大波(138)_李劼人

一三八

　　「咋個會呢？你們這地方又在氣口上，你們做的豆腐又遠近馳名的。」

　　「你這大嫂倒說得好，就只不曉得那是去年的皇曆，過了時的。」

　　據掌櫃娘說起來，這條通崇義橋，又通郫縣的要道，好多天來都路斷人稀了。過去成天不斷線的推油、推米、推豬的高架車，從關城第二天起，就絕了跡。最近幾天才有油米車子經過，但是少得出奇，並且還多半有做生意的人押著，走過時，總是急急忙忙地，哪像從前太平世道，腳子大哥們打從這裡經過，總要歇下來喝陣茶，吃頓飯。

　　掌櫃娘一說到從前的好光景，話就像湧泉一樣，沛然而出了：「你大嫂還不曉得我們鋪子上的肉焯豆腐，就是那時節做出名。那時節，我媽在掌櫃。她老人家是個好脾氣人，那些推油車的腳子大哥來鋪子吃飯，總喜歡帶起肉來打牙祭。車上有的現成清油，我們鋪子有的現成豆腐。我媽懂得那些大哥是出氣力的人，吃得辣，吃得麻，吃得鹹，也吃得燙。因此，做出豆腐來，總是紅通通幾大碗，又燙，又麻，又辣，味道又大。我媽並不在菜上賺錢，你有好多材料，就給你做好多東西。她只圖多賣幾升米的飯。這一來，我們的肉焯豆腐便做出了名。我媽臉上有幾顆麻子，大家喊不出我們的招牌——我們本叫陳興盛飯鋪。——卻口口聲聲叫陳麻婆豆腐，活像我們光賣豆腐，就不賣飯。直到眼前，我媽骨頭都打得鼓響了，還有好多人——頂多是城裡的一些斯文人——割起肉來，硬要找陳麻婆給他做肉焯豆腐，真是又笑人，又氣人。」

　　顧三奶奶不禁笑得咯咯咯地道：「得虧你講清楚了，起先，我真疑心陳麻婆就是你掌櫃娘。記得去年，同我當家人照顧你肉焯豆腐時候，我當家人就奇怪你臉上沒有麻子，悄悄問我說：『我們該不會把地方找錯了？』我說：『不會的。陳麻婆是歪號，倒不一定當真就有麻子。』嘿嘿，原來才不是你喲！」

　　掌櫃娘也笑道：「你們就不想想，陳麻婆會這樣年輕，那她不是沒出世，就在賣肉焯豆腐了？」

　　「是呀，就是沒想到這一層。記得我還是十四五歲當小姑娘的時候，就在文家場聽說北門萬福橋陳麻婆豆腐的名聲了，如今算來，至少也有二十年啦！」

　　「你這大嫂是從文家場來的嗎？」

　　「不是。從文家場進城，該走南門。我是從斑竹園那條路上來的。」

　　「斑竹園歸哪縣管？」

　　「新繁縣。」

　　「啊喲！好煩的地方喲！聽說一路到頭都在打仗，又是同志軍，又是棒客。同志軍還好一點，棒客頂歪了，有錢搶錢，沒錢殺人。虧你膽子大，一個人就走了來。」

　　「哪裡有這些事情！還不是跟你們這裡一樣，清清靜靜的。」

　　掌櫃娘睜起一雙金魚似的眼睛，詫異地問道：「難道沒有同志軍嗎？」

　　「同志軍是有的，可不是遍地都有。前幾天新繁縣城裡就有，還同軍隊打過仗。不過仗一打完，同志軍就開走了，現在新繁地方就沒聽說有同志軍。」

　　「那麼，棒客呢？」

　　「我不曉得你說的是哪一種棒客。」

　　「棒客還有好多種嗎？」

　　「咋個不是呢？有開花臉，點起火把搶人的；也有躲在溝邊河邊，攔路要劫的。」

　　「不管哪一種棒客，你們新繁總該有。」

　　「嘿嘿，掌櫃娘，有沒有我不敢說。不過我們住家那一帶，並未聽見哪家遭過搶。我今天走來，還是走的小路，就沒有碰見一個人。我倒很稀奇，說是亂世道嘛，為啥比以前承平時候還清靜？那些歪戴帽子斜穿衣的流氓痞子，都不曉得跑到哪裡去了。你說怪不怪？」

