大波(211)_李劼人

二一一

　　比及芮克剛從馬背上俯下半截身子，腦殼幾乎挨著馬鬃，問他要說什麼話時，他又感到有些話實在不便出口。他能責怪革了命的弟兄夥不應該旋走路旋吃東西嗎？他腦子一動，畢竟找到另外幾句確是該說的話。

　　「我想，到了簡州，我還是離開你們遠一點的好！現在商量一下，免得臨時來不及。」

　　「非常贊成！我也想到這上頭，你這時候露面，很不方便。因為到了簡州，還不曉得起不起衝突……」

　　「咋會說到起衝突？」

　　「我沒向你說過嗎？嗯！不錯，我忘記說了。簡州駐有一個支隊，是孫和浦孫隊官在指揮。有一個步兵排，一個炮兵排，如其孫和浦那面尚沒有得到龍泉驛消息，趁著拂曉，我們開進他的駐地，給他個防而不備，那便沒話說。孫和浦若不同我們一道，就繳他的械，把人押起走。怕的是消息漏了過去，或者趙大帥打了電報去，孫和浦有了準備，兩下的話說不好，當然要以兵戎相見啦。」

　　「煞果，還是會叫他繳械的！」

　　「這麼有把握嗎？」

　　「咋個不哩！你們足足六個大排，他才兩個排嘛！」

　　「他有一個炮兵排，炮彈也充足。」

　　「幾門啥子炮？」

　　「一門過山炮，兩尊小磅炮。」

　　「那算啥，步兵一個衝鋒！」

　　「可是，老哥，」芮克剛把馬一勒，湊著吳鳳梧耳朵，悄悄說道，「我們的軍心並不穩固，交不得鋒的！」

　　「一碰便垮，那才是你我的運氣哩！」

　　因此，過了石橋井，明月看看要墜入西方雲層，東邊天際還沒有顯現魚肚白色。這時，吳鳳梧和芮克剛密談幾句，趁著四下昏黑，閃到道旁一所在雪白牆上寫著「東池」兩個大字的茅房裡，一半真尿，一半假尿，直溺到聽不見隊伍的行動聲，而四野的犬吠更其此起彼應，他方走出茅房。

　　一出石橋井，右邊是矮矮山丘。竹、木、人家全灰濛濛的一片，看不十分清楚。可是已經聽得見嘰嘰喳喳有人在說話。一定是隊伍經過，把人吵醒，習慣早起的人也就不再賴在床上。左邊是靜靜的沱江，水流舒徐，江面寬到半裡上下。陣陣曉風從江上吹來，身上頓時起了雞皮疙瘩。吳鳳梧打了個寒噤，覺得肚子在解溲後更餓了，餓得幾乎癟了。他把腰帶收了一下，循著時上時下、忽寬忽窄的江邊山路，向前直奔，一心想快快趕到簡州，先找東西吃個飽。

　　黎明時節走進城門。城門大啟，街道上看不見幾個行人。走了半條街，方碰見十來個背包掮傘、腰纏褡褳、頭戴大草帽的上路旅客，一路說話，一路挨肩走過。西街快走完了，不見一家鋪子開門，也沒有一乘轎子、一根挑子向西門走的。

　　肚子餓得難過，看光景，在這時候找東西吃，還太早了點！

　　「嗨！謝天謝地，前頭不正有個賣東西的擔子嗎？」

　　但是奔到跟前一看，才是賣醪糟的。

　　「這只能暖肚皮，清湯寡水的……」

　　一眼看見放碗與調羹的平盤上有三塊糯米糍粑重疊放在那裡。

　　「好！有這頂事兒的東西，還差不多。」

　　賣醪糟的老漢叭嗒叭嗒拉著風箱催火，給他煮第二碗加重糍粑的醪糟時，吳鳳梧把手上空碗放下，方有了心思問道：「才不久有一大隊新軍走過，你可看見？」

　　「咋沒有看見？真是饑荒喲，有好多副爺要照顧我一碗醪糟，都著同路的人拉走了！」

　　「打哪條街走的？」

　　「北街。他們打頭走的人盡都在問原先開到這裡的一隊人馬駐紮在哪裡？還是我告訴他們，在北街長髮站。嘿，嘿，不是誇口的話，要不碰見我，夠他們找哩！」

　　「你又怎麼曉得的？」

　　「我怎麼不曉得？我家就住在離長髮站不遠的一根巷子裡。我屋裡人同隔壁鄰居幾家大娘都在長髮站領衣裳洗。自從這隊新軍副爺開來，天天都有衣裳洗，我屋裡人天天都要跑幾趟……」

　　火太旺，醪糟開滾得幾乎漫到銅瓢外面。

　　吳鳳梧拿調羹舀著醪糟糍粑之際，心裡忽然起了個念頭。定睛把老頭子審度了一下：約莫五十歲光景，臉上很善靜，一雙隨時含笑、卻不算呼靈的眼睛。最稀奇的是嘴唇上的鬍子，並不像一般人的八字鬍垂在口輔兩邊，也不像社會上才在流行的翹鬍子，把鬍子尖理來向上翹。而是一順風地歪在右邊。不久，他就看出了這是什麼道理。原來老頭子揩鼻涕也同小娃兒們一樣，老是用他那打了許多補丁的青布短襖袖子，順手在鼻子底下一揩，久而久之，鬍子自然要揩成一順風了。

　　「你大爺貴姓？」他裝得不在意地問。

　　「賤姓先……先後的先，不是針線的線。」

　　「你這姓倒少有。」

　　「是啊，我們眉州才有。你老師走過眉州，便曉得有個地名叫線灘。其實就是賤姓先字。我們姓先的，那裡頂多了。」

　　「你好像念過書的？」

　　「就是沒吃過墨水囉，所以漂流浪蕩了半輩子，現時還是在這裡做小生意糊口……」

　　一個四十來歲的女人，舊布補巴衣服上系了一條髒圍腰，拐著一雙黃瓜腳，從南街上急急忙忙走來，把一隻編得很精緻的竹絲提盒，橐一聲放在平盤上，敞開喉嚨叫道：「我默倒今天又趕不上你哩！哎喲喂！把我跑了這一趟！兩個龜兒子旋興起的，一清早還在鋪蓋窩裡，就吵著要吃先大爺的醪糟蛋。嘿，嘿，我就不曉得你老先的醪糟蛋有啥吃頭？吃了要登仙嗎？」

　　提盒蓋一揭開，兩個半大的細瓷碗，每個碗裡，一枚挺大的生雞蛋。

　　先大爺一面舀醪糟，一面拉風箱催火，還一面格格地笑道：「硬是對的。我老先的醪糟，天下馳名。你們少少真個見天照顧我幾碗，雖不會登仙，可是，包管明目清心，讀起書來過目成誦，再也不會挨老師的界方……」

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