大波(193)_李劼人

一九三

　　李湛陽曾經在廣東統帶過巡防，督練過新兵，有一些軍事知識。當下想了想道：「城防營，顧名思義，那只能擔任重慶城防。大人說，用來維持川東秩序，並為大人後衛，這不但不在城防範圍內，抑且千人力量也嫌單薄。這一點，得請大人明察。」

　　「那麼，你們川東地方平日賴以維持秩序的是什麼？」

　　施紀雲接口道：「主要是巡防營。聞之，重慶一府是三營，夔州一府是三營，最近重慶還增募了一營。」

　　端方遂掉頭向站在旁邊的董作泉問道：「海南，你可知道？」

　　董作泉挺胸凹肚站得筆端。臉上繃得沒一絲皺紋，兩眼盯著他的上司道：「稟大帥，標下不知道。」

　　「咹，不知道？」端方登時放下臉來。

　　「因為標下擔任的，只在大帥身邊聽候差遣。」

　　「不然，海南。」端方還是頗為不悅地說，「若只是在我身邊聽差，那是任何人皆可以。我之所以特別指調你，因為你是四川人，當能為我多多考察一些外面事情，最重要的，就是目前四川軍事的部署。然而你卻不知道！唉……」

　　董作泉當下連頭髮根子都紅透了。隨侍大帥將近一個月，吃這樣的碰，還是第一回哩。

　　還是施紀雲這個老頭替他解了紛。因為施紀雲回籍已久，經常過問地方公事，對於巡防軍的部署，當然熟悉。據他說，從宣統元年以來，四川巡防，計有中路、副中路、前路、後路、左路、右路六個軍。每軍設一統領，下轄六營。寧遠一府，因為情形特殊，添設了副左路、副右路兩軍，但每軍只三營（他不知道這六營巡防，已由朱慶瀾呈准陸軍部，指派教練官葉荃前去，將其改編為陸軍十七鎮步兵三十三協六十六標。目前從寧遠府開出，正在嘉定府會同朱敦五統率的一路巡防，與同志軍羅八千歲、胡痰等你死我活地作戰哩）。此外駐在川南、川北鹽場地方的，有鹽務巡防五營，駐在打箭爐以外、歸邊務大臣管轄的，有川邊新防軍八營，都是特別隊伍，不能隨便調遣。現在駐在川西和上下川南四路巡防二十四營，已由趙爾豐調集，正與同志軍作戰。川北一路的情形，不大清楚。川東一路，則三營分駐夔州府各州縣，由夔州府知府兼任這三營的分統；三營分駐重慶府各州縣，由重慶府知府兼任分統，增募的一營，也歸重慶府管轄。「大概情形，就是如此了。」

　　端方連連向他拱手道：「好極了！足見鶴翁是留心地方庶政的。」他又掉向李湛陽，把眉頭一皺說：「如此看來，川東七營巡防，是徒有其名了。為今之計，只有把分散在各州縣的營頭，調集到幾個地方，加以訓練。兄弟在德國考察過陸軍，深知軍隊之良否，端在平日訓練認真與否，若要認真訓練，那就非集於一處不可。我看這件事，最好是老兄一併承擔下去好啦！」

　　李湛陽也把眉頭一皺道：「這怎麼可以？」

　　「怎麼不可以？」

　　「大人委派職道的，只是重慶城防。城防的範圍……」

　　「哦！我明白。那就委你老兄充當川東一路巡防軍統領，兼重慶城防總辦，如何？」

　　但是李湛陽兩眼看著施紀雲，並不立即謝委。

　　施紀雲微微笑道：「這事，午帥似乎還得斟酌一下。」

　　「何以呢？」

　　「我想來，覲楓的意思，似乎要請午帥先向趙季和電商一下的好吧？」

　　「正是如此。因為委派巡防軍統領，到底是總督部堂的權限。」

　　端方不由呵呵笑道：「不錯，不錯，是我性急了一點。那麼，目前就煩覲楓專任城防一職。不過將來保衛川東的重任，總要重勞你老兄的。」

　　然後施紀雲又談到今天在總商會召開的官紳商學各界會議，問端方要不要蒞臨演說。

　　他又笑了起來道：「演說嘛，兄弟倒有一日之長。不過而今在你們愛國愛鄉的四川人面前，我卻是小巫了，還是藏拙的好。鶴翁，你代表我去一趟吧。」

　　「午帥且欲藏拙，老朽何敢上場，不如另委一個人去。」

　　「什麼人呢？我這裡大多是外省朋友，這種場合，不甚適宜。」

　　「朱雲石如何？」

　　「太嫩了，哪裡趕得上鶴翁的老練！」

　　「老朽到底不會說話。」

　　「何必說話。憑他們如何商議，鶴翁總之拍掌贊成。我想，辦商團，辦民團，用以自保，只要他們願意掏腰包，有何不可？我不像紐元白那樣多疑多慮。其實疑慮，終屬枉然。今天的輿情所至，你有好大本領，能夠逆而阻之？兄弟此次來川，所抱宗旨，質言之，只有兩句，就是聖人說的『民之所好好之，民之所惡惡之』，希望二位出去逢人便講。知道兄弟宗旨的人越多，兄弟辦起事來則窒礙越少。鶴翁今天到商會去，不妨就把兄弟宗旨，傳播一番，好嗎？」

　　兩個客人正待恭維他，他已回頭告訴董作泉，說要委派他當欽差大臣行台營務處提調，以便他有資格去幹辦聽候差遣以外的緊要事情。

　　這不但使董作泉驚訝得不知所措。想不到一袋葉子煙之前，他才吃了那麼大一個碰，而今又忽而突之被提拔得這麼高。就是兩個客人也不免心頭尋思：「端午橋總是愛耍這些把戲！」

　　等到摸茶碗送客，端方對李湛陽說：「覲楓留一步，我還有點事同你商量。」

　　第二章端方來了(六)

　　這時，簽押房裡只有兩人，連隨時在身邊伺候的小跟班都被遣開了。雖然從穿堂外面時有傳來的嘈雜聲音，但也妨礙不著兩人的言談。

　　端方換穿了一身便裝，更顯得矮了些，胖了些。他把總文案所起草的一本奏摺底稿，從簽押桌抽屜中取出，翻了一翻，遞與坐在對面的李湛陽道：「你看看，這樣辦法，我可對得住你們四川人了？」

　　李湛陽連忙接過這疊端方親筆塗改之後，畫過行，蓋過私章的奏稿。翻看頭一行：「奏為官吏不法，殃民致亂，謹據實糾參，請旨定奪，以平民憤，而利事機，恭折仰祈聖鑒事。」

　　「啊！大人動了參折了！」李湛陽定睛看著端方，一臉又驚又喜的神色。

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