大波(160)_李劼人

一六〇

　　第七章變(七)

　　汪麻子扎實摔了一跤，傅隆盛在鹽市口一帶更為人所稱道。大家稱讚他正派，又稱讚他急公好義。傅隆盛兩耳裝滿了諛詞。前兩天，口頭只管謙遜說，曾板鴨之得以死裡逃生，全是曾板鴨的福大命壯，並不完全是他的功勞。不過心裡還是很自負地認為，若果不是他擔了斫頭干係，曾板鴨到底不會這麼快便釋放出來，看來他的功勞，確是值得眾人稱讚。

　　及至岑春煊《告蜀中父老子弟文》刊貼出來，眾人不說，傅隆盛畢竟明白了：曾板鴨之得以死裡逃生，原來是岑宮保的德政，他的公稟只算碰巧碰上了，實在說不上是他的功勞。

　　他也好，並不因此就嫉妒岑春煊。不惟不嫉妒，反而證實岑春煊若來，四川一夥壓制良民的瘟官，大至趙爾豐、周善培，小至田輔國、汪承第，「一個二個都會遭整的！」只要把這夥人整了，還怕百姓不抬頭？還怕蒲先生、羅先生不出來？還怕盛宣懷、端方不垮杆？還怕天下不太平？

　　一個時候，他硬像其他許多人一樣，從早到晚都在打聽岑春煊的消息。消息得不到，就四處問人，由上海坐輪船到宜昌，要幾天幾夜？由宜昌坐民船到重慶，又要多久？（雖然蜀通小火輪已在川江行駛了兩個年頭，但一般人尚未把它擺在腦子裡，只要說到川江交通，大家首先想到的，依然是靠纖繩牽挽著逆流而上的木船。）而後扳著指頭計算：「現在他該到了宜昌吧……現在他該到了萬縣吧……」

　　有一天，全城幾乎轟動了，都說，有一排外省兵從東大路開來，駐在東門外河壩街錦官驛內，自稱是欽差大臣帶的衛隊的前站。「該不是岑宮保的前站吧！」「恐怕是的？」「當然是！」「硬是！硬是！」

　　恰恰趙爾豐派遣委員到中興場培修岑公祠這件事又被眾人聽見，大家更確實相信岑春煊快要來了，駐紮在錦官驛的那排外省兵真是他的前站。

　　但是不幾天，這傳說便破滅了。原來這一排人，才是端方帶的湖北新軍的一個排，由重慶護衛端方所派的兩名隨員來省，同趙爾豐面商什麼公事；而且隨員公畢，依然護衛著隨員回到重慶去了。

　　不但傳說破滅，甚至大家的希望也破滅了。因為制台衙門又已傳出一種消息，據說，岑春煊到了武昌之後，京城裡的一些當權親貴向他開口要四十萬兩銀子，他不肯報效這筆錢，所以內閣總理大臣奕便傳了一道聖旨，叫岑春煊暫住武昌，聽候後命。「啥子後命喲？就是不要他到四川來罷了！」

　　希望破滅，大家並不甘心，因而謠言就四播起來。這時節的謠言只有兩種：一是同志軍要來撲城，一是官兵專打敗仗。

　　同志軍撲城改了三回期。頭一回，也就是大家最為相信的一回，確定在八月初八日。

　　頭一天，傅隆盛就高興得不得了。下午，剛收了工，關上鋪板，他就把王師的肩膀一拍道：「走！我們到溫鴨子那裡照水碗去。」

　　「好嘛，」王師卻又把眼睛一眨道，「打平夥嗎？還是你請？」

　　「你才說得怪哩，打平夥！難道這些掌櫃們，連幾碗老酒都請不起了嗎？」

　　「莫要亂繃蘇氣！我曉得，你這一個月才做了幾筆小生意。」

　　「嘿嘿，你簡直門縫裡看人，把人看扁了。生意再不好，這幾個酒錢還出得起。」

　　到初八日一起床，叫小四到茶鋪買了一文錢的熱水，匆匆洗臉後，等不到掌櫃娘把飯起鍋，便拖起那根長葉子煙杆，直向北門走去。

　　為什麼向北門去？因為謠言說，初八日，有精悍同志軍三萬人，要會同鳳凰山一部分新軍，由接官廳、迎恩樓、簸箕街一路堂堂正正殺入北門故也。

　　傅隆盛氣喘吁吁走到青果街，心裡非常奇怪，街面上為什麼這樣清靜，兩方的鋪面，來往的行人，一切都和平常一樣。城門洞前面倒擁擠了上百數的人。走近一看，原來都是等候開城的。幾個武裝巡警正提著嗓子在罵：「狗日的，叫你們莫擠，偏要擠……日你媽喲！一夜都過了，偏這兩竿葉子煙工夫等不得……媽的！又不是老子們故意灣酸，天天都是吃過早飯才開城，你龜兒見天在出城，難道還摸不夠嗎？」

