大波(172)_李劼人

一七二

　　趙爾豐還有另外一種為別人所不及知道的憂慮，那便是八月十九日武昌起義的重大事情。

　　這封密碼電報，是他派去迎接端方的候補道謝廷麒，於八月二十二日，端方由萬縣乘坐蜀通輪船到達重慶的這天，他探聞之後，立即打出的。

　　電報由趙老四親自譯出，送到趙爾豐跟前來時，老四還從容不迫地說：「武昌革黨起事。」

　　趙爾豐像被蛇咬了一口似的，一隻盛著燕窩的小瓷碗，不由失手墜地，叭嗒一聲，打成幾片。大丫頭來龍不動聲色地彎腰拾了出去。

　　「你老人家何用著這麼大的急！我想武昌縱然失守幾天，現在恐已收復了。」

　　趙爾豐從他手上把電報奪去，來不及戴上老光眼鏡，眯起兩眼看了看，到底不行。仍把電報交還給老四道：「你念！」

　　老四如命念道：「大帥鈞鑒：八月十九夜，武昌革黨勾結新軍作亂。瑞莘帥親上兵艦指揮開炮，叛軍還擊，戰爭甚烈，聞北洋練軍數鎮，已由陸軍部蔭大臣統率，由京漢鐵路南下矣。特稟。職道廷麒……」

　　「如此重大的變故，還叫我不要著急！」趙爾豐又急又氣。

　　「是啦，想也不過如今春廣州的亂事罷了。」

　　「唔！廣州只是革黨圍攻督署，人少勢弱，所以容易撲滅。而今武昌，卻是兵變。形勢若不嚴重，瑞莘儒何致親自到兵艦上去指揮開炮？」

　　趙老四搔著頭髮道：「怪就怪在這裡。瑞莘帥何以不在武昌城內指揮，偏偏要跑上兵艦去？」

　　「有什麼奇怪！一定是兵變之後，全城淪陷，瑞莘儒不能留駐城內，因才到兵艦上去的。」

　　老四點頭說道：「果真如你老人家所說，事情確實嚴重了。」

　　這時，趙爾豐反而沉著起來。接過來龍遞去的熱面巾，一邊揩他兩撇下垂著的花白鬍鬚，一邊閃著兩個眼珠說道：「情形固然有些嚴重，不過也容易敉平的。武昌本來是四戰之地，無險可守，昔年官軍與發賊作戰，都曾數得數失。現在京漢鐵路又已通車，蔭大臣的北洋練軍更可朝發夕至，這已於革黨不利了。何況漢口又有列強租界，長江又有列強兵艦，是一個最易引起外交的地方。即令革党猖獗一時，但對列強終懷怯畏，只要英、法、德、俄、美、日等國出頭干涉，朝廷不必用兵，革黨也會煙銷火滅的。」

　　「萬一列強左袒了革黨呢？」

　　趙爾豐摸著鬍子說道：「天地間萬無此理！」

　　「但也不可不防。聽說革黨中間就有不少日本人。今春廣州亂事，革党的軍火全從香港運去。可見列強對我，還是別有用心的。」

　　「不然！你說的日本人，叫作浪人，是日本國的莠民；從香港運軍火，也只是偷運，猶之我國之私煙私鹽，皆亡命徒所為，皆非列強政府有意支使。不過外交是另一套學問，我們姑置勿論，還是說說武昌的事情吧。武昌到底是我國腹地，又與四川毗連，那裡出了事，不管大小，四川都會被波及的。你即刻拍幾通急電出去，叫在外人員隨時探報消息……還有，確探一下岑雲階的行止。現在武昌出了事，此老或竟藉故西來，不再靜待朝命也未可知。若果如此，那才糟透了！」

　　「這確可慮。不過我們通報肅清的電報已經拍出去了。」

　　「又胡說！武昌亂事出在八月十九夜，岑雲階要走，豈能在二十以後？我們肅清電報是哪天拍出的？……二十二日嗎？那他已過沙市了，中什麼用！」

　　「好不好再和端大臣商量一下？即使岑雲帥到達宜昌，總可想法阻止他的。」

　　趙爾豐登即眉宇黯淡，臉色陰沉，好一會兒，方搖頭微歎道：「別再說傻話了！端午橋自到萬縣，便與我函電生疏起來。日前謝道密電，不是說省紳邵明叔、徐子休二人，會同渝紳朱之洪、劉祖蔭等數人，一直迎到萬縣去了？這中聞定有文章。」

