大波(184)_李劼人

一八四

　　就是這天下午，華陽縣知縣史九龍正在上房，由三個姨太太陪伴著打麻雀牌的時候（說起來，華陽、成都兩縣，都在省會內，稱為兩首縣，一天到晚，要處理公事，要坐堂審案；一天到晚，要伺候上司；應該忙得席不暇暖，食不知味才是。但這是過去的情形。自從開辦警察，省城治安另有人負責，兩首縣的事少了一些。自從司法獨立，民刑訴訟劃歸地方審判廳，兩首縣的事又少一些。自從經征局成立，兩首縣不管糧賦；三費局成立，兩首縣不管支應；事情益發輕減。自從各衙門安裝了電話，上司有所吩咐，只要接過傳話筒一聽便知，無須乎像過去那樣，不舍晝夜地奔波，這已經不可與過去同日而論了。加以自從爭路風潮以來，儘管雷霆電火，轟隆過去，轟隆過來，但是兩首縣衙門頭上，好似都安有避雷針，過去全成都忙得不可開交的兩個人，現在反而成為全成都閑得莫可奈何的兩個官兒。因此之故，這個華陽縣知縣史九龍，方能於飲酒、栽花，玩姨太太[據說他有七個姨太太，尚不滿足，準備再討兩個，湊成符合他尊諱九龍的這個九字]之餘，每天必須姨太太陪著，打十二圈乃至十六圈二四銀角子小麻雀，謂之看竹，[因為麻雀牌是骨面竹背，而且竹的分量還占多半]來消遣永日），忽然一個親信小跟班進來報稱：管監獄的高老爺便衣稟見，已經在花廳外了。

　　史九龍手上的牌太好了！紅中暗嵌，白板暗嵌，么條碰上了；現在是九條與綠發字對碰。如其綠發字碰和了，簡直了不起！不管怎麼算，都是三百和滿貫。像這樣一做便成，並且不為三個妖精所察覺的好牌，真是難逢難遇！他全副精神都貫注到牌上去了。正自目不旁瞬、心不外馳的時節，什麼高老爺、矮老爺，絲毫沒有鑽進耳裡。若在平日，這個俊俏小跟班早經見機退出，萬分誠懇地告訴高老爺：「請高老爺改日再來吧！敝上正在辦理一件要緊公事，實在分不出身來。」但今天，這跟班豈特不退出去，還提高嗓門吆喝道：「回老爺，高老爺來稟見，為的是兵備處總辦王大人親身來到監獄，看老爺過不過去伺候一下！」

　　史九龍撲地把牌朝桌上一推，跳起來罵道：「王八羔子，為什麼不一進來就稟告！哎喲！哎喲！我的馬褂，我的扣帶，我的緯帽。快一點！丫頭子一個不在跟前，都死在別處去了！要急死人！要急死人！」

　　等不得再照鏡子，就向花廳跑去。

　　高老爺青衣小帽迎了上來。

　　「是王大人到監裡來了？」

　　「回堂翁的話，正是這樣。」

　　「來提要犯嗎？」

　　高老爺焦眉愁眼地道：「這話很不好說。所以卑職特特趕過來請示堂翁，看怎麼應付方好！」

　　原來王棪一到監獄，對直就來到典獄官（其實就是華陽縣典史，今年才改的名稱。官改小了，衙門也撤銷了，雖然支領的月薪比原來的年俸多）的公事房。昂著頭，眼睛望著頂篷，大聲吩咐道：「快去把楊先生給我請出來！」

　　高典獄畢恭且敬站在一旁，故意問道：「大人要會的，是哪一位姓楊的？」

　　「嗯！你是什麼人？」

　　「卑職是典獄官。」

　　「那麼，為何連楊維楊先生都待問呢？」

　　「哦！是犯人楊維！」

　　「快去給我請來！」

　　這時，幾個跟來的隨從，不由典獄官做主，早把公事房的桌椅調擺齊楚；並從提盒內取出四隻精緻的銀火碗，都用蓋子蓋著，不知裡面盛的什麼，想來，必是王大人小廚房精心結饌的好菜。此外，是兩副象牙筷和銀盃碟——真正只有兩副！看樣子，王大人移樽就教，安心是不要人作陪的。

