大波(197)_李劼人

一九七

　　郝又三也躊躇起來。當然他是不能夠只顧自己上課的事了。他必須請吳鳳梧吃頓早飯，才對得住朋友。但是在這時候來解決吃飯問題，卻不是一樁容易事。他知道，青石橋的榮盛飯鋪，提督街的長春飯鋪，福興街的竹林小餐，以及北新街的精記，總府街的愉園，無論這些老號頭、新號頭，一兩個月來全都關了門。大南堂大餐館哩，那又必須在下午三點鐘左右才做生意。想了想，倒是自己家裡方便。

　　「那麼，到舍間去吃頓小菜飯好了。該不嫌簡慢嗎？」

　　像郝又三這樣人家，只管說是小菜飯，但是可以斷定，至少總有一點油葷，比如說炒雞蛋啦、雞哈豆腐啦總有，總比只擺一塊臭豆腐乳的好。吳鳳梧當然還要謙遜幾句：「這咋個使得哩！」同時，也感到有點不便地方：「我咋好一個人去要飯吃？你府上的人我都不曾拜見過。」

　　郝又三把他膀膊一拉道：「我陪你回去，一路上也好聽聽你的故事。」

　　「你不教書嗎？」

　　「我的課是可以缺的，不要緊。談談你從新津退出以後的行蹤吧。」

　　「那就得從我到新津找侯大爺談起，才有首尾。」

　　「前一段的事我完全曉得，不用談了。」

　　「咦！你怎麼會曉得？」

　　「伍管帶的太太告訴我的……」

　　一提到伍大嫂，郝又三才猛然想起，與其邀約吳鳳梧到自己家去吃小菜飯，不如邀約他到伍家去的好。因為伍平前天從新都回來，特特為他家裡人帶來兩隻活雞、五十枚雞蛋、十多斤黃牛肉、整十斤大膘鮮豬肉，整治了許多菜，昨天請他去痛痛快快吃了一頓。同席還請了對門王家。王老頭道謝不來，只王太婆同她兒子王念玉來了。郝又三知道紅燒豬肉、清燉牛肉剩得相當多，伍大嫂曾經取笑說：「好久不見大油葷，覺得肚子癆得不開交，大家一說到吃肉，口頭都在流清口水。如今滿盤滿碗的肉，偏偏又都膩住了。你們看，灶房裡還有那麼多，再兩天也銷繳不完。幸而天氣在冷了，還留得，若在熱天，那才糟哩！」現在約一個朋友去吃早飯，伍家當然沒話說。何況這朋友還是他家熟人，他們以前尚通過財的。

　　郝又三遂笑著向吳鳳梧說道：「我想約你到另外一家去吃一頓油大飯，你可願意？」

　　「有油大？除非是孱頭，才說不願去。你說是哪家？」

　　「就是伍平伍管帶家。」

　　「噢！是他家！」吳鳳梧不由把自己的脖子一拍，又用腳在街面的石板上重重一頓道，「該死，該死，我這兩天為啥就沒想到他？」跟著他又自加原諒，「即使想到了也枉然！聽說他這一營人並不在省城，是不是還紮在雙流？」

　　「早已調到新都去了。」

　　「那麼，今天吃了飯先到新都去跑一趟。」

　　「用不著。他今天還在家裡沒走哩。」

　　「他家住在哪條街？」

　　「南打金街。」

　　吳鳳梧站住腳把街牌一看道：「從義學巷鑽出去，再走兩條東大街倒拐，近一些。」

　　第三章如此英雄，如此好漢(三)

　　伍安生又伸手來接他的空碗。吳鳳梧連忙把右手竹筷按在左手飯碗口上，並習慣地雙手向左肩頭一舉道：「老侄，難為你，吃飽了。」

　　伍安生滿臉調皮神氣，笑說：「再添一碗嘛！」

　　坐在旁邊高竹椅上抽水煙的伍大嫂也笑著說道：「要吃飽啊，莫作假！」

　　吳鳳梧放下空飯碗，拿調羹旋朝碗裡舀牛肉湯，旋笑說：「我還作假嗎？既然摸了筷子端了碗，不道謝也道了謝的，為啥不吃飽呢？我平常一頓飯也不過四碗……」

　　一隻腳踏著堂屋門限，半邊屁股坐在方凳上的王念玉，笑眯著一雙豆角眼，露出一排細白牙齒道：「那麼，吳哥今天就作了假，我數著你才吃了三碗。來來來，我再敬你一碗，作為借花獻佛，好嗎？」說著，就做了個要站起來的樣子。

　　吳鳳梧喝著湯道：「老弟莫使佯，吃飯不比喝酒。這頓飯雖說是三碗，你不曉得安生這老侄很不老實，每碗飯都著他壓得死緊，撥松了，怕還不止四碗哩！」他又把桌上放的幾碗肉瞥了一眼，用嘴一指道：「你看，主人家的肉也遭我銷繳得不少呀！」

　　王念玉立刻挑眼道：「咹！你還吃了主人家的肉？」

　　吳鳳梧連忙向伍平夫婦道歉說：「莫多心，我說了連靶子話了！真的，像你家這台油大，我是好久沒見過面了。多謝，多謝，我簡直變成了齊景公！」

　　伍大嫂說：「再喝碗熱湯好不好？」隨即命兒子把盛牛肉湯的海碗拿到灶房去，叫阿婆把沙罐裡的滾湯換一碗來。

　　郝又三抽著紙煙，向吳鳳梧說道：「吃飽了，我們到第一樓吃茶去。那裡清靜，談話方便些。」

　　吳鳳梧問伍平能不能同去。伍平點頭說可以，因叫那個小護兵皮猴到營務處守著，若處裡有什麼呼喚，趕快到第一樓找他。

　　又問到王念玉。這個標緻小夥子把臉一揚道：「叫我陪你們耍，我倒願意。叫我坐在旁邊聽你們講那些打屁不粘大胯的話，我卻沒有那麼好的耐性。」

　　吳鳳梧握住他一隻小手道：「走吧，老弟。我們講的話，不見得都是不中聽的屁話，說不定也有幾句風花雪月的話哩。賞個臉，陪我們坐個點把鐘，並不使你吃啥子虧的。」

　　「不，改日陪你們，今天我懶得走。」

　　郝又三問他為什麼不走？他只偏著腦袋笑。

　　伍大嫂站在旁邊，嘻著嘴唇笑道：「哎呀！你們這些當哥子的也是喲！人家不跟你們走，自然有人家的為難處嘛！」

　　「有啥子為難地方，說出來，看能不能找人幫忙搭手？」吳鳳梧表示熱心，竟自慷慨激昂地把胸膛一拍道，「姓吳的雖說是你老弟新交，大忙幫不了，小忙總可以搭一手的。」

學達書庫(xuoda.com)