大波(240)_李劼人

二四〇

　　第七章垂死時候的鉤心鬥角(五)

　　這個時候，成都局勢也正急轉直下。蒲殿俊、羅綸、顏楷、鄧孝可這四個首要，果在九月二十四日的正午，衣冠齊楚地由來喜軒被邀請到五福堂。

　　五福堂這天，也熱鬧非凡。除了周紫庭、邵明叔、徐子休、曾篤齋、廖治、樊孔周，以及許多有聲望的紳士之外，甚至年將八十，久不拋頭露臉的伍崧生老翰林，也穿著馬褂，拄著拐杖，被請到了。正印官員在場的，有布政使尹良，有新被委派接署提法使的龍紱瑞，有懇辭不得、只好暫時留任的提學使劉嘉琛，有鹽運使楊嘉紳，有勸業道胡嗣芬，有兼署巡警道于宗潼，同時他又是成都府知府。武官方面，只有才從新津趕回來的提督田振邦。駐防軍方面，也只有副都統奎煥到了。將軍玉昆說是有病不能來。有人說，玉昆之病是托詞，實際是七月十五逮捕人的時候，沒他，現在釋放人的時候，他又何必來湊熱鬧？又一說，從七月十五以後，玉昆與趙爾豐意見不合，並曾密函慶親王奕劻，彈劾過趙爾豐專斷無君；兩個人從不見面，甚至電話都不通；只有趙爾豐時不時送封親筆信去，而玉昆卻從未回過信；今天當然不會來為趙爾豐捧場！

　　一句話說完，五福堂內，官紳濟濟，言笑晏晏；大約為了暫時不破壞大家的好心情，似乎都有默契，彼此笑臉相對之際，只是談一些無干得失的空話。尤其是尹良，一句話一個哈哈，不是在這個人面前講嫖經，就是在那個人身畔論賭法；並且拿出他預先畫好的（就只沒有裱褙裝潢，想是來不及了！）一幅幅水墨山水，都已落了雙款，四個首要，各人奉贈一幅，口頭打著哈哈說：「不成六法，見笑，見笑！兄弟自己有一幀行樂圖，遲日送請指正，並求法書一題哩！」

　　原定程序是，趙爾豐還得同蒲、羅、顏、鄧四位先生當面談一談，由四人表白決心幫助他收拾這個殘局；而後再由周紫庭、曾篤齋從旁保證；而後便大擺筵席，作為結束前嫌、重聯舊好的象徵。

　　但是大家佇候了差不多兩個小時，趙爾豐才遣人傳出話來說：「大人因為有緊要事情，不能出來親送四位大人老爺的大駕，請四位大人老爺深加原諒！明天，大人設有便酌，務請四位大人老爺賞光！」

　　大家一怔，都明白這倒不是趙爾豐拿架子，實實因為當著眾人太難說話的緣故。

　　當天夜裡，一班曾經在來喜軒作過羈囚，以及一班與時局有關係的紳士們，大約有二十多人，都聚集在純化街諮議局議長住的地方。他們應蒲殿俊、羅綸之邀而來。彼此見面，除了應有的一番慰安慶倖話外，一開口便說到省外的革命風潮，說到省內的糜爛局面，不約而同，都要問他們：「今後怎麼搞呢？」

　　比在七月十五被捕以前尤為白胖一些的羅綸，嘿嘿笑道：「大家商量嘛！」

　　風采如故、意氣還是那麼風發的蒲殿俊，噙著一根長葉子煙杆道：「沒別的，先給大家吃一顆定心丸要緊！」

　　幾個人同聲問道：「什麼定心丸？」

　　羅綸解釋道：「是這樣的。我同伯英還在來喜軒裡，就曾研究了一下，想到四川的亂事，起因于爭路，促成於七月十五我與諸公被捕。父老兄弟流血犧牲，奔走號呼，何莫為了這兩件事情？現在盛宣懷罷免，國有政策無形取消，是爭路目的已達；我們平安釋回，又被禮為上賓，是赴救之志亦遂。設若把這兩件大事陳訴於父老兄弟，父老兄弟一定心焉喜之；而後再同趙季和商量一個減捐稅、除苛政的辦法，克日施行，用以答報父老兄弟。這樣，庶幾可以把危如累卵的四川，挽救于萬一。伯英說的定心丸，便是這篇普告全川父老兄弟的文章。特邀公等共同商量，首先看這樣辦，可以嗎不可以？」

