大波(192)_李劼人

一九二

　　「日前趙季帥拘捕議紳一事，可知道嗎？」

　　「略有所聞，不得其詳。」

　　「是否即因路事而然？」

　　「以理測之，必因路事。」

　　「朝廷差我去川查辦，足下以為如何？」

　　朱山連忙做出一種不勝驚喜樣子，高拱兩手道：「此國家之福，川民之幸也！山敢代表七千萬父老昆弟、諸姑姊妹，高呼歡迎！歡迎！」

　　端方也不由拈須微笑道：「果如足下所言，庶幾不負使命。」

　　端方因而決計伸出脖子去鑽瑞澂的圈套。朱山因而得為端方的文案之一員而隨之西上。

　　不過為了虛張聲勢，並為了萬一之備，他接受了瑞澂建議，指調湖北陸軍三十二標一營士兵，作為衛隊，來保護他，並保護所帶的二十多名隨員，並保護所帶的上百件的行李和古董。為什麼他偏偏指調這一營呢？因為他知道，這一營是湖北陸軍中間練得最好，服從性最強，而這營的管帶叫董作泉，是他的學生，是湖北將弁學堂出身，是四川人的緣故。

　　他于辛亥年七月十九日登上楚裕兵輪，由武昌鼓輪西上。走了五天，於七月二十三日抵達宜昌。

　　不想到了宜昌，與川漢鐵路駐宜昌總理、傳臚出身、四品京堂、四川人李稷勳一談之下，方知道七月十五日趙爾豐誘捕蒲殿俊、羅綸、顏楷、張瀾等十三名士紳，不盡為了路事，還說為了眾人要造反。已經引起四川百姓憤怒，幾萬民團圍攻省城，軍民交哄，死人如麻。四川事情，被蠢漢趙爾豐搞得如火燎原，不可收拾了！

　　「這樣看來，我豈能睜起雙眼跳岩？」他一連幾封電報打到京城，自稱能不足以馭眾，才不足以應變，籲請另簡大員，入川剿辦。他的退堂鼓打得很響。幾乎有不俟君命，便將率領原班人馬，打道回鄂的樣子。

　　但是不能由他了。首先，瑞澂便不能容他回到武昌。因此，瑞澂一面與趙爾巽電商，決定聯名奏請加派岑春煊入川會辦，一面竟嚴詞阻止他，叫他務必靜待後命。並告訴他，就由於他徘徊瞻望，遲遲不進，所以才不得不奏保岑春煊去四川會辦，原來商量的第二步辦法之所以變更，其責任完全在他。

　　同時北京方面也在催促他。並飭令瑞澂給他加派勁旅，以便他率領入川，迅解成都之圍，而後會同趙爾豐，剿平川亂。瑞澂來電也說，已令湖北陸軍第十六協協統鄧成拔、第三十一標標統曾廣大，統率一標精兵，分乘幾隻兵輪，星夜西上，歸他調遣。如此層層逼迫，當然有進無退了。

　　不過使端方最後下決心，定期八月初一日取道施南、利川地界，從陸路入川（因為湖北所有兵輪，馬力不大，都不能駛上三峽。而在川江唯一行駛的蜀通輪船，偏又在忠州地面擱了淺，不能及時出險。這時，秋汛尚大，三峽中水流湍激，木船行水，不但危險異常，而且也稽延時日。考慮再三，才決定他本人和十幾個隨員，和幾十挑古玩字畫，帶領少數衛隊起旱；其餘人員、行李、軍隊、軍需，全用木船，憑幾千名縴夫拉上去），還是得虧他那在外務部當參事的兒子繼先的一封密電。電文相當長，由老五端錦親自譯出。大意是，內邊對於岑春煊入川會辦一事，所見尚有分歧。

　　慶親王奕劻非常不滿意岑春煊一個大錢未孝敬，就咬得這塊肥肉。疑心也和鐵路國有政策一樣，又是載澤、盛宣懷二人得了錢，搗的鬼。已有風聲漏出，岑春煊若再像從前一樣，目中無人，那麼，叫他在黃鶴樓住到過年好了。至於四川總督一缺，則決定易人，不管趙爾豐將來能否把川亂敉平，內邊都認為人地不宜。現在就看他這位爸爸能不能趕在岑三爺前頭進入四川，如其能夠，而對敉平川亂又稍有把握，那麼，四川總督這個肥缺，十有八九不怕人來爭奪了。望他爸爸從速決定行止，勿再遊移誤事。

　　而且果然，比及八月十三日，由四川巫山縣山路到達夔州府，接到瑞澂電報說，岑春煊已抵武昌，因對川事意見與內閣不合，一時尚難啟節，請他不必待岑會商，只管兼程前進，勿失機會。

　　妙哉！妙哉！一則曰意見不合，再則曰勿失機會。可見繼先的電告既有根據，而瑞莘儒亦確未中變原議，盡可放心了。現在剩下來的問題，就只有如何來戡定川亂這一點小事了。

　　第二章端方來了(五)

