大波(137)_李劼人

一三七

　　還有一次，他在屋後大林盤裡斫柴。三貢爺、三奶奶、金生和一個煮飯洗衣的葛老娘都幫著在打柴捆。金生指著一株大皂角樹上的一隻喜鵲窩，悄悄向阿龍說：「阿龍哥，窩裡有幾個小喜鵲，多愛人的。」「想要嗎？」「要。」「爬上去掏下來嘛。」「媽會罵我。」「我上去給你掏。」「好嘛。」等到顧天成夫婦剛剛抬起一大捆柴走開，阿龍向金生做了個鬼眼，把腰帶一緊，果就很溜刷地爬上樹去。看看攀到離喜鵲窩很近的那根橫杈枝上了，不料腳下踏的是一段半朽樹幹，使勁一蹬，嘩啦！折斷下來，連枝帶葉把後披屋瓦掃掉一大片不算，還打斷幾條瓦桷，屋內東西當然遭了一些損失。阿龍橫擔在杈枝上，幸而沒有墜下。

　　顧天成跑到樹子跟前，暴跳如雷，一面日媽搗娘地渾罵，一面抄起根硬頭黃竹竿，便要來揮打阿龍的下半截。金生嚇得號啕大哭。葛老娘連忙躲進灶房。三奶奶趕來，把顧天成手臂拖住，吆喝道：「你要行兇麼！」「我……要打死他……莫擋我！……你看……我的房子……我的家什，全著他婊子養的打爛了。」「這能怪阿龍嗎？不是金娃子要他掏喜鵲窩，咋會有這些事……」結果，是金生挨了一頓臭駡。顧天成拿梯子把他接下來，到底揮了他兩拳頭了事。出了大拐，每每是這樣下臺，連重話都不會說一句；但是小拐卻出不得，越是小地方，她反而越認真，一個釘子一個眼，非給她賠了不是，非等她吵鬧夠了，事情不會了結的。

　　阿龍這時站在路旁，把草帽揭下當扇子扇著。她咒駡時候，他只是傻笑。直到看見她變成倒八字的兩條細眉慢慢還原到彎幽幽樣子，紅得像搽了胭脂的兩頰也慢慢回復到本來米黃顏色，——她老早就沒有搽過胭脂水粉了。只在過年過節打扮一下。今天連頭都沒梳，漆黑頭髮一齊攏在腦後，挽了個牛屎纂。耳朵上也只戴了對白銀的韭菜葉耳環。其他首飾一件沒戴。頭上頂了幅白絲線挑花、白絲線鎖狗牙的藍布帕子，用一根長銀針別在牛屎纂上，既可以遮太陽，又可以遮灰塵。——他暗暗舒了口氣，明白三奶奶的氣性已在平息。

　　「還是坐上車來，」阿龍把一條車絆向脖子上一搭，兩手挽住車把，說道，「你把腳蹬在前頭橫杠子上，包你不到馬家橋，鞋上的泥巴就幹了。指甲一摳，啥都會摳脫的。」

　　「碰你媽的鬼！你當真想把我送過萬福橋去嗎？」

　　「啷個不呢？」

　　「你硬是膽大啦！」

　　「我才不信那頭就是鬼門關！」

　　「不要亂繃好漢。《增廣》上說得好：『寧可信其有，不可信其無。』喊聲遭著了，還不是就遭著了！」

　　第五章城鄉之間(四)

　　顧三奶奶一手掌著紙殼扇，一手提了一只有蓋子的竹籃，頂著紅火大太陽，足足走了挨邊十裡，累倒不累，只是熱得通身是汗；一件半新舊、滾有寬駝肩、窄腰袖的二藍竹布衫的背心上，幾乎浸透了巴掌大一片汗漬。

　　從城壕與府河岸邊的一派高高矮矮的竹木之外，已可望得見城牆上面、排列得非常整齊的雉堞。有人說那樣子像鋸子齒。遠遠望去，的確像一張碩大無匹的鋸子，這時，正靜靜地鋸著碧藍的天空。三三五五的茅草房，雖然散處在田野上，但已有一點街道的雛形。萬福橋是一道跨在府河上面、不算長、卻相當寬的木橋。兩邊有高欄杆，上面是扳鼇抓角的橋亭，已經多年沒有修理，金碧彩畫全著塵土糊得沒眉沒眼。過橋到南岸，房屋更多更密，空地還是不少。河邊水也長有一叢叢的蘆竹。蘆竹近旁，是渣滓堆，是露天糞坑，經太陽烘烤後，什麼臭氣都蒸發出來，城內講衛生的人們走過，難免不皺起眉毛呸一口，連忙掏出手巾來掩鼻子。所謂街道，還是跟橋北岸的大路一樣，是「晴天一爐香，雨天一缸漿」的泥巴路，尚不似正經街道面有紅沙石板。