　　眾口齊說：「好得很嘛！怎麼不可以？」

　　只有周紫庭沉吟了一下說：「辦法固未盡善，不過除此也別無收拾之方。姑試為之，未嘗不可。」

　　當下居然惹起好些人批評周紫庭不應該懷疑。甚至有人憤然說：「蒲羅兩位先生身系全川人民重望，他們遭了意外，人民既然捨生忘死來救他們；而今他們得救了，說人民會不聽他們招呼，這簡直不可思議了！」

　　周紫庭還是那樣好脾氣，僅僅摸著八字須笑道：「我不過多一點顧慮而已，並無別的意思。不過這篇文章不大好措辭，不知對趙季和有沒有非難地方？」

　　有人直率答道：「當然有！」

　　邵明叔搖頭道：「不好吧？」

　　「有啥不好？是非不可不明！」

　　蒲伯英微微笑道：「目前還不是明是非的時候。」

　　「那麼，這文章如何下筆呢？」

　　羅梓青道：「我已托人擬了一篇底稿，」說時，便從條桌抽屜中取出一張通行長信箋來，「請大家斟酌，斟酌。」

　　眾人爭著要先看。徐子休主張找一個人高聲念出來，免得傳觀耽擱時候。王又新道：「讓我來念。但是有言在先，請諸公不要打岔我。如其打岔了，我就念不下去。我念文章向來就有點口吃的毛病。」

　　王又新所念的文章是：

　　全川父老兄弟公鑒：近因亂事日亟，民不堪命，趙督帥蒿目時艱，為大局起見，與在省官紳協商，請蒲羅諸先生共圖挽救之法，以期官紳一氣，開誠佈公，保地方之治安，拯生民於塗炭！現蒲羅諸先生等，已於二十四日，一體禮請出署。我全川父老兄弟關懷此事久矣，用特飛函奉聞；並請廣為傳播，俾眾周知。所有因爭路肇事之處，更應詳為開諭，勸其解散。現趙、端兩帥憫念地方糜爛，均極痛心，如能和平就撫，決不輕戮一人，亦斷不追究既往，天日在上，某某等亦當同負其責！公等肇事之初，本為捍衛桑梓，保護善良，而同胞轉因此受無窮之苦，富者破家，貧者喪命，流離顛沛，慘不忍聞，仁人義士亦必有所不忍；竊願力為挽救，不負初心！至鐵路事件，現已有正當辦法，決不為外人所有。其他善後撫恤各事宜，蒲、羅諸先生既出，即當官紳協定，迅速施行。顧瞻四方，無任涕泣！某某等叩。

　　王又新剛念完，許多人都贊可道：「要得！只能這樣含含糊糊地說了！」

　　更有人下了一個批語說：「此之謂羚羊掛角，無跡可尋。不過總覺得案牘氣重了點。」

　　周紫庭又沉吟著說道：「也還可以。只是後面兩句說，其他善後撫恤事宜，即當官紳協定。這是有關係的話，似乎不能由我們單方面許願吧？」

　　蒲伯英把葉子煙杆放下，並把桌上洋燈的燈芯稍微扭了下，使得房間裡更為亮了些。一面回答說：「紫庭先生慮得極是。我們研究好後，準備明天帶進制台衙門，再交趙季和斟酌。得了他的同意，還應把協定各款，商量出一個輪廓。看是先發這篇文告嗎？或者與協定同時發？我們並不拿主張，一切由趙季和去決定。如其他認為這樣不妥，或者就不發表這篇文章，也由他。至說這東西案牘氣重一點，因為就旁的人立言，不得不爾。緩一兩天，等我親自動手，搞一篇像樣子的有血有淚東西，用我們十一人的名義發出去，作為一個交代。」

　　「對！對！應該如此！應該如此！」周紫庭感到很滿意。

　　邵明叔問道：「到底哪些人列名呢？」

　　「何用說！除受枉的諸先生外，都該列名。」

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