　　在端方看來，光是戡定川亂，委實不算如何棘手的一樁大事。他在宜昌時候，曾與熟悉川情的李稷勳切實研討過。並將幾個出川不久、正在宜昌小作勾留、即將東去上海的大商，找到行台細細問過一番。雖然還未能把川事真相弄得十分明白，但憑他幾十年做官經驗，到底模模糊糊瞧出一點端倪。所謂民匪蜂起，圍攻省城，憫不畏死，誅不勝誅，大抵都是趙爾豐故意做的文章。他向老五端錦笑說：「除非真正講革命，講排滿的亂党分子，才可以說憫不畏死。但這類人，全中國能有好多？今年三月廣州之役，死的和關起來的，也差不多了。我不信四川的民匪都是革党分子。只要將士用命，認真剿辦，斫掉一些腦袋，哪裡有剿不平息之理？何況四川人畏威而不懷德，三國時候，諸葛武侯治蜀以嚴，民到於今思之，豈不是個好例？除此之外，還找得出什麼更好的定蜀方策來呢？」因此，端方最初思考的，只在如何用兵這一點。還仗恃他帶來的湖北陸軍，比北洋的新兵精練，遠非見敵輒潰的川勇可比；而所用的器械，更是道道地地的洋貨！

　　但是中秋那天，上百數的精壯縴夫把他所坐的柏木四艙官船，從夔州府拉到萬縣，尚未登上出險後迅即開來接他的蜀通輪船時，他的定川方策，又作了修改。兵還是要用，不過用兵之外，搭了一個收買人心。配合起來，叫作剿撫兼施。

　　何以直到此時，他方想到收買人心這個撫字上頭？原因是，到了萬縣，他才碰上了由成都、由重慶間關來迎的、自稱各界代表的紳士們。特別是由成都而來的、紳班法政學堂監督、舉人出身的邵從恩，他把四川的事情談得稀鬆。據邵從恩的見解，川事搞得如此糜爛，完完全全由於趙爾豐七月十五日假傳聖旨，擅捕議紳，因而引起百姓憤懣所致。以後種種，根源於此。而趙爾豐剛愎自用，怙惡飾非，不惜把所有救援蒲、羅諸紳的良民，一概目之為匪。為今之計，只須把尚未釋放的紳士，禮遣回家，把民怨甚深的官吏，嚴辦幾個，而後裁減一些捐稅（他舉了一個例，如在成都每月發行一次的簽捐彩票），革除一些稗政（他也舉了一個例，如在成都開設的戲園和集中娼妓的新化街），則民心自安，民情自定。人民安定，匪徒無所假託。這時，臨之以威，撫之以惠，川事不迎刃而解者，未之有也！

　　端方又和顏悅色把其他幾人問詢一番。雖然所說都大而無當，有兩點卻是一致，那就是把民望所歸的紳士釋放了，把民怨甚深的官吏參辦了，四川亂事甚至可以傳檄而定。

　　「好輕鬆！」端方心裡好笑。並且詫異，為什麼這班人竟自掛口不提爭路事情呢？難道這班人已經曉得他的政策了嗎？也詫異為什麼這班人既然怨毒趙爾豐至於極點，卻又不彰明較著地請求揭參他，僅只籠籠統統提出一個民怨甚深的官吏？對於鐵路事件，他不好自己去挑弄，他只裝得很殷切地查問應予嚴懲的，究是哪些官吏？以及他們的劣跡？

　　但是結果，眾人也只指名提出了周善培、田征葵、王棪、饒風藻等幾個人，始終沒有人提到趙爾豐。仿佛趙爾豐倒是一個不太壞的總督，只要把這幾個小官吏（其實都不算小，不過都夠不上戎首資格罷了）搞掉，趙爾豐還是可以安於其位似的。這卻把端方惹氣了，不由心裡罵道：「一群糊塗蛋！事到而今，難道尚不明白我的來意？難道還疑心我會做出官官相衛的蠢事來嗎？」

　　只管不滿意這般各界代表紳士，他畢竟採納了他們一部分意見。

　　不過這時節，因為施紀雲在座，這個人只能算半個心腹，有些重大關節尚不能預先使他曉得，所以他才這樣向李湛陽說道：「重慶是川東重鎮，下臨夔、巫，上扼敘、瀘，向北又控制著梁、墊，形勢重要已極。當此全川紛擾之際，若沒有重兵屯駐，那是不行的。然而兄弟所帶鄂軍不多，到齊之後，只能全部隨我到川西去剿匪。川東這方面的秩序，只好靠覲楓兄大力來維持。既為桑梓盡了義務，也解除了我後顧之憂。因此，兄弟意思，城防營暫時招足一千名，由兄弟這裡撥去新式快槍三百支，作為訓練之用。等到頭一批訓練成熟，再謀擴展。這樣辦，覲楓兄，你看還可以嗎？」

學達書庫(xuoda.com)