　　果然，王棪溜了他一眼，接著說道：「你有公事，就自便吧，我這裡有人伺候。」

　　這一下確把高老爺惹冒火了。心裡頗頗打算罵出來：「我是伺候你的人嗎？」也想打起官腔來拒絕王棪這種目中無人的行動。他幾乎要這樣說：「楊維是謀反叛逆，朝廷欽定為永遠監禁的罪犯。就是親屬，也須呈請本典獄批示之後，方能按期探監。但也應當最派得力獄卒，從旁監視，以免發生意外。雖然你王大人官比我大得多，但也只能管你的兵備處，我這典獄，在你事權範圍之外，你不能算是我的頂頭上司，你就管不著我。因此，你到我這裡來，便得遵守章程，諸事不經我點頭，就不許你這樣隨便。你這樣隨便，不特破壞章程，而且侮辱本典獄人格，法政學堂講義上講得明白，法律之前人人平等，你王大人憑什麼資格，可以蔑視法律！」但是眼見王棪那種神氣，好似不容易與他說理。高老爺審度一下，只好唯唯而退，一面打發管獄員去叫楊維，一面就懷著一肚皮不平之氣，跑到華陽縣衙門來找堂翁拿主意，如何應付這個蠻橫的王大人！

　　史九龍站著聽他細說之後，不由又氣又笑——因為打攪了他一場難逢難遇的好牌，沒有和下來，當然生氣；笑的是，這個初出茅廬的鄉壩佬，何事不可為，挑蔥賣蒜，大小也是職業，卻偏偏要來做官！但也只好強忍下去，故意輕言細語問道：「王大人真是胡鬧。依你老兄意思，要兄弟我怎樣辦呢？莫非要兄弟坐堂簽差，去把王大人抓來，辦他一個知法犯法，打三十大板，取保開釋不成？」

　　「不……不是的。」高典獄已經覺察自己找錯了人，頗為局蹐地這樣說。

　　「那麼，敢是要兄弟發一道通稟，向各道上司衙門，詳他一個交通匪類，有玷官箴，來為老兄出氣？」

　　「也不是。」高老爺的臉紅得像喝了三杯燒酒。

　　史九龍臉色一沉，不客氣地哼了聲道：「既然都不是，那你慌裡慌張跑來找我幹什麼？你發了瘋？」

　　高老爺嚇慌了，臉色由紅轉白，由白轉青，又是作揖，又是請安道：「堂翁息怒！實是卑職糊塗，一時油蒙心竅，驚動了堂翁！唉唉！卑職錯了，還求堂翁格外包涵！」

　　史九龍到底是個老宦場，看見高老爺那種觳觫樣子，遂也不為已甚，淡淡說道：「算了吧，我倒沒有什麼。只是要奉勸老兄一聲，設若老兄不甘於長遠當一名典獄官，那麼，像王大人這種能收能放、能上能下、能剛能柔、能進能退的本領，倒應該好生揣摹揣摹……你現在唯一補過之處，就是等王大人走後，立刻去把楊先生請到你房間裡安置，茶水一切，當心點……聽說楊先生鴉片煙癮不小，可是真的？那麼，我再奉勸你，從今以後，不但楊先生的鴉片煙毋庸計較，就是他的行動也不要過問了。嘿嘿，我若是與你易地而處的話，老兄……」

　　一番話，聽得高老爺越發糊塗！

　　第一章意外(六)

　　黃瀾生同他的太太都不禁呵呵大笑起來。

　　黃太太咳了兩聲嗽道：「官場中硬有像高典獄這樣不懂事的迂夫子嗎？可是孫大哥，你咋會曉得這麼詳細？該不是故意編出來的？」

　　黃瀾生抽著水煙道：「不然！官場中確乎有這樣的人，尤其多的，是法律界中那夥才出山的新毛猴。不過，我想，雅堂今夜特為來擺談的，主旨恐怕不在於這位姓高的朋友，而是在王寅伯之移樽就教。這種突如其來的舉動，很不尋常，明明白白這中間定有什麼文章存焉。雅堂兄，你的尊見可是這樣？」

　　「不這樣，我如何把高泳涵剛一送走，便來找你研究呢？」

　　黃太太問道：「高泳涵？敢莫就是高典獄？他咋會找到你呢？」

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