　　兩個人再將各人聽來的話一對證，都不禁笑了起來道：「噢！真是遠信難憑！」

　　顧三奶奶接著說道：「這麼看起來，有人說城裡餓死人，也是沒有的事。那我又不犯著帶這一籃子米同豆子來了。」

　　「你大嫂是去走人戶的？」

　　「不是走人戶，是回娘家。聽說城裡人沒飯吃，沒菜吃，進城的人都得捎點米糧，守城門的兵才放你進去。」

　　「沒飯吃，餓死人，沒聽見說。開倉發米，倒是真的。其實哩，打倉米吃的，都是那些買升升米，買把把柴，掙一天吃一天的窮苦人。這些人，就不關城，早已是有上頓沒下頓的了。大戶人家餓不到，哪一家不是幾大缸米吃對年？你大嫂的娘家，總不是那些窮苦人吧？米不見得稀奇，他們稀奇的，是我們住在城外的人頂不稀奇的東西：小菜，河水。我的掌櫃，近幾天來，因為生意清淡，就改行賣小菜。硬是賣得，見天壘尖尖擔一挑進城，不等吃晌午飯就賣完了。唉！就只累得很，天不見亮便得摸黑奔到石灰街去短菜販子，稍為晏一點，就搶不到手。」

　　「石灰街在哪裡，要那麼早去？」

　　「在西門外，遠囉！」

　　「那麼，來回兩趟也夠啦，還要進城轉街？」

　　「光是去，並不回來。在那裡把菜稱好了，挑到飲馬河，把泥巴洗掉，打去邊葉，灑上水，就進西門，從滿城轉到大城，省多少路喲！」

　　「滿城裡走得嗎？滿巴兒不把我們漢人欺負死啦！」

　　「過去硬是這樣，賣蔥賣蒜的人哪個敢進滿城去？走不上兩三條胡同，東西跟你拿完，不給錢，還要吐你口水，打你耳巴子。大人歪，娃娃更歪；男人歪，女人也歪；個個出來都是領爺、太太、少爺、小姐。只管窮得拖一片掛一片，架子總要繃夠，動輒就誇口是皇帝家的人，是皇親貴戚，我們惹不起。可是不曉得是咋個的，從今年起，都變了。滿巴兒都不像過去那樣歪了，大城裡的漢人竟自有進去做生意的了。我掌櫃說，近來還有好些人搬到滿城去住家的。說玉將軍這個人很開通，很文明，同志會的人個個都說他好。本來也好，光說西城門，就開得早，關得晏，隨你進進出出，再沒人管你……」

　　睡在搖籃中的胖娃娃大概著蚊子叮痛了，忽然呱呀呱呀地哭叫起來，小手在打，小腳在蹬。掌櫃娘連忙丟下鞋底，把胖娃娃抱起來餵奶，拍著哐著，龍門陣當然就擺不下去。

　　第五章城鄉之間(五)

　　顧三奶奶跟著幾個擔河水的挑夫走進北門。雖然甕城門洞和大城門洞都有幾個巡防兵同警察站在那裡，也只因為她是個女人，看了她幾眼，並沒有盤問什麼，就讓她過去。

　　城裡街道看來還是同平常一樣。就只行人寥寥，一眼望去看不到幾個人。

　　本來北門這一帶，原就不如東南門熱鬧。好多街道，不但公館多，大院多，——有些公館、院子的圍牆一扯便是十幾二十丈。——縱然有些鋪面，也是住家的多，做生意的少。生意也都是小生意。

　　熱天搭的過街涼棚，今年拆得早一些。像今天這樣大的太陽，從早曬到晌午，面街的紅沙石板已經熱得燙腳。街道都不寬，又沒有一株樹，顧三奶奶感到比城外熱多了。

　　大約簾官公所這條街已走過了。街面上做生意和做手藝的鋪子多了起來。來往行人已不那樣稀疏，三丁拐轎子、對班轎子也漸漸出現。顧三奶奶又熱、又渴、又累，很想找家茶鋪吃碗茶，歇歇腳。

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