢動之勢，最近幾天，更不知變成何等模樣。我們退回去，豈非自投羅網？恐防比在此地還要危險數倍。重慶是不能退回去的！」

　　二是帶著隊伍，從川北取道陝西，到達漢中，再定行止。那時，武昌若已克服，則沿漢水而下，京師若還無恙，則越陝洛而上。總之，迅速離開這個四塞之邦的四川，那便「海闊隨魚躍，天高任鳥飛」了。

　　然而不以為然的人卻不少。有的擔心道路迂長，既險且阻，不知走得通走不通。有的擔心華北已經在鬧事，陝西未必安定（他們不知道陝西早已獨立，西安駐防旗人還遭了一次浩劫。因為彼時川陝間尚無電報，西北方面許多重大消息，尚未傳人川境），要是貿貿然走去，說不定比去重慶還更危險。鄧成拔、曾廣大兩人尤其不贊成。他們非常肯定說：「只怕走不到漢中府，軍隊就會嘩變的。」

　　三是不顧一切，依然奔向成都。因為從重慶到資州，系按官站走，走了八天；從資州到成都，僅僅三百八十三裡，按站走，也只四天，破站走，不過三天，若是急行軍，兩天多一點也辦得到。只要衝到成都，趙爾豐未必敢動手。獻計的人還補充一層據說是尹良也以為滿可行得通的辦法，那便是說，成都尚有駐防旗兵好幾千人，統于將軍玉昆之手；玉昆與副都統奎煥一直與趙爾豐不侔，又一直頗得民心，「我們到了成都，立刻與玉昆聯合，互相犄角。趙爾豐縱有不軌之心，也絕對不敢動了。只要把趙爾豐制服了，我們據守著這個省會『任他風波險，穩坐釣魚臺』這樣一來，豈特解了我們目前困厄，即于未來也有很大好處。」

　　不待鄧成拔、曾廣大、董作泉三個人提出異議，端方本人早便閉目蹙眉歎道：「設若軍心尚固，聽從指揮，我何以還遲徊不進，向諸君問計？……唉！為我個人計，我倒想依照餘大鴻勸我的話，輕車簡從，離軍到成都去，面與趙季和一談，只要我表明不再覬覦他的總督高位，或者他可以一席之地容我苟安的……」

　　不等他說完，若干張口都發起言來。嘈嘈雜雜，雖然不甚聽得十分清晰，但大意不外乎不贊成他這樣辱身求全。有的說，離開了軍隊，等於是蛟龍失水；有的說，輕去成都，無異于虎落平原。末後，夏壽田止住了眾人，輕聲細語說道：「午帥的話，當然是不得已而出之的下策。然而，派人去向趙季和疏解，曉以合則兩利俱存，爭則兩敗俱傷的道理，我以為仍是可以試一試。趙季和若聽信了，只要我們能夠平安率隊到成都，那時，再想別的辦法來對付他。」夏壽田用眼把眾人瞬了瞬，「這是極其機密的話，不管什麼人，只許聽在心頭，卻不許洩漏一字的……對付的方法之一，比如剛才有人說的聯合玉將軍互為犄角，就很可採用。而且當茲革命排滿潮流洶湧之際，玉將軍為了自保，豈止會歡迎這麼做；進一步尚會與我們同生共死，相依為命。那時節，除了對付趙季和恢恢有餘外，並且還可依賴旗兵，以防範我們身邊軍隊的異圖，是之謂一箭而雙雕落，午帥以為可乎不可？」

　　當下好些人都覺得這個九頭鳥的確有他的一手。遂都高喊：「妙計！妙計……」端方也不由摸著頰須，舒眉微哂道：「你這條連環好計，何以不早說出來，也免我兩夜不能成眠？」

　　「我也是兩夜裡輾轉反側，方想到的。」夏壽田得意地這樣答說。其實他輾轉反側兩夜，並未想到這條妙計，而是當前大家磋商研討時候，他才偶然觸了機。他只是不肯老實說出來罷咧！

　　端方忽又臉色一沉道：「計倒是好計，萬一趙老四不肯與我和解，即使口頭和解而仍不容我率隊去成都，那又如何對付呢？」

　　夏壽田一時也抓耳搔腮，答應不出。

　　骨瘦如柴，兩頰下削，臉色青白得很像一個老煙癮的劉師培，微微咳嗽了兩聲。眾人知道他要獻計了，也知道他一向能夠用心，幾次談論時勢，都比許多人高明，端大人也最喜歡聽。大家連忙靜了下來，要聽他這次的高見。一則也因為他說話的調子很低，坐得又離太師椅遠一點，要不這樣，大人聽不清楚，會生氣的。

　　但是這次劉師培的聲音偏又響亮，並且話說得簡短，不似平日那樣旁徵博引般冗長。他說，他曾與朱山研討過，不管北京的傳說是謠言或是實聞，看來，革命獨立已成目前不可遏制的潮流。成都紳士固然不是革命黨人，但也不失為識時務的俊傑，若說他們不想順應潮流，乘勢造成一個局面，未免把他們看得太笨。現在他們之所以尚無動靜，當然由於趙爾豐壓制所致。設若這時候午帥派人陰與聯絡，許可他們若是歡迎午帥去到成都，午帥立即會同他們，宣佈獨立，新政府中，決定安插一些人，他們一定滿意。這樣一來，紳民歡欣鼓舞，即令趙爾豐要壓制，也壓制不住；要阻擋，也阻擋不了。因為時勢所趨，他縱有大兵，也會無能為力。何況他依賴的士兵，還是川民子弟，子弟哪裡有不聽兄父之言？而川紳則是士兵父兄。比如龍泉驛的士兵，便已戧殺官長，高喊革命，這就是一個顯明例子啊！「迨到午帥宣佈獨立，獲得人心，趙氏只好拱手相讓，玉昆亦必舉軍相從，彼時午帥或進或退，都綽綽然有餘裕，豈不大有愈於困處一隅，或顛沛道路乎？」

　　端方尚正思索，到過成都住了幾天的劉景沂，以及不僅到過成都，並與署理四川布政使尹良密切商談，比較知道一些成都情況的尹良的兄弟弼良，齊撲撲站了起來（大家說話都脫略形跡地隨便坐著。獨他兩個會不約而同站了起來，大概太興奮了吧），同時說：「劉文案的話說得太好了，望午帥不要猶豫，即刻採納施行的為是！」

　　但端方還是向別一些人問道：「你們看，可以這樣辦嗎？」

　　當然可以！在這時候，誰還能說不可以呢？

　　討論結果，端方遂分派了兩批人出發到成都，分頭進行幕僚們所獻的計策。一批四個人，是端錦、夏壽田、管蕩之、董作泉，帶了幾挑古董字畫去謁見趙爾豐疏解。疏解要點，是端方親筆寫在一封信上，不盡之處，再由端錦、夏壽田面陳。這四人稍後一步走。而前去聯絡紳士的一批三個人，卻先走了一步，只稍帶了一些無款識的端溪硯臺，和幾部宋拓的極其精美的碑帖，以代替有形跡的信函。這三個人，就是劉師培、朱山、弼良。

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