　　「莫非端午帥也和咱們立異起來了？他敢如此，咱們就不准他來省！」

　　趙爾豐眼睛一泛道：「你以為他同岑雲階一樣，是輕車簡從而來的嗎？他手上有兵！而且此公狡詐多端，變化莫測，對付他倒要多費一番伎倆哩……打電話把楊彥如請來，我們得先研究研究。」

　　趙老四走了幾步，又回頭問道：「尹惺吾呢？要不要也把他叫來？」

　　趙爾豐把右手舉起直搖道：「不，不，不！此人是端午橋的親戚，他的兄弟弼良現在充當著端午橋的隨員，他們早已通同一氣。我們避之尚恐不及，你反而引鬼入宅嗎？倒是余大鴻、饒鳳藻二人還純謹可靠，也有智計，可以一併叫來！」

　　第八章「悲歡離合一杯酒」(七)

　　這時，趙爾豐似乎尚不知道攝政王載澧在手忙腳亂之際，已曾下了兩道諭旨。

　　一道是八月二十三日下的，原文是：「諭內閣：湖廣總督著袁世凱補授，並督辦剿撫事宜。四川總督著岑春煊補授，並督辦剿撫事宜。均著迅速赴任，毋庸來京陛見。該督等世受國恩，當此事機緊迫，自當力顧大局，勉任其難，毋得固辭，以副委任！俟袁世凱、岑春煊到任後，瑞、趙爾豐再行交卸。」

　　一道是八月二十四日下的，原文是：「諭內閣：王人文著撤去侍郎銜，開去川滇邊務大臣。趙爾豐著仍充川滇邊務大臣。四川總督岑春煊未到任以前，所有川中剿撫事宜，仍著趙爾豐懍遵迭次諭旨，督飭各軍迅速辦理，不得意存諉卸，致誤事機！」

　　這時，或許他已經知道了這兩道諭旨。但他並不擔心岑春煊來接他的任。因為他已從旁知道，岑春煊在八月十九夜武昌出事之時，已匆匆忙忙搭上一條正要啟碇下駛的招商局輪船，溜到上海避難去了。就是對於官還原職，從尚書階級的署理總督部堂，降回到侍郎階級的邊務大臣，他也毫不氣餒。他看准了四川這個趙家省，除了岑春煊這個妄人敢來覬覦外，其他的人漫道無此資格，抑且無此膽量。岑春煊一天不來，他這位置是一天不會動搖的。（岑春煊既然回到上海，怎麼還能來呢？說他能來，那簡直不可思議了！）目前只有端方這個人是個肘腋之患。不過對付他，也不太難。因為端方到四川來，畢竟為了鐵路問題，如其釜底抽薪，在端方來省之前，使鐵路問題得到解決，或者使其不再成為問題，那麼，四川事情便無所謂爭路，而剩下來的，不過是與鐵路毫不相干的匪患。這樣，端方縱然留在四川，也就沒有喧賓奪主之嫌了。

　　因此，與一班心腹謀臣密切商量之後，趙爾豐便一連給盛宣懷去了幾封電報，提出兩個解決四川爭路風潮的方案，非常堅決地要盛宣懷擇一施行，並要求從速見諸明文，「藉以收攬既失人心，而省朝廷西顧煩憂。」一個方案是：宜昌到夔府一段鐵路，可以劃為國有。但從訂約之日起，四川人民所籌之款，分文不得挪用；已用者，如數歸還，照章付息。訂約前所有四川人民的款項，無論是否用於路事，概照原額以七成退現，交由四川人民自行處理；其餘三成，換發國家股票，一律照章付息，不再查帳；並且此項應退應付本息銀兩，概由郵傳部籌措，不能以四川財政抵借外債。他的這一方案，比較特別股東會和保路同志會後來所提的折衷辦法，還為優厚。他認為只要盛宣懷一答應，四川人一定滿意，爭路保款目的既達，一班附和匪亂的人便無所藉口，既可收攬部分人心，而最關緊要的，是鐵路督辦大臣便應退駐宜昌，或者退駐到漢口去方為合理。他的另一方案更為徹底了。他聽見京城有人主張，把國有川漢路線改由洛陽至成都，謂之西線，把現在成為爭執焦點的宜夔一段鐵路，仍然劃歸商辦，由四川人繼前修建。說是如此，則國信民利俱可保全。他以前對於此議，不甚注意，現在看來，倒是非常有利。解決爭路風潮還在其次，最妙的，莫過於這樣一改，而鐵路督辦大臣更可遠離川境了。

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