　　城門打開一扇，出城的人吵吵嚷嚷拼命朝外面擠，二十幾根擔河水的挑子擠得更凶。守城巡警還在罵，也沒人瞅睬。

　　傅隆盛也混在人群中，走出甕城，走過大橋，把長長一條簸箕街走了一多半，看不出半點要打仗的情景。挨近金繩寺，一家很大飯鋪，是北門外有名的賣十二象的地方，生意正好。臨街一個磚砌的連二灶上，安了兩隻大毛邊鐵鍋，翻煎倒滾煮著兩大鍋豬肉和豬的內臟。陣陣香氣，從那好像奶汁的湯內溢出，老遠就向行人鼻端撲來。掌瓢師傅面前擺了一塊尺許厚的木砧，足有鬥筐那麼大小。不停手地用鐵抓子從鍋內把一些肉啦、肺啦、肝啦、大小腸啦抓來，放在木砧上，幾刀切碎，用手抓在鬥碗裡，添上奶汁似的釅湯。堂倌便川流不息地從木砧邊端向各張桌子上，一面吆吆喝喝喊著堂：「中二一份靠上；東三續一份靠下；西一添湯，就來囉！」

　　傅隆盛也和其他城內人一樣，好久沒有打過牙祭，看見毛邊鍋，就止不住口饞。幾乎要朝飯鋪舉步了，才猛地發覺沒有帶錢褡褳。這一下，連茶鋪都沒資格進去了，漫道吃飯吃肉。

　　八月初八日畢竟清清靜靜地過去了。

　　謠言說，初八日因為同志軍沒有預備好，撲城日期已改在八月十二日。

　　這一天，傅隆盛雖也朝城門洞跑了一趟，但已不像頭一次那樣匆忙。早飯之後，吃了一袋葉子煙，在錢褡褳裡放上幾個當十的、當二十的銅圓和幾十個黃銅製錢。不是往北門，而是往南門，並且不到城外，就在挨近城門洞一家茶鋪裡坐下。但是一碗很釅的毛茶足足沖成白開水，而且解了三回小溲，街面上、城門邊還是同幾點鐘以前的情景一樣，聽不見一點槍炮聲，喊殺聲。「唉！大概又靠不住啦！」

　　謠言又說，中秋節這一天，准定要撲城的。因為元朝末年，殺老韃子起義就在這一天。這是一個好日子，隨便你如何說法，同志軍都不會放過這一天。也就由於這緣故，制台衙門還特別戒了嚴，全城很多人家都是驚驚惶惶地一直過到半夜。

　　倒是傅隆盛反而不像初八和十二那兩天興奮了。是受過兩度刺激之後，不免有一些麻痹之感呢？抑或有了兩次蹈空經驗，到第三次就自然而然有了預見呢？總而言之，中秋節這一天，他是到了下午很晚，才拄著葉子煙杆，緩緩走到南門大街去。

　　這一天，當然也和前兩次一樣，謠言終於是謠言，連一點同志軍的氣息都沒有聞見。不過對傅隆盛說來，卻有很大收穫，那便是他親眼看見有幾抬擔架和兩乘鴨篷轎子從城外進城。看得出，擔架上是七個帶了重傷的兵，鴨篷轎內，據說是兩名帶輕傷的軍官。茶鋪裡好些人都在歎息說：「為了四兩八錢月餉，便去替趙屠戶拼命，真值不得！」

　　打聽之下，才曉得是從新津一帶戰場上抬回來的。幾天裡頭，都有傷兵進城，據說，新津仗火打得很凶，陸軍方面傷亡極大。到底每天傷亡人數有多少呢？別個說：「倒沒計算過。」但他傅隆盛同幾個專門在這裡吃茶的人卻估計為：「總有好幾百，至少至少也有一百三十多人吧？」

　　一百三十多人就是在三渡水被西路同志軍殺死的數目啊！

　　「這就是真憑實據，連趙屠戶都不敢隱瞞的。同志軍好不厲害！只一仗火，就叫一隊新軍全軍覆沒，殺得他們一個不留。嗨！老己，你想嘛，這還是孫澤沛一個人的隊伍！新津這面，光是一個侯保齋就比孫澤沛凶得多。聽說，他手下的弟兄夥，一大半都是邛蒲大山裡的刀刀客，一把潑風刀耍圓了，幾十人近不了身，怕你新軍的快槍再快，他們只要就地一滾，便到了身邊，何況還有一個周鴻勳。周鴻勳手下練出的隊伍，那又不是刀刀客比得上的，他們能夠左右開弓地打槍，槍又打得准，裡把路遠百發百中。新軍哩，就是那個樣子。雖然比巡防軍好，可是打起仗來，未必比巡防軍行。三渡水他們都敗得那麼慘，那麼，同侯保齋、周鴻勳這樣的人對敵，怎麼會一天不傷亡到好幾百呢？」

　　傅隆盛還扳著指頭算道：「一天傷亡一百三十來人，十天就是一千三百來人。嗨！趙屠戶的人馬再多，看他經得住好幾天這樣傷亡？」

　　但是從八月十六日起，南門城門洞再也看不見有什麼傷兵進城。不好聽的消息，也不斷傳來。這個說，新軍已經打到河邊了；新軍已把修在舊縣的營房奪回來了；新軍的炮隊已經向著新津城開炮了。那個人又說，新軍已把好多隻船運到河下，一渡水已經搶渡過去，目前正在搶渡二渡水；新軍統制朱慶瀾也從雙流黃水河親自到新津花橋子督戰；河這岸已經看不見一個同志軍的影子。

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