　　顧三奶奶在馬家橋那頭很遠便下了嘰咕車，佇腳看著阿龍推起空車回頭走得不見影子了，方理著路向城邊走來。一路留著神，看有沒有大家所說的卡子房？沒有；看有沒有大家所說的把守在路口上盤查過往行人的隊伍？還是沒有。一直走過萬福橋，甚至連一個行人都未碰見。只有一群穿得破破爛爛、打著光腳的小娃娃，鬧鬧嚷嚷在陰涼地裡玩蜘蛛抱蛋。還有幾條長毛瘦狗，都半閉著眼睛臥伏在各家屋角邊，長伸著舌頭喘氣。還有兩頭不很大的黑豬兒，一邊哼著鼻子，一邊搖頭擺尾在渣滓堆上，和一群公雞母雞找什麼吃的。

　　幾家住家的小鋪子，有的鋪門虛掩著，有的鋪門不但緊緊關閉，還在門扣子上落了一把牛尾鐵鎖。就中只有兩家開了門，並下了一半多的鋪板。一家是賣草鞋、麻繩、草紙、葉子煙、洋火以及紙糊的氣不悶燈籠等等東西的雜貨鋪，一家是以做豬肉豆腐出了名的陳麻婆飯鋪。

　　顧三奶奶看見這樣清靜荒涼，倒狐疑起來：「這是咋個的？該不會出啥子事情吧！」想打探一下，同時也要歇歇腳。因就走到飯鋪跟前一張傍街安放的大方桌邊，順手拉了條高腳板凳坐下，並向鋪子裡一個將近三十年紀的女人打了個招呼：「掌櫃娘，沾個光坐一會兒，要得不？」

　　「沒來頭的，儘管坐。」掌櫃娘坐在一把矮竹椅上納鞋底，身畔一隻竹搖籃中，仰枝爬杈睡了個又白又胖的男娃娃，看樣子，還不到一周歲。

　　顧三奶奶把頭上帕子揭下，抖落好多幹灰。一邊扇著扇子道：「秋分都快來了，曬上半天太陽，還熱得像三伏天。」

　　掌櫃娘抬頭把她看了眼，唇角動了動，卻沒說什麼。

　　「掌櫃娘，你們這條街上沒有卡子房嗎？」

　　「啥子卡子房？」

　　「比方就像街公所，盤查過往行人的。」

　　掌櫃娘把頭兩搖道：「那就沒有。」

　　「城外沒有駐紮軍隊嗎？」

　　「咋個沒有？鳳凰山有新兵，接官廳有巡警。」

　　「你們這一帶呢？」

　　「聽說沒有。」

　　「那麼，還清靜囉。」

　　「清靜就說不上。講比前幾天夜裡，就鬧過一場虛驚，真嚇人。」

　　原來鳳凰山一隊新兵奉命出來巡查。打從雙林盤經過，月黑頭裡，恍恍惚惚見有好幾個人影在樹叢中間閃來閃去，問了兩聲，沒人答應，巡查隊向林盤裡開了一排槍。不想驚動了青龍場的民團，當下嘡嘡嘡鑼聲一響，四面八方都打起啊呵來了，四面八方都是土槍抬炮的轟鳴。駐在接官廳的一營武裝巡警疑心同志軍按攏了，趕快迎上去開火。三方面便在黑夜裡頭混打了半夜，大概沒有死亡，只是把城內城外百姓嚇得心驚膽戰，一夜沒有閉眼。

　　「……第二天，連城門都又關了半天才開。」

　　「有人說，進城出城都要盤查，可是真的？」

　　「大家都在說，恐怕不會假。我的掌櫃隨時進出，倒沒遭過盤查。大約也是看人說話的。」

　　顧三奶奶因才完全放了心。停了一停，換個話頭問道：「掌櫃娘，你們的生意還好嗎？」

　　掌櫃娘把嘴一癟道：「好啥子，冷秋泊淡的。」

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