大波(135)_李劼人

一三五

　　顧天成首先搔著新剃了短髮的頭皮道：「嘿嘿，一波未平，一波又起。這一回，真要勞你的神代我看看火色了。」

　　楚用從竹席上撐起半截身子，靠在床欄杆上。顧三奶奶連忙走去，把一床薄棉褥子——其實就是她兒子金生早年用過的被蓋——拉來，給他墊在背後，一面說：「就這麼躺著不好嗎？何必要坐起來哩！」

　　顧天成面對楚用坐在床邊上說道：「余大老爺在公事上限我三天，定要把冊子上有名字的團丁全部帶進城去，不准缺少一人，不准違限半天。少了人，違了限，都要以我是問……」

　　顧三奶奶沒等她丈夫說完，就接過嘴去道：「我說這是餘慎的鬼八卦，你信不信？明明是不放心我們團防，所以要把我們調進城去，免得我們在四鄉跟他出事……」

　　「我們在公所裡研究過，」她丈夫也是不等她說完，便把話頭搶了過去。「為啥要把團丁一個不留地都調進城呢？包管是要把團丁編成軍隊，開到新都或者漢州那些地方去幫趙屠戶打同志軍……」

　　「這更可惡了！……」

　　顧天成連忙短住她的話頭道：「唉！等我說完了，你再說，好不好？就這麼打岔，也叫楚先生聽不出一個頭緒，人家咋好打主意呢？」

　　楚用道：「大概的情形已曉得了……你要我打個啥主意？」

　　「就是說，我該不該聽從余大老爺的調遣，把二百多名團丁全部帶進城去？」

　　楚用一面伸出右手，向床前櫃桌上去拿紙煙——是阿三從崇義橋給他買回來的孔雀牌紙煙——一面遲遲疑疑地說道：「這確是一樁使人為難的事……照道理講，知縣調團防，你這個團總怎好不受調遣？……但是從大勢上看來，聽從了調遣也不好……就不說照你們所研究的，要把你們編成軍隊去打別地方的同志軍……這點，或者不至於……顧嫂子說得有道理，他未必放心你們……但是把你們夾在軍隊中間，就用你們在本縣清鄉，倒是有之……不過，我們不是那個姓餘的肚子裡的蛔蟲，這些揣測，也同押紅黑寶一樣，還是沒準則的。」

　　顧天成道：「這些空話不講也罷。你只說應該去不應該去？」

　　「已經把那些毛病都研究出來了，你難道還不懂得？」

　　「就是不懂得嘍！」

　　顧三奶奶接著說道：「我懂得。楚先生的意思，叫你莫去。我也是這麼想的，與其去了自投羅網，不如不去的好。」

　　「那麼，不去就完了，橫順大家都不願去的。」

　　楚用吹了兩口煙子，想了想道：「光說不去也不對。你總該有個藉口話，等他催你時，才好拿去搪塞。不然，他可以辦你的罪，打發差人來拿問你的。」

　　「打發差狗來拿我嗎？」顧天成笑了起來道，「那倒休想動得我一根頭髮。那些差狗，哪個不曉得我顧三貢爺是教民？嘿，嘿，三奶奶儘管討厭堂屋裡的十字架，可是用處還是很大很大的！」

　　「但是他把軍隊請來呢？」

　　顧天成不開口了，並且臉上的笑意也消失了。

　　「所以我說，還是該準備幾句藉口話的好。」

　　顧三奶奶也點頭說道：「應該有兩句藉口話。不過拿啥子來藉口呢？」

　　「就說我得了急病。」

　　「不對。你病了，難道二百多名團丁也病了？是不是只你不去，團丁們另自找人帶去呢？」

　　顧天成擺了擺頭道：「做不到的。我不去，團丁哪個想去？並且余大老爺公事上，已經說明，以我是問的。」

　　好久時間都沒有人說話。只是很濃的煙子一股一股從楚用口裡吹出。

　　幾個花腳蚊子沒聲沒響地從麻布帳角間飛出。顧三奶奶拿手去撲打，一個也沒打著。

　　楚用忽然想起什麼似的，問顧天成道：「你們縣大老爺既然調了幾個地方的團防，你可曾打發人到那幾處去探問過，看看人家的意思怎麼樣，都不去嗎，還是有人去？」

　　顧三奶奶把巴掌一拍道：「是呀！這倒應該去探聽探聽……不光是去探聽，恐怕頂好還是約一下，不去，就大家都不要去。」

　　「對！顧嫂子想得對。如其約好了大家都不奉命，你們縣大老爺也就不能單怪你一個人了。」

　　顧天成點頭說道：「同他們約一下，確是一個辦法。不過我們這個縣大老爺詭計多端，一計不行，二計又來。若不想個長治久安方法，老像這樣癩疙疤躲端午，躲得過初五，躲不過十五的，總不好。」

　　楚用道：「現在這個世道，一天不知要變多少回數，哪裡去找長治久安方法！依我想，不如到省裡去找人問談問談，研究一下這個世道到底要變成一個啥樣子，再想方子對付，倒比眼前這樣瞎摸好得多。」顧天成道：「硬是這樣。他媽的，半個月沒進省去跑一趟，好像啥子事都有點不清楚了。」

　　顧三奶奶道：「進省去跑一趟倒好。只是去找哪個呢？」

　　「怕沒有人！就找你哥哥也行的。」

　　「不行，」顧三奶奶把頭兩擺道，「他是做生意的，不懂得這些事。」

　　「你莫從門縫裡看人，把人看扁了。你哥哥自從加入同志會，簡直不像以前了。演說起來，滿口新名詞，好多人還說不贏他哩。」

　　楚用微微一笑道：「倒不要那麼說。滿口新名詞的人，不見得就懂天下大事。比方說，我們同學裡頭，能說會道的就不少。但是說到懂得一點天下大事的，我看，也只有一個王文炳……」

　　顧天成一下就從床邊上站了起來道：「你這個同學，我隨時在鐵路公司碰見他，不錯，是個能幹傢伙。找他問談問談，就行。」他又伸手把額腦一拍：「我想起來，鐵路公司裡還有一個郝又三，我更熟，我還到他公館裡去親候過，也同郝大老爺會過一面……嘿嘿，對囉！一理起來，就有這麼幾個人，都是可以問談的。」

　　「要照這麼理法，我那黃瀾生表叔不也可以問談嗎？儘管他是一個做官的人，可他就不贊成趙爾豐。並且他正在制台衙門當差事，他的消息比啥子人都靈通。你認得的那個郝又三，便經常到他那裡打聽消息……」

　　一提到黃瀾生，不由楚用不想到黃太太。自從左膀創傷不很疼以來，這個女人的聲音笑貌又時不時地鑽進他的腦裡。每逢閉上眼皮，只要沒有睡著，總覺得這個俏麗影子，好像就在身邊似的。他有時想到，怎麼能夠躺在她的家裡，讓她像顧三奶奶這樣經佑一下自己，別的不說，只要她那十指尖尖的手給他摸撫摸撫，說不定他還會少些苦楚哩！他就從沒有想到家，更沒有設想到他母親、他姐姐，要是這兩人服侍起他來，會如何地憐惜他，心疼他！

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